Fanesca: historia y tradición que perdura

La fanesca no es solo un plato delicioso, es un símbolo cultural que está profundamente arraigado en Ecuador. De su origen, los expertos sostienen que se remonta a épocas precolombinas, cuando las comunidades indígenas celebraban el equinoccio como el inicio de un nuevo ciclo de vida. Los granos tiernos recién cosechados se cocinaban junto a hierbas y especias en una preparación que se conocía como 'uchucuta'.

Una vez llegados los españoles a tierras americanas, esta tradición se fusionó con el calendario católico y convirtió a la fanesca en un elemento esencial de la Semana Santa. Un mestizaje gastronómico que hoy engloba sabor, historia y un gran simbolismo.

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En el Hilton Colón Guayaquil, la fanesca se trabaja como un ritual que empieza algunos meses antes de llegar al comensal. La selección de granos provenientes de la Sierra ecuatoriana y el uso de bacalao de alta calidad garantizan un resultado fiel a la tradición.

El proceso de cocción es lento y, liderado por chefs expertos, alcanza un sabor profundo y equilibrado que evoca las recetas caseras. A ella se suman las guarniciones tradicionales, como las pequeñas (y deliciosas) empanadas de viento, huevo duro, maduro frito y queso fresco. 

Un detalle distintivo es que el bacalao se presenta aparte, para que cada comensal lo incorpore según dicte su gusto. Está disponible en Sal y Pimienta y Café Colón, con distintas presentaciones pensadas para compartir o disfrutar individualmente.

Bombons: sabor autóctono con identidad propia

La fanesca en Bombons se transforma en una experiencia que puede describirse como 'emocional'. El plato no solo quiere honrar la tradición, también es reinterpretado con una textura más cremosa y un perfil de sabor cuidadosamente equilibrado.

El uso de ingredientes 100 % frescos y la selección meticulosa de granos permiten lograr una preparación que conecta con el hogar y la memoria. Es por eso que cada plato busca reunir y celebrar la verdadera esencia de estos días. 

Está disponible en todos sus locales, se presenta en formatos prácticos que se adaptan a diferentes ocasiones.

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Ciabatta: una alternativa contemporánea

Pero si lo que buscas es una opción distinta, Ciabatta propone una alternativa que se aleja de la fanesca, pero que respeta los lineamientos de la temporada: salmón con vegetales, un plato que destaca por su equilibrio entre frescura y sabor.

El filete de salmón, crocante se acompaña de vegetales salteados con mantequilla, pecanas y champiñones, que dan como resultado una combinación sofisticada y ligera. 

Es una propuesta ideal para quienes desean innovar sin perder el espíritu de la Semana Santa. Para complementar la experiencia, una copa de Sauvignon Blanc se convierte en el maridaje perfecto. No te quedes sin probarlo.

Semana Santa: una experiencia que va más allá del sabor

La gastronomía de Semana Santa en Guayaquil no solo invita a disfrutar de platos tradicionales, es también la oportunidad de redescubrir su significado más profundo de estos días. La fanesca, con su historia y simbolismo, sigue siendo el eje de esta celebración, mientras que nuevas propuestas enriquecen la oferta culinaria.

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El evento se hará, de 10:00 a 12:00, en la plaza San Francisco, ubicada en 9 de Octubre y Pedro Carbo. La actividad servirá también para celebrar el primer año de la iniciativa Ruta Centro.

Así lo indicó este martes 17 de marzo la directora municipal de Turismo y Eventos Especiales, Tahiz Panus, quien resaltó que también se busca revitalizar la economía del centro de la ciudad.

En la actividad participará la Escuela de los Chefs y se espera que se unan restaurantes y hoteles del sector para que la ciudadanía tenga una variada oferta gastronómica.

En la plaza San Francisco se hará el evento gratuito para degustación de la fanesca

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Durante la presentación del evento que se hará el 29 de marzo, se resaltó que la Real Academia Española (RAE) reconoció hace 25 años a la palabra "fanesca" como un americanismo.

"Guiso que se prepara con pescado salado, granos tiernos, leche, queso, zapallo, col y sambo, y que se acompaña generalmente con plátano frito, huevos cocidos y pimientos en tiras" es la descripción que se hace en el Diccionario de americanismos, de la Asociación de Academias de la Lengua Española.

Con esto se "reafirma su identidad como una preparación 100 % ecuatoriana. Tradicionalmente consumida en Semana Santa, este plato refleja la diversidad de ingredientes locales y la herencia culinaria del país", destacó el Municipio en una publicación.

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En el año 2007 abrió las puertas del restaurante ubicado detrás del Edificio de Las Cámaras. Liderado por Iván, y con las enseñanzas que heredó de sus padres para cocinar, comenzó ofreciendo comida típica y desde el inicio tuvo una gran acogida.

Poco a poco, gracias a las sugerencias de sus clientes frecuentes, fue incorporando nuevos platos como ceviches, cazuelas y corviches, por lo que pudo armar un menú diverso, pero siempre con la sazón que lo caracteriza.

Luego de unos meses de la apertura del restaurante, decidió irse a España a aprender técnicas culinarias en el Basque Culinary Center de San Sebastián. Después de esa experiencia académica fuera del país, retornó para continuar al frente de Marrecife e impulsar el crecimiento del negocio. Su principal valor no negociable ha sido comprar buen producto. 

Según señala, fue gracias a la guía de su padre que aprendió a elegir calidad y a trabajar con productores que ofrezcan los mejores ingredientes. Esa frescura es el alma de sus platos icónicos como el ceviche especial de pescado, pangora y langostinos; el sango de choclo; y la pesca del día en sus diferentes salsas.

Lograr que un restaurante mantenga su calidad, sea consistente y conserve un número importante de clientes fieles no es tarea fácil. Por eso Iván considera que uno de los retos más grandes es que el negocio crezca de forma ordenada: “entender que, a pesar de ser un cocinero apasionado, los números son los que mandan… crecer con orden es lo más difícil”. Gracias al trabajo y la organización, tanto de él como de su equipo, han logrado consolidarse en el mercado gastronómico y hacer realidad la apertura de dos locales más en este 2026.

Lugares que priorizan la calidad de los alimentos que sirven, como Marrecife, suelen destacarse en el mercado culinario y son valorados por los comensales, dado que su oferta gastronómica refleja una cocina sincera, dinámica y sabrosa.

Un año de crecimiento

Marrecife Express se inauguró en el mes de marzo en un pequeño local en vía a la Costa y ofrece principalmente ceviches, arroces y piqueos varios. Su siguiente proyecto estará listo a mediados de año en la vía a Samborondón, en el centro comercial Alhambra, donde tendrá su tercera sucursal con un menú completo e incluso más amplio, con nuevas preparaciones y estilos de cocción, además de coctelería y vinos. 

Un año prometedor para este restaurante que no solo tiene mucha reputación a nivel local, puesto que también ha recibido excelentes críticas del periodismo gastronómico internacional, incluyendo el espacio que ganó en el 50 Best Discovery, un listado que recomienda los mejores sitios para visitar dentro de una ciudad.

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Con el paso de los años comenzaron a cobrar por cada guía y luego de ver el creciente interés que había detrás de los restaurantes se comenzó a reclutar comensales anónimos que hoy en día se conocen como “inspectores” quienes visitan y valoran los sitios donde van a comer. Ellos se encargan, a lo largo del año, de buscar nuevos lugares y si consideran que tienen el nivel suficiente para formar parte de la selección Michelin se van incorporando progresivamente a la guía.

Los cinco criterios que definen una estrella

El máximo reconocimiento son las estrellas, estas se otorgan de acuerdo a 5 criterios universales que han establecido como requisitos indispensables para poder premiar: la calidad de los ingredientes, la armonía de sabores, el dominio de la técnica, el reflejo de la personalidad del chef en los platos y la consistencia del menú. Los “jueces” pueden entregar de 1 a 3 estrellas en función del nivel, considerando que el mayor reconocimiento son 3 y la merece un restaurante al que hasta valiera la pena viajar para comer allí. Se atribuyen por período de un año y se revalúan anualmente por el mismo equipo de inspectores anónimos.

