¿El nuevo papa es estadounidense o peruano? Lo que sabemos de León XIV
Robert Francis Prevost, elegido como papa León XIV, vivió más de 30 años en Perú
El nuevo pontífice de la Iglesia Católica, Robert Francis Prevost, fue elegido con el nombre de León XIV en el segundo día del cónclave. Con esta elección, la Iglesia no solo recibe a su 267.º papa, sino también al primer papa de origen estadounidense y el segundo procedente de América, después de Francisco.
Sin embargo, surge una pregunta frecuente: ¿es peruano o estadounidense? La respuesta es: ambas. León XIV posee doble nacionalidad: peruano-estadounidense, una identidad que refleja su trayectoria espiritual y su arraigo en dos realidades distintas, pero complementarias.
Nacido en EE. UU., formado en Perú
Robert Francis Prevost nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, hijo de Louis Marius Prevost, de ascendencia francesa e italiana, y Mildred Martínez, de origen español. Desde joven ingresó al Seminario Menor de los Padres Agustinos y más tarde se graduó en Ciencias Matemáticas con especialización en Filosofía en la Universidad Villanova.
Estudió teología y derecho canónico en Roma, donde obtuvo su doctorado en 1987, y fue ordenado sacerdote en la Orden de San Agustín (O.S.A.). Habla inglés, español, italiano, francés y portugués, y también lee latín y alemán.
En 1985, fue destinado como misionero al Perú, donde vivió durante más de 30 años, ocupando diversos cargos pastorales y académicos. Fue obispo de Chiclayo entre 2015 y 2023 y, más tarde, prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina desde enero de 2023 hasta su elección como papa en 2025.
Durante su larga estadía en Perú, adquirió la nacionalidad peruana, integrándose plenamente en la vida religiosa y social del país.
León XIV: Un nombre con peso histórico
Al elegir el nombre de León XIV, Prevost rinde homenaje a pontífices como León I “el Magno”, defensor de la ortodoxia y el liderazgo papal en el siglo V, y León XIII, autor de la influyente encíclica Rerum Novarum, que sentó las bases de la doctrina social de la Iglesia.
Con este gesto, León XIV deja ver su intención de combinar firmeza doctrinal con sensibilidad social, una visión que ya había caracterizado su paso por América Latina.
Un pontífice de puentes, sin fronteras
En su primer mensaje desde el balcón de la Basílica de San Pedro, el papa León XIV dijo:
“Estamos todos en las manos de Dios. Por lo tanto, sin miedo, unidos, mano en la mano con Dios y entre nosotros, vayamos adelante.”
Esa frase resume bien su identidad: una figura que une continentes, culturas y tradiciones, capaz de tender puentes entre el norte y el sur, entre lo institucional y lo comunitario, entre el poder y la cercanía pastoral.
Una elección que marca historia
Su elección se dio en medio del Jubileo convocado por Francisco, y León XIV será quien lo clausure el 6 de enero de 2026. Entre sus grandes retos están la reforma interna de la Iglesia, el fortalecimiento del diálogo interreligioso y la defensa de los derechos humanos y sociales.
Con su formación académica, visión pastoral y raíces multiculturales, León XIV se perfila como un papa que trasciende etiquetas geográficas, reafirmando que la Iglesia católica es, ante todo, universal.
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