La historia del pueblo afroecuatoriano tiene un sinfín de anécdotas, lucha, resistencia, dolor y fortaleza. Sin embargo, rara vez se lee en los libros de las escuelas. Y cuando se narra uno que otro capítulo, “es tan tedioso, que los chicos preferirían pasar la página”. Es por eso que Amada Cortés Caicedo ha ideado una estrategia: transmitir la historia del pueblo afro, a lo antiguo, a través de décimas (composiciones poéticas escritas en una estrofa de 10 versos).

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“Así lo hacía mi padre y los antepasados de él. Esa era la forma de contar la historia de nuestros ancestros. Porque antes, la población afroecuatoriana no sabía leer, pero era capaz de guardar hasta 100 décimas en su memoria”, cuenta Amada Cortés, decimera esmeraldeña, poetisa, escritora, profesora jubilada de historia, abuela, lideresa del Movimiento de Mujeres Negras del Norte de Esmeraldas (Momune) y elogiada gestora cultural afroecuatoriana.

“Las décimas son un género literario que nació en España, que fue pasado a Latinoamérica en el tiempo de la esclavitud. Y así la décima original de 10 versos, pasó a tener 44 versos en voz de nuestros negros antepasados. A mí me enseñaron en la escuela la historia de otros, pero no la del pueblo afro. Entonces decidí que mientras se hacía la gestión para incluir nuestra historia en el sistema educativo, iba a hacer décima para que la nueva generación se vaya enterando de lo nuestro”, resalta.

Amada tiene cuatro libros publicados de décimas y poemas, cuyos lanzamientos y publicaciones han sido a nivel nacional como en otros países. Dos únicamente de su autoría: ‘Me llaman la cimarrona’ y ‘Las heroínas de todos los tiempos’. Y dos con colaboraciones de otras poetas ecuatorianas: ‘Las voces de las cimarronas’ y ‘La Antología de las poetas afroecuatorianas’. Para esta última obra, Amada convocó a poetas de su natal San Lorenzo, de Muisne, de Quinindé, de la ciudad de Esmeraldas y otras poetas negras del Valle del Chota, de Quito y hasta del Oriente. “Me llaman la cimarrona son décimas de ‘pie quebrado’, que significa que no se rigen a ningún patrón”, explica.

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Para elaborar los poemas de este estilo, Amada leyó varios libros que contaban la historia de los afroecuatorianos, como los escritos del intelectual Nelson Estupiñán Bass. Ella se enriqueció de esos conocimientos y los convirtió en décimas y poemas. Tanto así que con sus versos se ha presentado en las ferias del libro en Ecuador y ha recorrido eventos culturales en Colombia, Cuba y República Dominicana. También ha recibido grandes reconocimientos como la ‘Illescas de Oro’ y ‘Una de las mujeres del año’, en 2021 por la revista Hogar.

Ahora, luego de años de pregonar las décimas y la etnoeducación que exponen las memorias de la negritud en el sistema educativo, “para hablar con voz propia”, en nuevos libros, Amada se enfoca, junto a un grupo de colaboradoras e incipientes poetisas sanlorenceñas, en fortalecer las costumbres de crear y recitar décimas.

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Para ello, ha iniciado por crear un grupo de marimba en San Lorenzo, unos 15 integrantes, de jóvenes y adolescentes que bailan con faldas largas las mujeres, y pantalón holgado, sombrero y pañuelo en mano los hombres, y que en cada descanso durante la danza recitan décimas de Amada o de otros decimeros y poetas. 

30 AÑOS DE TRABAJO POR LA CULTURA

La condición de decimera inició en Amada Cortés Caicedo en 1992, cuando se aprendió la décima ‘La pregunta del negro’. Un conjunto de versos que eleva la etnia negra ante las críticas. Desde entonces, su pasión por disertar, escribir y divulgar décimas ha ido en aumento, tanto así que ha contagiado con su arte a otras gestoras culturales esmeraldeñas y continúan en el camino por enamorar con ellos a las nuevas generaciones. Amada y sus pupilos han recibido la invitación de unidades educativas de la ciudad para enseñarle a los alumnos el arte de las décimas, para que, como los chicos de su grupo de marimba, se motiven a tomar este vestigio cultural afroecuatoriano como una herramienta y herencia ancestral.

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