Algo crucial del proceso de selección es que ni el servicio, ni el ambiente del lugar influyen en la al escoger los restaurantes para la guía o para otorgarle una estrella, pues solo se recompensa única y exclusivamente la calidad de la cocina, indiferentemente si esta es una fonda o un establecimiento formal y elegante. Los locales que figuran en la guía no se postulan para obtener una estrella, sin embargo pueden solicitar ser tomados en cuenta, aunque no es una certeza de que lo harán. Es importante tener claro que es el lugar, mas no el chef, el que obtiene la estrella es decir que si luego de obtenerla el cocinero cambia de restaurante la estrella igual se mantiene.

Esta guía ha crecido exponencialmente y ahora cubre cerca de 40 países, liderado por Francia que tiene el mayor número de restaurantes estrellados. Definitivamente no existe una única fórmula para lograr obtener un reconocimiento, pero si requiere mucho trabajo, dedicación y un elemento destacable que te diferencie del enorme y complejo mercado gastronómico.

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El nuevo producto llega en un contexto favorable: en los últimos años, la categoría de mariscos congelados ha registrado un crecimiento de doble dígito, impulsado por la necesidad de soluciones rápidas y fáciles para la preparación de comidas diarias. Frente a esta tendencia, la empresa de alimentos identificó la oportunidad de desarrollar una alternativa de consumo cotidiano, con un filete suave, versátil y apto para toda la familia.

Importada del Atlántico argentino, esta proteina es el resultado de un trabajo iniciado en 2023, enfocado en combinar calidad confiable con un precio justo, permitiendo que más hogares ecuatorianos accedan a proteínas del mar como parte de una alimentación balanceada

Una solución práctica para las comidas de todos los días

El producto se presenta en un práctico empaque de 454 gramos, listo para preparar, y ya está disponible en los principales supermercados y tiendas de autoservicio del país. Su sabor suave y textura delicada la convierten en una opción ideal para recetas tradicionales como ceviches, sudados, empanizados u opciones al horno, facilitando la variedad del menú diario sin complicaciones.

Desde el punto de vista nutricional, la merluza es reconocida por su alto contenido de proteínas, bajo aporte graso y fácil digestión. Además, aporta Omega-3,´ vitaminas del complejo B y minerales esenciales como hierro y fósforo, beneficios clave para el bienestar de niños y adultos.

El lanzamiento también refuerza el compromiso de NIRSA con la sostenibilidad y la pesca responsable. A través de la Fundación TUNACONS, la compañía cuenta con la certificación Marine Stewardship Council (MSC) para el 100 % de su pesca de atún, así como con los sellos Dolphin Safe y Best Aquaculture Practices (BAP), que respaldan prácticas responsables, seguridad alimentaria y cuidado del medio ambiente.

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Con Merluza Real, Alimentos Real reafirma su propósito de llevar a la mesa de los ecuatorianos productos de calidad, nutritivos y confiables. La campaña de lanzamiento incluirá diversas acciones que serán comunicadas a través de las redes sociales oficiales de la marca @alimentosrealoficial.

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Pucará es un proyecto joven. Inició sus actividades en 2023 y se prepara para cumplir su tercer año en el mercado ecuatoriano. Se trata de un restaurante familiar, gestionado por un equipo en el que los vínculos personales y laborales se entrelazan a diario. “Mi esposa es la presidenta y se encarga de toda la parte administrativa, mi hermano ve compras y gestión, mi socio está siempre con la gente y yo estoy en la cocina. Es un sueño poder trabajar todos juntos”, cuenta Puentes. La apertura del restaurante no fue una decisión improvisada, sino el resultado de años de viajes, aprendizajes y una relación constante con la gastronomía peruana, presente en su familia desde siempre.

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Aunque Puentes es ingeniero civil de profesión, la cocina lo acompañó desde joven como un espacio de reunión y afecto. “La cocina representaba la unión. Mi familia es numerosa y siempre era el punto de encuentro. Ahí entendí lo maravilloso que es hacer algo para alguien y generar sentimientos”, recuerda. Esa experiencia, sumada a una herencia compartida entre Perú y Ecuador, dio forma a un proyecto que buscaba algo más que replicar recetas: la intención era dialogar con el paladar local sin perder la esencia de la tradición peruana.

La propuesta de Pucará se define como cocina tradicional peruana elevada a la alta cocina, con una fusión consciente de ingredientes ecuatorianos. “Nos especializamos en comida tradicional peruana, manteniendo las recetas originales, pero con una fusión con ingredientes ecuatorianos pensados para el paladar ecuatoriano”, explica. Ese equilibrio no fue inmediato. La construcción de la carta implicó un proceso largo de ensayo y error a lo largo de un año, donde participaron cocineros, familiares y amigos. “Fue un proceso que tomó muchísimo tiempo. Creábamos una receta y la probaba mi mamá, la probaba mi hermano, la probaban mis amigos. A veces había frustración, porque el mi gusto no era el suyo. Lograr que algo le guste a muchas personas es bien complicado”, admite.

Uno de los retos fue adaptar ingredientes sin alterar la identidad de cada plato. Cambiar un limón por un limón mandarina del litoral, ajustar la acidez, probar cocciones. “Era duro preguntarnos todo el tiempo: ¿lo sigo cambiando o lo dejo como está? Hasta que finalmente encontramos sabores que le gustaban a todos”, añade.

Una fusión de sabores

De ese proceso de experimentación surgieron platos que hoy se han vuelto representativos del restaurante. El ceviche parrillero es uno de ellos: conserva la base del ceviche peruano, pero incorpora proteínas pasadas por la parrilla y productos locales. La receta mantiene los ingredientes y la estética del plato tradicional, aunque el sabor se transforma a partir de esta técnica y de la combinación con insumos ecuatorianos.

Otro plato clave es la causa rellena con maduro ecuatoriano, uno de los desarrollos más complejos del menú. “La causa fue el plato más difícil. Mantener la sensación del pastel de papa y agregar un dulzor que no sea invasivo fue complicado”, cuenta Puentes. La solución llegó después de múltiples pruebas y ajustes, cuando el equipo decidió integrar el maduro tratado con precisión. “Nuestro maduro es bien dulce y esa combinación hace la diferencia. Ahí encontramos el equilibrio”, explica.

La lógica de fusión también se extiende a los postres y a la carta de bebidas. El suspiro limeño se presenta con fruta fresca y una crema de textura cercana a la espumilla ecuatoriana, mientras que en los cócteles el pisco mantiene su lugar central, acompañado por preparaciones como el pisco punch, cuya receta incorpora ingredientes locales sin alterar la estructura del trago tradicional.

Reconocimientos no se han hecho esperar

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El empresario asegura que la acogida del público ha sido constante desde la apertura y señala que una de las satisfacciones más significativas ha sido la respuesta de la comunidad peruana residente en Quito, que ha convertido al restaurante en un punto de referencia. “Es muy gratificante que los propios peruanos vengan y nos digan: ‘su ceviche sabe a peruano, pero tiene algo más’. Eso, para nosotros, es una validación enorme”, relata. Ese reconocimiento también se ha reflejado en premios y certificaciones: Pucará obtuvo el tercer lugar en la categoría Cocina Peruana en los Premios SUMMUM Ecuador 2025 y recibió la certificación Marca País - Perú, un distintivo que avala su representación de la gastronomía peruana fuera de sus fronteras.

Más allá de los reconocimientos, el restaurante mantiene una dinámica cercana, en la que la atención y la cocina se conciben como extensiones del hogar. “La idea es que la gente viva un momento en familia, entre amigos o en pareja, y que sienta la pasión con la que servimos”, explica Puentes. Esa relación cotidiana con el público también ha permitido afinar procesos, escuchar a los comensales y ajustar la propuesta sin perder la identidad que dio origen al proyecto.

De cara al futuro, Pucará apuesta por un crecimiento progresivo y meditado. A corto y mediano plazo, el objetivo es consolidar la marca y abrir nuevas sucursales, primero en Quito y luego en otras ciudades del país, manteniendo el mismo concepto de cocina y servicio. “No queremos crecer rápido, sino crecer bien, cuidando el producto, al equipo y la experiencia”, indica.

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¿Qué artistas cantarán en el Pizza Fest en Quito?

En su primera edición, el festival contará con la participación de 20 pizzerías seleccionadas por su propuesta gastronómica. La programación musical incluye presentaciones de Bacilos, Mach and Daddy y Lalo Ebratt, además de dinámicas gastronómicas, votaciones del público y la presencia de jueces internacionales. La agenda se complementa con experiencias de marca y espacios de entretenimiento durante toda la jornada.

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¿Cuándo será el Pizza Fest en Quito?

