Victor Estrada, el cineasta ecuatoriano finalista en concurso organizado por la NASA

Victor Estrada -s铆, sin tilde- es un cineasta ecuatoriano que durante este 2024 logr贸 un hito que no solo sigue llenando de orgullo a Ecuador, sino que marca un antes y un despu茅s en el cine de animaci贸n del pa铆s.

Su cortometraje El Transbordador Espacial fue seleccionado como finalista en el prestigioso concurso CineSpace 2024, un evento de talla mundial organizado por la NASA y la Houston Cinema Arts Society. Este logro no solo resalta su talento, sino tambi茅n su visi贸n de llevar al cine ecuatoriano a nuevas fronteras.

El inicio de un camino cinematogr谩fico

Estrada comparti贸 con EXPRESO que desde peque帽o so帽aba con tocar los corazones del p煤blico a trav茅s de las historias que ve铆a en la pantalla grande. "De ni帽o, me fascinaba c贸mo las personas sal铆an felices de las salas de cine, como si algo en esas historias las hubiera tocado profundamente. Desde entonces, quise lograr lo mismo: emocionar al espectador", recuerda con emoci贸n.

"Mi inspiración siempre fue la carrera espacial. Desde niño soñaba con ser astronauta, pero la vida me llevó por otro camino. Entonces decidí acercarme a la NASA a través del cine"Victor Estrada - Cineasta y docente universitario

Esa chispa impuls贸 al tambi茅n docente universitario a incursionar en el mundo del cine, primero a trav茅s de la actuaci贸n y luego en distintas 谩reas de la producci贸n, hasta que la pandemia por el covid-19 le dio la oportunidad de finalmente dar rienda suelta a su sue帽o: crear su propio estudio de animaci贸n y contar sus propias historias.

As铆 naci贸 Stopmonautas, un estudio dedicado al cine stop motion, una t茅cnica que Estrada hab铆a desarrollado desde su ni帽ez, al ser h谩bil para el dibujo, la pintura y la construcci贸n de cosas con material reciclado. "Fabricaba mis propios mu帽ecos y escenarios para jugar; ya en la universidad, al ver The Nightmare Before Christmas, supe que ese tipo de cine era lo que quer铆a hacer porque no ten铆a que dejar de construir cosas.", relata.

Victor confiesa que siempre quiso un lugar donde pudiera hacer stop motion en Ecuador, pero no lo encontraba. "Cuando la pandemia me dej贸 sin trabajo, decid铆 crear un cortometraje sobre El Transbordador Espacial para superar los efectos de la crisis. Lo que comenz贸 como un proyecto personal, se transform贸 en algo mucho m谩s grande gracias al apoyo de mi familia y amigos", confiesa.

En este proyecto colaboraron personas clave como Mariuxi Romero, quien fue fundamental en la postproducci贸n, y quien se convirti贸 en parte de una "familia audiovisual" que lo acompa帽贸 en su viaje creativo.

El legado de Victor Estrada

El proceso de creaci贸n del cortometraje fue tan aut茅ntico como su visi贸n. Utiliz贸 material reciclado para crear maquetas, mu帽ecos y efectos pr谩cticos, un gui帽o a su amor por lo artesanal. "Mi inspiraci贸n siempre fue la carrera espacial. Desde ni帽o so帽aba con ser astronauta, pero la vida me llev贸 por otro camino. Entonces decid铆 acercarme a la NASA a trav茅s del cine", explica el profesor de la la Facultad de Arte, Dise帽o y Comunicaci贸n Audiovisual (FADCOM) de ESPOL.

Mi mayor objetivo es que Ecuador se convierta en un referente mundial en stop motion"Victor Estrada - Cineasta y docente universitario

Lo que parec铆a un sue帽o lejano comenz贸 a hacerse realidad cuando El Transbordador Espacial recibi贸 una Menci贸n de Honor en el Festival Internacional de Cine de Guayaquil. Fue en ese momento cuando Estrada, frente al p煤blico, confes贸 su ambici贸n: "Mi objetivo es llegar a la NASA".

El destino le sonri贸, y pronto su cortometraje fue seleccionado como finalista en CineSpace 2024, convirti茅ndose en el primer cortometraje ecuatoriano en lograr tal haza帽a. "Cuando supe que hab铆amos sido seleccionados, no pude evitar compartir la noticia con todos los que hab铆an aportado al proyecto. Fue un momento m谩gico", asegura.

Este reconocimiento no solo es un triunfo personal, sino tambi茅n un faro de esperanza para el cine ecuatoriano. Estrada ve en CineSpace una confirmaci贸n de que "nada es imposible si te lo propones". Para 茅l, este logro es una muestra de que, con pasi贸n y dedicaci贸n, se pueden romper las barreras.

Hoy, con el 茅xito de Stopmonautas en ascenso, Victor Estrada sigue creando imparable. "Estoy trabajando en varios proyectos, entre ellos un largometraje de stop motion. Mi mayor objetivo es que Ecuador se convierta en un referente mundial en esta t茅cnica", comparte con una determinaci贸n que resuena en cada palabra.

Perspectivas al futuro

Estrada tambi茅n destac贸 la importancia de iniciativas como el Motion Lab, un espacio 煤nico en para aprender y experimentar con el stop motion. "Este es un espacio donde los estudiantes pueden desarrollar su creatividad sin tener que salir del pa铆s. Me llena de orgullo saber que, en este espacio, se est谩n formando los futuros cineastas que llevar谩n el stop motion a nuevas alturas", asegura.

Finalmente, Victor, con la mirada puesta en el horizonte, ofrece un consejo para los j贸venes cineastas: "No se rindan. El cine stop motion no es f谩cil, pero si tienen una historia que contar, siempre habr谩 formas de hacerlo realidad. Busquen oportunidades, colaboren con otros y nunca dejen de aprender".

Y con la pasi贸n que lo caracteriza, tambi茅n confiesa uno de sus mayores sue帽os: "Me encantar铆a trabajar con Guillermo del Toro en un proyecto de animaci贸n. Quiero que las historias de Stopmonautas lleguen a m谩s salas de cine, tanto nacionales como internacionales, y tambi茅n a plataformas de streaming".

Victor Estrada demuestra que los sue帽os no tienen fronteras. Con su determinaci贸n, est谩 transformando el cine ecuatoriano y llevando el stop motion a nuevos horizontes. Su legado inspira a quienes sue帽an con contar historias a trav茅s del arte; con su ejemplo, deja claro que el talento ecuatoriano tiene por delante un futuro brillante por delante.