Pizza Fest 2026 se desarrollará los días 30 y 31 de mayo de 2026, desde las 12:00, en el Parque Bicentenario. El formato será el de una feria gastronómica al aire libre, dirigida a todo público, con recorridos por stands y conciertos en vivo. Como parte de la experiencia, los asistentes podrán elegir la Mejor Pizza del Público, mientras que un jurado especializado integrado por Daniele Gagliotta, Di Sergio (“Sergio el Heladero”) y Roland Escalona evaluará a las pizzerías en distintas categorías.

El festival busca impulsar la gastronomía local y fortalecer el vínculo con la tradición italiana. La Cámara de Comercio Italiana participa como aliado institucional. Las entradas están disponibles a través de la ticketera Buen Plan y los canales digitales oficiales del evento.

Precios: 

• $4,99 hasta el 20 de marzo
• $ 5,99 del 21 de marzo al 29 de mayo
• $ 6,99 el día del evento.

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Detrás de esta propuesta están Gabriela Aspiazu y su esposo, Víctor Molina, una dupla que entiende la gastronomía más allá del plato. Ella, al frente de las redes sociales, la operación y el equipo. Él, diseñador industrial de cocinas, con años de experiencia creando espacios eficientes para reconocidos restaurantes de Samborondón y Guayaquil. Ese conocimiento técnico fue clave para que la cocina de este negocio funcione rápida, ordenada y pensada para atender sin colapsar.

Aquí no solo se come bien, se piensa el negocio. “Cocinar es solo el 50 %”, dice Víctor, convencido de que la otra mitad está en los procesos y el trato humano. Por eso, todo está estandarizado en sus dos locales, tanto en Samborondón como en Urdesa: desde recetas hasta los tiempos. “Si todo depende de un chef y se va, el negocio se cae”, afirma. Por eso la cocina está diseñada para resistir, crecer y replicarse.

Y como buen final, el café. Viene directo de Zaruma, se lo sirve caliente, y con la opción de refill (recarga) ilimitado: una taza que vuelve a llenarse una y otra vez, en coherencia con el origen de los zarumeños. No es un detalle menor: es parte de una experiencia. Porque como dice Gabriela, “emprender es sudarla, es servir y es pensar a largo plazo”.

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Platos con toque zarumeño

Zaru nace de Zaruma. ¿De dónde viene esa conexión tan directa con el lugar? 

Víctor: De casa. Mi papá es zarumeño y crecí viajando constantemente a Zaruma en familia. Allá el viaje siempre giraba alrededor de la comida. Ir a allá es ir a comer, como cuando uno va a Lima. Ese vínculo se quedó muy marcado en mí.

El tigrillo es uno de los platos emblema. ¿Cómo llegaron a perfeccionarlo? 

V: El creador original del tigrillo era amigo de infancia de mi papá. Cuando abrimos, vino y estuvo casi un mes con nosotros, guiándonos con la receta y dándonos tips. Hicimos muchas pruebas, literalmente comimos tigrillo todos los días.

Y en cuanto al café, ¿por qué lo sirven ilimitado? 

Gabriela: Hoy hay cultura cafetera. La gente ama el café. Entonces pensamos: ¿qué nos va a diferenciar entre tantas cafeterías? Café ilimitado. Compras una taza y tienes refill sin límite. A la gente le encanta, es parte de la experiencia.

¿Qué tiene de especial el café zarumeño?

V: ¡Todo! La altura, el clima, la humedad, el proceso de secado. Un buen café no necesita azúcar. Y algo que nos encanta escuchar es cuando el cliente dice: “Está perfecto así”.

¿Cuál fue el mayor reto de arrancar con un restaurante en formato desayuno?

G: El desayuno tiene un cliente bien exigente. La gente quiere comer rápido, pregunta más. Un pedido puede tomar cinco minutos solo en explicaciones por gustos o peticiones propias de los clientes. Fue aprendizaje puro para que la cocina fluya con rapidez.

A usted la vemos más presente en redes ¿cuál es la experiencia que quieren compartir?

G: Queremos que la gente vea que hemos traído un pedacito de Zaruma a Guayaquil, que no hay necesidad de viajar horas para comerse un buen tigrillo o una buena humita.

Muchas personas creen que la gastronomía es solo cocinar bien. 

V:Cocinar bien es solo el 50 %. El otro 50 % es la operación y el trato humano: cómo manejas a tu equipo, cómo lideras.

¿Cómo se traduce eso en el día a día?

V: Tratamos a nuestro equipo como familia, sin perder autoridad. Me meto a la cocina, conversamos, compartimos. El trato influye muchísimo en un negocio de comida. Si cuidas a tu gente, el negocio fluye mejor.

¿Qué representa para ustedes trabajar con proveedores zarumeños? 

G: Es hacer honor a las raíces y generar una cadena real de apoyo. Los productores de allá, el equipo de acá… todo crece junto.

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Diseñar la cocina antes de emprender

Desde adolescente, Víctor entendió que una cocina mal diseñada puede arruinar la mejor receta. Empezó a trabajar desde los 15 años, ayudando a su padre, también dedicado al diseño industrial de cocinas, recorriendo restaurantes y aprendiendo en campo cómo se mueve realmente un servicio.

Esa experiencia se marcó aún más cuando visitaba diferentes restaurantes que le hacían honor a Zaruma y veía cómo los platos podían tardar ‘horas en salir, no por falta de talento, sino por malas decisiones de espacio y flujo. Así entendió que la eficiencia también es respeto al cliente.

Hoy, ese aprendizaje se traduce en su propio negocio, Zaru, con una cocina pensada desde la operación real. “Aunque alguien falte, el restaurante sigue funcionando igual”, dice Víctor. De ahí que se pueden ver las diferentes estaciones para que los cocineros se ubiquen estratégicamente desde la preparación hasta el emplatado. Y, según pudimos comprobarlo, una tortilla rellena de cangrejo, cubierta de pico de gallo y salsa de maní puede tardar unos quince minutos en llegar a la mesa. Porque cuando el diseño acompaña, el servicio fluye y el equipo respira.

Créditos: Fotos: Carlos Klinger. Producción: Gianella Muñoz. Maquillaje: Rafa Roca MUA (IG@rafaroca_makeup)

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Elizabeth Coronel Wright, conocida cariñosamente como Lichi, es la abuela paterna de Fabiana, y fue precisamente idea de su papá crear un sitio que de alguna manera pudiera replicar la calidez, los sabores y el estilo hogareño del restaurante de su madre. Así nació el proyecto, inicialmente como una cafetería que con el tiempo fue creciendo y ampliando su menú, pero siempre con esa herencia familiar presente: la de cocinar como una forma de querer a los demás.

Mulligans tiene un ambiente de casa de campo y se describe como un respiro en medio del tráfico diario de la vía, rodeado de áreas verdes. Es un lugar donde se puede pedir un café con amigos, leer un libro con calma o ir en familia a desayunar. El alma del espacio está justamente en esa sensación de hogar: acogedor, sin formalismos ni etiquetas.

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Una parte fundamental de su esencia es el servicio al cliente y la importancia de hacer sentir a cada persona bienvenida. Lo que ofrecen en el menú se refleja no solo en la presentación de los platos, sino también en la forma de servirlos. 

En un mercado con múltiples propuestas gastronómicas y aperturas constantes, Fabiana afirma que lo que los diferencia es la autenticidad: “Mulligans no nació como una moda, sino como un proyecto con historia familiar, con raíces y con una forma muy clara de entender la cocina y la hospitalidad. Eso se siente en el ambiente, en la comida y en el servicio, y es lo que hace que la gente vuelva”.

La carta del desayuno está enfocada en ofrecer ingredientes frescos y sabores que conquisten tanto a adultos como a niños. El equilibrio en los platos -que sean ricos y reconfortantes- es el objetivo principal de su propuesta gastronómica. Entre los favoritos destacan la tortilla de verde Mulligans con queso, prosciutto, huevo pochado, salsa holandesa y guacamole; la tostada de aguacate en pan de masa madre; y los pancakes clásicos.

Pensando en el futuro

Hace pocos meses remodelaron sus instalaciones y complementaron el menú con piqueos para compartir y una selección de vinos, con el fin de atender también en las tardes y extender la experiencia más allá de los desayunos y el brunch. A futuro, sus planes son seguir creciendo de manera ordenada: explorar nuevas propuestas sin perder la identidad de Mulligans, un lugar cercano, familiar y auténtico.

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The Brang: El sabor de la casa convertido en comunidad

The Brang nació de la nostalgia de Alfonso y Dome por las parrilladas familiares. Lo que comenzó como reuniones de amigos alrededor de la parrilla se transformó en un proyecto con alma: un lugar donde la hamburguesa es el centro de la experiencia y la comunidad se construye a través del sabor. La idea fue replicar esa sensación de casa lejos de casa, con un menú pensado para que cada cliente encuentre su propia identidad en una hamburguesa.

Actualmente cuentan con dos locales en la ciudad. El primero está en Urdesa, en la Av. Víctor Emilio Estrada y Laureles, junto a Red Crab y frente a La Selecta. El segundo se ubica en Samborondón, en Quinta Plaza, sobre la calle Diana Quintana y La Moderna. Los horarios varían según el local, pero ambos funcionan desde las 12:00 hasta la noche, convirtiéndose en puntos de encuentro para quienes buscan un espacio cálido y auténtico.

Los precios oscilan entre $6.50 y $10.50, con opciones que van desde la clásica Shony hasta la campeona Brang Burger, pasando por propuestas más arriesgadas como la Smoky ‘94 o la Juicy Barrio. Además, ofrecen promociones semanales como la Shony a $3.99 los martes o combos de tres hamburguesas por $16.99 los domingos. La experiencia se completa con la posibilidad de elegir el gramaje de la carne de picaña Brangus y acompañar la hamburguesa con gaseosa, milkshake o cerveza artesanal. En Instagram los puedes encontrar como @thebrang.ec

Gangsta: Burgers con actitud urbana y disruptiva

Gangsta nació inspirado en la rebeldía de N.W.A., el grupo que revolucionó la música rap con su estilo crudo y directo. Sus fundadores, Diego y José, quisieron trasladar esa esencia a la cocina, creando hamburguesas con identidad propia, atrevidas y sin miedo a romper reglas. El concepto se refleja no solo en los sabores, sino también en el ambiente del local, donde la música y la estética urbana acompañan cada bocado.

El restaurante está ubicado en Plaza Victoria Club, a la entrada de Villa Club, junto a la dulcería La Palma. Su horario de atención es de martes a domingo, desde las 17:00 hasta las 23:00, lo que lo convierte en un espacio ideal para quienes buscan una experiencia gastronómica con carácter y personalidad en las noches de Guayaquil.

Todas las hamburguesas tienen un precio fijo de $10 e incluyen papas fritas, lo que garantiza una propuesta accesible y contundente. Entre las más populares destacan la Eazy B y la Big Poppa, ambas con combinaciones intensas de umami, crocante y acidez. Gangsta no es solo un restaurante, es una declaración cultural: cada hamburguesa es un mensaje, una forma de expresión que mezcla técnica y rebeldía, convirtiendo la comida en un acto de autenticidad. En Instagram los puedes encontrar como @gangstaburguerz

Brothers BBQ: Carne premium con sello nacional

Brothers BBQ es el resultado de la experiencia de Matthew Bailey y Marco Ricaurte, quienes decidieron unir su conocimiento en ganadería y carnes maduradas para crear un concepto que gira en torno a la calidad de la carne nacional. Lo que comenzó como un food truck se transformó en un local físico en Miraflores Urdesa, aunque el camión sigue activo en Ayampe, llevando hamburguesas de autor a distintos rincones del país.

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El local de Miraflores abre de miércoles a sábado de 17:00 a 22:00, mientras que el food truck en Ayampe funciona de jueves a domingo de 17:00 a 23:00. Esta doble presencia les permite mantener un contacto directo con públicos distintos, siempre con la misma propuesta: carne nacional premium de Brangus, madurada con procesos que compiten con estándares internacionales.

Los precios van de $8 a $12, con hamburguesas que han sido reconocidas en el Burger Show, como la Caramelizada y la Americana, ambas premiadas en la categoría de autor. Además, ofrecen un sánduche de pulled pork ahumado y platos con carne desmechada, junto a promociones como dos sánduches de pulled pork por $10. Brothers BBQ es un homenaje a la carne ecuatoriana, con un menú reducido pero contundente, que apuesta por la técnica y el respeto al producto como su sello distintivo. En Instagram los puedes encontrar como @brothersbbq.ec

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Los premios y reconocimientos tampoco se han hecho esperar, y aunque considero que no es este el único factor que valida el gran trabajo que se está haciendo, si es un punto importante para obtener mayor visibilidad y generar un incremento de interés sobre lo que ocurre en las cocinas de nuestros países.

Por ejemplo, en el muy conocido listado 50 best que premió a los mejores restaurantes de mundo, ciudades como Lima, México, Buenos Aires, Santiago de Chile, Río de Janeiro y Cartagena han logrado destacarse desde hace ya varios años, incluso el primer puesto de este 2025 lo obtuvo el restaurante Maido en Lima que bajo la conducción de su chef Mitsaharu Tsumura propone un concepto fusión peruano-japonés que se ha convertido en uno de los referentes de la cocina Nikkei en el mundo.

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Cocina sostenible, territorio y productores locales

Otra de las cosas que se destacan en nuestros países latinoamericanos es el valor que se le da al territorio y al desarrollo de una cocina sostenible. 

Lo que las nuevas generaciones de cocineros proponen es no solo tener creatividad e ingenio, sino también diversidad alimentaria que se trabaje con responsabilidad, aprovechando los recursos y no abusando de ellos. 

El trabajo con productores locales es fundamental en todo el proceso de innovación, sostenibilidad y respeto al medio ambiente, dando importancia, valor y precio justo a quienes día a día trabajan en la tierra y el mar.

Más allá de los desafíos económicos, políticos y sociales que se viven en nuestros países, la gastronomía se ha visto beneficiada por mirar hacia adentro, donde están las raíces y costumbres de los pueblos. 

Esto no se ha dado de la noche a la mañana, ha tomado tiempo y paciencia que incluso se ha fortalecido por el intercambio cultural entre chefs latinos donde se ha ido tejiendo una red importante de hermandad y colaboraciones que respetan la singularidad, pero se apoyan para poder crecer.

Considero que el presente de la gastronomía latinoamericana es bueno, pero así mismo su futuro es muy prometedor.

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Las zanahorias baby son un vegetal bajo en calorías que aporta fibra, carbohidratos, potasio, vitamina K y betacaroteno, que el organismo convierte en vitamina A, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). Estos nutrientes cumplen funciones importantes para la salud general, pero ninguno está reconocido por las agencias sanitarias como inductor directo del sueño cuando se consume por la noche.

El origen de esta creencia está en una interpretación simplificada de la nutrición. Jessica Mack, experta en bienestar con sede en Nueva York, explica que la relación entre las zanahorias y el descanso es, en el mejor de los casos, indirecta. “La idea surge de los nutrientes que contienen y de cómo estos se relacionan con la regulación del sueño”, señala.

Según Mack, el betacaroteno -precursor de la vitamina A- participa en el mantenimiento del ritmo circadiano, mientras que el potasio contribuye a la relajación muscular y a la señalización del sistema nervioso. 

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Sin embargo, advierte que en redes sociales estas funciones biológicas suelen simplificarse en exceso y transformarse en mensajes como que comer zanahorias antes de dormir ayuda al cuerpo a “desacelerarse”, lo que ha impulsado la tendencia viral.

Lo que realmente dice la evidencia

Pese a estas afirmaciones, no existen pruebas científicas que demuestren que las zanahorias mejoren el sueño de forma directa. Especialistas en nutrición y sueño recuerdan que las comidas abundantes o pesadas cerca de la hora de dormir pueden interferir con el descanso al provocar malestar o indigestión. En algunos casos, los snacks ligeros pueden ser mejor tolerados, aunque la respuesta varía entre personas.

Algunos estudios sí han encontrado asociaciones entre una dieta rica en frutas y verduras, una mayor ingesta de fibra y una mejor calidad del sueño. 

No obstante, estos resultados reflejan la calidad general de la alimentación y los hábitos a largo plazo, no el efecto inmediato de un alimento específico consumido antes de acostarse.

“Las zanahorias no son un somnífero, y no hay evidencia sólida de que comer zanahorias baby por sí solas haga que alguien se duerma más rápido”, aclara Mack. Cualquier posible beneficio, añade, es indirecto. 

Consumidas como parte de una cena equilibrada, su fibra y carbohidratos naturales pueden ayudar a estabilizar los niveles de azúcar en sangre durante la noche, lo que en algunas personas podría reducir interrupciones del sueño, aunque de forma sutil.

Otros alimentos han mostrado una relación más estrecha con el descanso, especialmente aquellos que contienen triptófano, magnesio o compuestos que favorecen la producción de melatonina, como el yogur, la leche, los frutos secos, las semillas, la avena, los plátanos, el kiwi, las cerezas y los cereales integrales.

Más allá del sueño, las zanahorias baby siguen siendo una opción saludable: aportan fibra, favorecen la digestión y pueden ayudar a reducir el consumo nocturno de alimentos ultraprocesados. Incluirlas por la noche no es perjudicial, pero no sustituye hábitos clave como una dieta equilibrada, horarios regulares y una buena higiene del sueño

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Hay infinidad de lugares para elegir y disfrutar de este plato típico e icónico del país, pero aquí les presento una selección bastante interesante para deleitar paladares, si es que están planeando un viaje para el año que viene.

Este destino lo recomiendo no solo por su exquisita gastronomía, sino porque tiene de todo un poco: cultura, historia, entretenimiento, compras y una energía única.

Esta ruta les asegura mucha variedad y sabor y, aunque en ninguno de los lugares mencionados se aceptan reservas, vale la pena tener paciencia y agregarse a la lista de espera. El único consejo es no ir con demasiada hambre para resistir el tiempo de la fila.

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Mi compa Chava

Inspirada en la cocina sinaloense y en la frescura de los productos del mar, esta marisquería se ha posicionado como una de las más populares de la ciudad, y la fila para conseguir una mesa puede durar hasta dos horas. 

El ambiente es de estilo fonda, con música festiva, vajilla de metal y cerveza local. 

Su especialidad son los ceviches, tostadas de mariscos, ostiones y aguachiles.

Vale la pena pedir el taco de costra de camarón y la tostada de atún de aleta azul. Para quienes disfrutan de pescados y mariscos frescos, este es un lugar imperdible en la Ciudad de México.

Maizajo

Una tortillería y taquería que se caracteriza por la nixtamalización del maíz, un proceso ancestral que básicamente lo hace más digerible, nutritivo y fácil de moler, y busca preservar la biodiversidad de los maíces nativos. 

Ubicada en la colonia Condesa, este sitio casual donde se come de pie frente al mostrador tiene una cocina abierta desde donde se puede ver la preparación de los tacos y las tortillas. Con sabores muy tradicionales, se sirven a diario docenas de tacos, flautas, gorditas y quesadillas. 

Una muy recomendada es el taco de suadero (un corte de carne de res muy popular en México) y la flauta de cordero. Este sitio ha sido reconocido por algunos listados gastronómicos nacionales e internacionales como una de las mejores taquerías de la ciudad.

Expendio de Maíz

Definitivamente, la base de muchas de las comidas auténticas en México es el maíz, sea en un restaurante de nivel elevado o en alguna taquería callejera. En el barrio de La Roma se encuentra este sitio pequeñito donde el maíz es protagonista: no tienen letrero ni menú fijo y está lleno de ollas de barro y leña donde se preparan salsas, tortillas, sopes, entre otros platos tradicionales. 

Sus sabores son muy caseros, con ingredientes locales frescos y basados en técnicas ancestrales. Los cocineros preparan diversos platillos que se sirven a los comensales hasta que se encuentran satisfechos. Este sitio pintoresco, informal y muy auténtico logró ser galardonado este año con una estrella Michelin.

Los Caramelos

Esta taquería norteña sabe que la clave del éxito es tener una buena sazón. Se destacan principalmente por utilizar tortillas de harina, carne de res en guiso o a la barbacoa y, por lo general, se les puede añadir queso, cebolla, cilantro o frijol. 

Un lugar ideal de tacos auténticos con un toque especial; uno de los más afamados es el diezmillo de res, cocido lentamente en su jugo. Les recomiendo empezar por el consomé que ofrecen al llegar, servido en un vasito plástico, para disfrutar sorbo a sorbo de este líquido de sabor concentrado y delicioso.

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El chef Esteban Tapia, docente de la Universidad San Francisco de Quito, señala que esa cocina criolla es el punto de partida de la celebración de la Navidad en la cocina quiteña, pues todas las recetas tradicionales parten de la costumbre heredada luego de la conquista española. A partir de los años setenta, empezó el consumo de pavo en Navidad, señala Tapia, con la llegada de otras culturas y tradiciones. Pero en Quito se conservan también tradiciones como las de servir tamales de harina de maíz, de papa o morenos (lampreados, con harina de maíz, trocitos de cuero y panela).

"El cerdo, por ejemplo, era un elemento festivo importante casi en toda la serranía y por ende en la cocina de Quito. De una manera más popular se hacía el hornado y en las clases medias o medias altas se prefería hacer los perniles, que tienen más o menos el mismo aliño", explica el experto. A la hora de los postres, los pristiños y los buñuelos eran muy apetecidos antiguamente y lo siguen siendo. Pero quienes preferían algo más ligero, por lo abundante de las cenas navideñas, solían elegir opciones como el dulce de babaco o e tomate de árbol. 

Pero en la temporada navideña también hay otros temas interesantes, dice Tapia, como el rezo de la novena alternando reuniones en casas de familiares o vecinos. Al final, siempre había algo para compartir y allí se destacaban, por ejemplo, el ponche quiteño, que es el ponche de huevo, que tiene leche también. Y, en algunas ocasiones, a los mayores se les ponía un licor que se llamaba Mallorca Flores de Barril o el Guagua Montado, porque en la etiqueta aparecía un niño sobre dos barriles.

Y, finalmente, las populares fundas de caramelos que hoy están llenas de dulces industriales y empaquetados, no nacieron así en Quito. Según Tapia, décadas atrás esas fundas de golosinas estaban llenas de dulces tradicionales que se preparaban en el Centro de Quito, como "mistelas, turrones, mini moncaibas, polvorones, roscones, colaciones y algunas veces envuelta en papel la máchica traposa. La dulcería era también muy interesante en estas épocas".

Hornado ecuatoriano, una receta de Edwin Casa

Ingredientes: (Para 5 kilos de carne)

• 5 cucharadas de pasta de ajo (esta ya viene con sal a veces)
• 1 ½ cucharada de sal (3 cdas si la pasta de ajo no trae sal)
• 1 cucharada de pimienta
• 1 cucharada de comino
• 2 cucharadas de aceite de achiote 
• 1 cucharada de orégano seco 
• 1 lata de cerveza para que no pierda humedad
• Mote, papas y salsa criolla para acompañar.

Preparación: 

- Mezclar la pasta de ajo, la sal, el achiote, el comino y el orégano seco. 

- Separar el cuero de la carne y pinchar la carne para que el aliño penetre. 

- Bañar la carne y el cuero con el aliño, añadir cerveza y cubrir con papel aluminio. 

- Hornear por al menos dos horas y media a 200 grados centígrados, tapando todo con papel aluminio

- Casa, quien publicó el libro Pambamesa con recetas ecuatorianas, explica que los últimos 30 minutos se debe retirar el papel aluminio y poner manteca de chancho sobre el cuero. 

- En los últimos 15 minutos, se recomienda encender el grill del horno para ayudar a que el reventado sea mejor.

Servir acompañado de mote, tortillas de papa o llapingachos y encurtido o agrio.

Receta de buñuelos con miel

Esta es una opción casera, de la cuenta de TikTok @foodbbookec.

Ingredientes: 

• 5 huevos
• ½ taza de leche
• 400 gramos de harina
• 1 cucharadita de para hornear
• 3 cucharadas de azúcar
• Una pisca de sal

¨Preparación: 

- Separar las claras de las yemas y batir a punto de nieve.

- Agregar la sal, el azúcar, el polvo para hornear, la leche y las yemas.

- Batir hasta incorporar.

- Ir añadiendo poco a poco la harina hasta obtener una mezcla homogénea.

- Freír en porciones pequeñas. Se puede ayudar con una cuchara sopera para medir la cantidad adecuada. Servir con miel de panela (la miel se prepara derritiendo panela en un poco de agua con canela, hasta que espese. Hay quienes gustan agregarle una cucharada de jugo de limón al final).

Ponche de huevo, un clásico quiteño en Navidad

Ingredientes:

• Dos tazas de leche entera
• Dos ramas de canela
• Tres clavos de olor
• Dos cucharadas de azúcar 
• Vainilla o esencia de vainilla
• Dos huevos
• Canela en polvo

Preparación:

- Aromatizar la leche con la canela, el clavo de olor y la vainilla durante 15 minutos. Luego, cernir y reservar. 

- Separar las claras de las yemas del huevo y batir las yemas con un poco de leche hasta que estén espumosas.

Colocar la olla de leche de nuevo en el fuego y agregar poco a poco la yema batida. Mezclar con un batidor de mano o con un molinillo continuamente hasta que espese y se espume. 

- Batir las claras de huevo a punto de nieve y colocarla en cada taza, al momento de servir. Decorar con un poco de canela en polvo. 

Tips: si la vainilla está en vaina, el sabor será mucho mejor. Use una yema por cada taza de leche. Puede mezclar la yema con la leche con batidora eléctrica o en la licuadora, para lograr una mejor espuma en su ponche.  

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Los pristiños son masas de harina frita que se preparan con ingredientes sencillos -harina, huevos, mantequilla, un toque de anís y un poco de polvo de hornear- y se disfrutan durante la época navideña y otras festividades como Semana Santa. La esencia de este dulce proviene de una mezcla de tradiciones: algo de los colonizadores españoles y algo de nuestra Sierra.

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Si has probado buñuelos españoles, es probable que al ver un pristiño pienses “¡Qué parecido!”. Y sí: ambos son frituras dulces que se sirven con miel o azúcar. Pero la magia está en las diferencias. 

En España, los buñuelos suelen tener una masa más ligera o incluso espumosa -a veces con levadura y leche- y su forma suele ser más redondeada y menos uniforme.

En cambio, los pristiños ecuatorianos suelen tener formas más entrelazadas o de lazo, con masa más consistente y aromatizada con especias como el anís que les da un carácter único. 

Además, la miel de panela que los acompaña en Ecuador es profundamente caramelizada -con notas de canela y a veces clavo- que contrasta con las mieles o azúcares más simples del otro lado del Atlántico.

Pero basta de teorías: si ya te dieron ganas de preparar estos manjares en casa, aquí va una receta fácil y perfecta para compartir en familia estas fiestas:

Receta casera de pristiños con miel de panela

Ingredientes:

• 3 tazas de harina de trigo
• 2 cucharaditas de azúcar
• 1 cucharadita de polvo de hornear
• ¼ cucharadita de sal
• 2 huevos
• 6 cucharadas de mantequilla a temperatura ambiente
• 1 taza de agua con canela, clavo y anís (hervida y colada)
• Aceite para freír
• Para la miel: 1 libra de panela + 2 tazas de agua + canela (opcional) 

Preparación:

1. Amasa con alegría: En un bol grande mezcla la harina, el azúcar, la sal y el polvo de hornear. Incorpora la mantequilla hasta que la mezcla tenga textura arenosa.
2. Huevos y magia: Agrega los huevos y mezcla bien. Luego incorpora el agua aromatizada poco a poco hasta formar una masa suave. Deja reposar unos 15 minutos.
3. Formas que enamoran: Extiende la masa, corta tiras de unos 15 cm y haz un pequeño corte en el centro para formar un lazo o rosca.
4. Fiesta frita: Fríe los pristiños en aceite bien caliente hasta que estén dorados y crujientes.
5. Miel que abraza: Para la miel, calienta la panela con el agua y canela hasta que se disuelva y tome consistencia de jarabe.
6. ¡A disfrutar! Sirve los pristiños calientes bañados en miel de panela.

Listo. ¿Notas cómo cada bocado combina lo crujiente con lo dulce? Esa es la magia de una tradición que ha sobrevivido generaciones. ¿Te animas a prepararlos esta Navidad?

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Pavo navideño: El protagonista de la mesa

Cuando llega diciembre, los hogares ecuatorianos se llenan de aromas que evocan unión y abundancia. El pavo relleno es el plato central de la cena de Nochebuena. Su preparación combina toques dulces y salados que van de la mano con el relleno, logrando un pavo jugoso que se hornea hasta alcanzar un dorado perfecto.

Aunque su origen está inspirado en tradiciones extranjeras, el pavo se ha adaptado a los sabores locales, convirtiéndose en símbolo de celebración. Su mezcla de lo dulce y lo salado lo hace especial para compartir en familia. En muchas casas, se acompaña con arroz navideño y ensalada rusa, completando un menú que refleja abundancia y unión.

Relleno navideño: Tradición que da sabor a las fiestas

El relleno navideño es mucho más que un acompañante: es el corazón de la cena que complementa al pavo, al pollo o incluso al pernil. Su preparación varía según la región y la tradición familiar, pero suele incluir una mezcla de carne molida de res o cerdo, pan remojado en leche, cebolla, ajo y especias como comino y pimienta. A esta base se le agregan frutas secas, pasas, nueces y almendras, que aportan un contraste dulce y crujiente.

En algunos hogares, el relleno se enriquece con tocino, aceitunas o vino tinto, logrando un sabor más intenso y festivo. Una vez listo, se hornea dentro del ave o se sirve aparte como guarnición, acompañado de arroz navideño y ensalada rusa.

Arroz navideño: La guarnición estrella

El arroz navideño es una adaptación festiva del alimento más consumido en Ecuador. Se prepara con pasas, nueces, almendras y, en ocasiones, un toque de vino o caldo para realzar su sabor. Existen variaciones que incluyen pimiento, vegetales, jamón o tocino, pero todas comparten la dulzura sutil y la textura que lo convierten en el acompañante ideal para carnes y ensaladas.

El arroz navideño no solo aporta color y sabor a la mesa, sino que también simboliza la creatividad culinaria de las familias ecuatorianas, que cada año reinventan la receta sin perder su esencia festiva.

Ensalada rusa: El acompañante infaltable

La ensalada rusa es el complemento perfecto para los platos principales. Preparada con papas, zanahorias, arvejas, manzanas, mayonesa y, en ocasiones, remolacha, aporta frescura y color a la cena navideña.

Su balance entre lo cremoso y lo crocante armoniza con los sabores intensos de carnes como el pavo o el pernil. Aunque su origen es europeo, la ensalada rusa se ha adaptado al gusto ecuatoriano, convirtiéndose en un acompañamiento imprescindible en las festividades.

Pristiños: Postre clásico ecuatoriano

Los pristiños son uno de los postres más emblemáticos de la Navidad ecuatoriana. Se trata de anillos dorados de masa frita, elaborados con una mezcla básica de harina, huevos y mantequilla, que luego se sumergen en miel de panela aromatizada con especias como canela y clavo. El resultado es un equilibrio perfecto entre lo crujiente y lo dulce, ideal para compartir en familia durante las fiestas.

Su origen se remonta a la época colonial, cuando recetas europeas se fusionaron con ingredientes locales, dando lugar a esta delicia que ha perdurado a lo largo de generaciones. En muchas casas, los pristiños se preparan en grandes cantidades para acompañar la sobremesa junto a chocolate caliente o café, convirtiéndose en un símbolo de unión y sencillez.

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El ajo no tiene un solo gusto; su perfil cambia radicalmente dependiendo de si se usa crudo, picado, cocinado suave, dorado o asado. Comprender estos matices ayuda a potenciar cada plato sin exagerar ni restar sabores. A continuación, los cuatro sabores principales del ajo y cómo aprovecharlos con técnicas verificables y usadas en gastronomía profesional:

1. Ajo crudo: fuerte, picante y punzante

El ajo crudo ofrece su sabor más intenso. Morderlo o añadirlo recién picado libera alicina, el compuesto responsable de su aroma y potencia.

Cómo usarlo:

• Picarlo fino o rallarlo para salsas frías como chimichurri, ají criollo, tzatziki o alioli tradicional (que se hacía con mortero).
• Frotar un diente cortado sobre pan caliente para perfumarlo sin agregar textura.

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Para qué sirve:

Platos donde el ajo debe sentirse con carácter, como vinagretas, adobos cítricos, ensaladas o marinados para carnes.

2. Ajo sofrito o salteado: aromático y equilibrado

Cuando el ajo se cocina unos segundos en aceite caliente sin dorarse, pierde agresividad y se vuelve fragante y redondo. El calor modera la alicina y aparecen notas más dulces.

Cómo usarlo:

• Sofreír láminas de ajo 10–20 segundos hasta que estén translúcidas.
• Añadirlo al inicio de preparaciones como refritos ecuatorianos, salteados de vegetales, pastas o mariscos.

Para qué sirve:

Platos donde el ajo acompaña sin dominar: guisos, arroces, salsas suaves, bases aromáticas y cocina del día a día.

3. Ajo dorado: crujiente, dulce y ligeramente amargo

Cuando el ajo se dora (entre 120–150 °C), los azúcares naturales se caramelizan. Aparecen sabores tostados y complejos, siempre con el riesgo de quemarlo si se pasa unos segundos.

Cómo usarlo:

• Cortar el ajo en láminas y dorarlo lentamente en aceite.
• Retirar apenas tome color miel; dejar escurrir para usar como topping.
• Usar el aceite perfumado en sopas o aliños.

Para qué sirve:

Añadir contraste crujiente a purés, pastas, pescados, ramen, verduras asadas o ensaladas cálidas.

4. Ajo asado: suave, dulce y untuoso

El ajo asado entero en su piel desarrolla un sabor caramelizado y casi mantequilloso. El calor prolongado desnaturaliza la alicina y potencia la fructosa natural del diente, suavizando totalmente el picor.

Cómo usarlo:

• Cortar la parte superior de una cabeza de ajo, rociar con aceite y hornear 35–45 minutos a 180–200 °C.
• Extraer la pulpa suave para untar en panes, mezclar con mantequilla, añadir a purés o integrar en cremas.

Para qué sirve:

Platos donde se busca profundidad sin agresividad: cremas, panes saborizados, aderezos suaves, pastas, carnes blancas y dips.

Los cuatro sabores del ajo permiten transformar una misma receta simplemente cambiando la técnica. En esta temporada de reuniones y cariño alrededor de la mesa, dominar estos matices es una forma sencilla y deliciosa de elevar cada plato y compartir sabores más memorables.

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Ahí están el italiano Giovanni Polo y el ecuatoriano Sebastián Pareja, quienes reciben a EXPRESIONES. La historia nace con Giovanni, quien llegó a Ecuador en busca de un nuevo comienzo y terminó encontrando su verdadero camino entre harina, fuego y fermentaciones largas.

Lo que empezó como un pequeño local impulsado por su obsesión por la autenticidad se transformó con el tiempo en una marca sólida a la que se sumaron Sebastián y su hermano David, quienes llegaron primero como clientes y luego como socios estratégicos. “Queríamos que la gente pudiera probar la pizza que realmente se come en Italia”, recuerda Giovanni.

Hoy, esta pizzería cuenta con dos locales, uno en Samborondón y otro Ceibos, y con el reconocimiento Pizza DOC, otorgado por la Accademia Nazionale Pizza DOC de Italia. Esto les certifica el cumplimiento de los más altos estándares de calidad, técnica y autenticidad de la verdadera pizza napolitana.

Un logro que se dio tras nueve años tan intensos como el nombre del lugar: Diavolo rosso es una canción del cantautor italiano Paolo Conte, inspirada en un ciclista al que llamaban El Diablo Rojo. El nombre representa fuego, tentación y carácter. “Muchos nos dijeron que era polémico, pero decidimos mantenerlo. Sentíamos que era parte de nuestra identidad”, afirma Giovanni.

Sebastián, hoy también CEO del proyecto, lo explica desde la emoción de quien primero fue cliente: “Vi esa pizza y supe que era una pizza de verdad. La masa ligera, el borde aireado, el equilibrio de los ingredientes… no era una más”. Su hermano, David, quien es CEO de la cadena de cafeterías Prot Inn, se convirtió en la pieza clave que ayudó a estructurar procesos, equipo y crecimiento, llevando el proyecto a una nueva escala.

La experiencia se completa en la mesa. Al morder la pizza, la textura ligera y elástica confirma lo que el aroma ya había prometido: burrata cremosa, aceite de oliva fragante, bordes inflados por fermentaciones largas y un manejo magistral del calor que define cada detalle. Es ahí donde se siente lo que Giovanni y Sebastián construyen a diario, una historia que mejor la cuentan entre fuego, masa viva y conversación.

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Sabor y estrategia: la fórmula interna

¿Cómo fueron los inicios del negocio?

Giovanni: Empezamos en un local muy pequeño en Vía La Costa. Éramos solo mi esposa, mi cuñada y yo. Hacíamos todo: cocinar, cobrar, atender, contestar el teléfono. No teníamos ni redes sociales. El crecimiento fue puro boca a boca.

Sebastián, ¿cómo entra usted en este proyecto?

Yo llegué primero como cliente. Soy amante de la pizza y fan de todo lo que tiene que ver con Italia. Un día vi a Diavolo Rosso en Instagram, vi esa pizza y pensé: “Esa es una pizza de verdad”. Fui, la probé y me encantó. Me volví cliente frecuente, iba tres veces al mes. De ahí nació la amistad con Giovanni y su esposa.

¿Cómo cambió la carta con este nuevo concepto?

G.: Al principio solo hacíamos pizza, ni siquiera teníamos cocina. Hoy ofrecemos focaccia, entradas, fritos italianos como arancini, frittatine, croquetas, ensaladas, postres, bar y coctelería. Queríamos que no sea solo una pizzería, sino una experiencia completa.

Y con todo ese menú, ¿cómo reaccionó el paladar guayaquileño? 

G: Hubo un proceso de educación. La gente pedía cosas como pizza con piña. De hecho, tuve que incluirla en el menú contra mi voluntad por presión del mercado. Hoy ya no existe. Con el tiempo, el cliente se volvió más exigente, más viajado, más “foodie”.

¿Fue difícil conseguir ingredientes auténticos?

G.: Mucho. En 2017 era casi imposible encontrar ciertos productos. No existía la burrata como hoy. Reproducir el sabor real de Italia fue uno de los mayores retos. Hoy es más fácil, pero al inicio fue una lucha constante.

¿Qué hace especial su sociedad? 

S.: Venimos de mundos distintos. Giovanni es italiano, pasó por Bolivia, llegó a Ecuador y se casó con una ecuatoriana. Yo soy abogado y emprendedor. Siempre soñé con tener una pizzería. Nos complementamos: él se encarga de la cocina y yo de la parte administrativa y estratégica.

¿En cuanto a estrategias, qué papel juega Instagram en su crecimiento?

S: Fue clave. Hoy la gente llega, se sienta y lo primero que hace es tomarle foto a la pizza. Las pizzas hoy también tienen que ser ‘instagrameables’. Y también la pizzería. Queríamos que la gente entre y sienta que está en otro lugar: Italia, Nueva York o Barcelona. Por eso evitamos el típico concepto italiano lleno de uvas, madera y música clásica. Apostamos por algo más contemporáneo, minimalista, pero no elitista.

¿Cómo se divide el trabajo entre ustedes?

S.: Giovanni lidera cocina, sabores, producto. Yo veo proveedores, procesos, administración. Y mi hermano David nos ha apoyado mucho con su experiencia en cafeterías, inventarios y sistemas.

Y frente a nuevas pizzerías en Samborondón y Guayaquil, ¿qué distingue a sus pizzas de autor?

G.: Me inspiro en el arte, en platos tradicionales italianos, en ingredientes que encuentro. Hemos hecho pizzas inspiradas incluso en obras de arte. Una vez hicimos una pizza basada en una obra de Yayoi Kusama. Fue una experiencia increíble… En general, siempre es un trabajo de equipo.

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Colaboración con pizzaiolo 

Desde inicios de 2025, el proyecto ha tomado un giro decisivo gracias a colaboraciones con figuras clave de la escena internacional, como Salvatore Leoniello y Diego Vitagliano, quienes llegaron al país para liderar experiencias de menú degustación que agotaron localidades. “Queremos que Ecuador también sea reconocido como un lugar donde se puede comer buena pizza”, afirma Sebastián, explicando que este tipo de encuentros no solo buscan visibilidad, sino también elevar el nivel de la cultura gastronómica local.

Cuando llega un pizzaiolo extranjero a Diavolo Rosso, existe un proceso de formación interna, pues se aprenden las técnicas que ellos usan para sus pizzas y con eso se genera un impacto profundo en los procesos.

Mirando hacia el futuro, el enfoque está en la consolidación. “Ahorita nuestra prioridad es que los dos locales funcionen perfectos y que el personal esté cien por ciento capacitado”, señala Sebastián. En paralelo, ya trabajan en el desarrollo de su nueva página web. “No hemos querido lanzar delivery para no arriesgar la calidad, pero lo estamos desarrollando para el futuro”, agrega, reafirmando que avanzan con una sola premisa: crecer sin perder la esencia artesanal.

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Por tanto, la clave del éxito no solo radica en el ingenio culinario del chef, porque el cliente de hoy valora muchas otras variables incluso desde antes de llegar al restaurante que eligió. Conviene reflexionar, entonces, que emprender un negocio gastronómico va más allá de crear un menú atractivo: implica construir un concepto sostenible capaz de ofrecer una experiencia verdaderamente memorable.

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La evolución del comensal y el nuevo rol del chef

La palabra ‘autenticidad’ es importantísima en el proceso de creación de un lugar porque cada vez los comensales valoran más una propuesta realista y original. 

Definitivamente buscan disfrutar de una buena comida, pero ya no desde un rol pasivo, sino más bien como actores protagonistas que exigen, se informan y hasta marcan el ritmo del crecimiento de la movida gastronómica de una ciudad.

Esta transformación surge ya desde hace varios años donde se han revalorado las tradiciones, lo auténtico, el producto local y la capacidad de ser creativos, pero con sentido. 

Más que la innovación de técnicas o presentación ingeniosa de ingredientes en un plato, los clientes buscan experiencias que conecten, platos honestos, con identidad y un ‘storytelling’ real.

Los cocineros ya no son, ni deberían ser, esos personajes inalcanzables detrás de una cocina. Ahora, les guste o no, son figuras con las que el cliente busca interactuar, conocer y por qué no hasta intercambiar opiniones. El chef tiene un rol muy valorado por su talento y puesta en escena, pero asimismo atrae la atención de quienes eligieron ese sitio por su trayectoria o experiencia en distintas cocinas.

En conclusión, los comensales cada vez más activos e informados no buscan solo comida deliciosa o un menú degustación, más bien se enfocan en encontrar lugares donde puedan tener una experiencia completa, participar de la dinámica y no solo ser meros espectadores de un ir y venir de platos y copas. La idea actual no solo es disfrutar, sino interactuar, aprender y construir gratos recuerdos.

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A los 12 años pensó en estudiar Arquitectura, pero más adelante perdió el interés. Su acercamiento a la cocina surgió por necesidad y por la intención de mantener una alimentación equilibrada.

Le gustan la naturaleza, los deportes, los viajes y los animales. La falta de respeto, que intenten verle la cara y la impuntualidad lo sacan de casillas.

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¿Cómo, desde la administración y el marketing, dio el salto a la cocina?

Aprendí a cocinar por necesidad. Cuando fui a España vivía en una especie de residencia de estudiantes y comía muy mal. Prácticamente lo único que sabía era comer. Entonces pedí a mi familia que me enviara recetas, empecé a investigar e invitaba a mis amigos como conejillos de indias para que probaran mis platos. Le tomé cariño y me apasioné por la cocina al ver que a la gente le gustaba lo que preparaba.

A la larga, comer mal le iba a pasar factura.

Por eso subí de peso. Los primeros tres o cuatro meses en España estaba obeso. No me gustan las dietas que dan los nutricionistas: suelen ser poca comida y muchas veces sin sabor. Al aprender a cocinar, comía rico y de manera saludable.

Soñaba con un restaurante

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¿Desde niño ya soñaba con tener un restaurante?

En mi familia todo gira alrededor de la comida. Cuando me mudé a Barcelona surgió la oportunidad de abrir un restaurante, pero por la pandemia lo cerré. Al volver a Ecuador, en 2021, hacía cenas clandestinas (encuentros privados), vendía productos gastronómicos y entré a MasterChef. Mi hermana Andrea es la chef; la única que estudió formalmente en el Basque Culinary Center, en San Sebastián. Yo soy empírico. Cuando conocí esta universidad ya llevaba un año estudiando mi carrera y no quería perder ese tiempo. Me dio miedo cambiarme. Eso le pasó a mi hermana: empezó Marketing y luego se cambió. Aprendí a hacer pastas en Barcelona, la comida italiana es la que mejor preparo.

¿Entonces es su debilidad a la hora de comer?

Mi debilidad son las hamburguesas, pero no cualquiera. No me gustan las de autor, porque saben a todo menos a carne. Prefiero las clásicas. Por eso, cuando quise abrir un local, tenía que ser de hamburguesas. Las como todos los días.

Los expertos en salud no recomiendan la comida rápida.

Pero es lo que menos hacemos, porque preparamos todo: el pan, los encurtidos, las salsas. Hacer todo en casa baja los costos y permite mejorar la calidad. Como cocinaban las abuelitas.

Sus allegados dicen que usted es muy crítico con los sabores.

Totalmente. Cuando voy a un restaurante me fijo mucho en lo que sirven. Es algo de familia, todos somos así. Acudí hace poco a un lugar donde el precio no correspondía con la calidad. No me pueden engañar. Solo por no armar un escándalo, porque estaba acompañado, no dije nada. Pero estuve de mal humor todo el día. Una mala comida me arruina el ánimo y el día.

¿En qué es lo primero que se fija?

Antes que en la presentación, me fijo en el sabor y en que los ingredientes sean frescos.

Si le encanta comer, ¿tiene alguna hueca favorita?

En Guayaquil no salgo a comer porque, si sabes cocinar, no tienes para qué hacerlo.

Si todos pensaran así, los negocios quebrarían; además, a veces es bueno salir de la rutina.

Lo sé, pero no sé qué pasa en Guayaquil: considero que los precios son excesivos y la calidad no vale la pena. Prefiero complicarme antes que tener una mala experiencia gastronómica. Aquí no siempre se reconoce la calidad, la gente se guía por precios y cantidades.

¿De qué manera se educa en la cocina?

Comiendo. Cuando pruebas algo superior, ya no puedes volver a lo anterior. Es por eso que no como en cualquier lado.

Su paso por el reality culinario

¿Para qué le sirvió su paso por MasterChef?

Ingresé al reality con el único propósito de ganar y tener dinero para abrir mi propio negocio. No sucedió, pero empecé a usar mis plataformas digitales para trabajar con marcas. Ya sabía a lo que iba, mis amigos me habían contado cómo era. Me encantó la experiencia. Fueron mis vacaciones gastronómicas. De esta temporada solo he visto una parte del primer programa (risas), me quedé dormido. Mi amigo Hugo Quintana estaba ahí, pero ya salió. No he visto a Virginia Limongi, a quien comparan con Érika Vélez.

¿Le recomendaría a algún famoso que participe en MasterChef?

Si le gusta la cocina y es competitivo, que acepte. De lo contrario, mejor que no. Tal vez muchos no pensaban que La Flaca Guerrero llegaría tan lejos, pero tenía ganas de aprender y es competitiva de manera sana. Es un excelente ejemplo de perseverancia.

¿Cómo se lleva con la comida ecuatoriana?

La adoro, la amo. Es mi gastronomía favorita, aunque no es mi fuerte. Luego están la mexicana y la libanesa. La mexicana es patrimonio cultural; cada estado tiene sus platos. Los que más conocemos son los de Ciudad de México.

¿Qué desafíos enfrenta la gastronomía ecuatoriana?

Lastimosamente no tiene un Gobierno ni embajadores que la impulsen, como sí ocurre con la peruana, pese a que la ecuatoriana es una de las mejores del mundo. El verde enloquece a cualquiera. Me encantaría sentarme con el ministro de Turismo para hacer un plan y posicionarla en el mapa.

¿Es decir que no estamos en el mapa?

Sinceramente no. He hecho videos y, por los comentarios, me doy cuenta de que existe mucha ignorancia sobre nuestra gastronomía.

¿Cuáles son las tendencias gastronómicas para el 2026?

La importancia del producto y la calidad. Si quieren, pueden llamarlo ‘el efecto MasterChef’. Desde que el reality se ve en Ecuador, noto que la gente es más crítica con todo lo relacionado a la comida.

¿Está soltero? ¿Le gustaría que su media naranja estuviera vinculada al mundo culinario?

Estoy solo. Sería increíble encontrar a alguien que me comprenda. Mis perros golden retriever son la mejor parte de mi día.

¿Una sugerencia culinaria para estas fiestas que no sea pavo o cerdo?

Tenemos más tiempo para cocinar, así que hay que explorar. No se queden solo en la tradición. Eso es lo que suele hacer mi familia: probar algo nuevo. El cordero puede ser una buena opción. Los mariscos también son deliciosos y casi nadie piensa en ellos en época de fiestas. El pavo y el cerdo no son mi primera elección.

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