Esta fue la primera Navidad sin él. Asimismo, será el primer fin de año que no lanzará camaretas o disfrutará de su compañía mientras cena. Adrián Centeno, guayaquileño de 28 años, hace apenas tres meses perdió a su padre. Su madre asegura que está deprimido: no come, no habla, toma medicamentos. Solo quiere dormir.

Adrián es uno de quienes, según estudios globales, se sienten así durante las fiestas. En Guayaquil no hay cifras oficiales que lo corroboren; son los especialistas en el campo de la salud mental quienes confirman que la problemática se da. Que está latente y deja secuelas, algunas veces, irremediables.

Por ejemplo, para el mágister en psicología clínica, Alejandro Ruiz, especialista en neuropsicología aplicada, en diciembre los casos de depresión y ansiedad que llegan a su consultorio se triplican en relación a otros meses. “La gente, en un 80 %, viene triste y desolada. Incluso hay quienes han intentado aniquilarse”.

Las razones son diversas. Las deudas, la falta de dinero, el aumento de peso, la pérdida reciente de un ser querido, el desempleo y las metas no logradas son factores que tienden a abrumarlos, explica. Sobre todo en estas fechas “en las que la publicidad y la cultura popular la proclaman como la de la felicidad”.

Hecho que profundiza el vacío emocional en los abatidos y los aísla, a tal punto que ni las luces navideñas, ni los fuegos pirotécnicos pueden apagar el dolor que sienten en su interior.

El sentimiento, conocido científicamente como Trastorno Afectivo de Invierno o Depresión Blanca, a decir de la psicóloga Zoraya Bohórquez, directora de la Asociación Latinoamericana de Psicología jurídica y Forense, afecta a hombres y mujeres -incluso a los extrovertidos- por igual y de cualquier edad.

En Guayaquil, los adolescentes que consumen drogas, por citar un caso, la perciben. Aquellos que son hijos de padres divorciados o con relaciones problemáticas, también. Todo influye, advierte la experta.

Las familias que están peleadas o tienen migrantes que no han podido reencontrarse -desde el 2001, 52.810 guayaquileños migraron y no han vuelto- la pasan mal porque esta es una época en que los clanes se unen y comparten”. Así, la nostalgia y los recuerdos influyen para mal.

A la fecha, diversos estudios demuestran que en diciembre los casos de depresión aumentan hasta un 40 % en la región. Quienes la soportan suelen manifestar desde nostalgia permanente hasta tristeza profunda, desesperanza, fatiga generalizada, aislamiento e irritabilidad.

Leticia Ortega, psicóloga del Centro de Psicoterapia Bienestar en Guayaquil, solo en esta última semana ha atendido a un promedio de 20 pacientes.

Para ella algunos casos empeoran con el clima, pues aunque parece absurdo -dice- está comprobado que el ambiente influye en el estado anímico.

(Este Diario publicó el miércoles que los días calurosos ya han vuelto a la ciudad).

“Con el calor, que en este mes tiende a ser más fuerte, muchos se irritan y sacan a flote su negatividad. Piensan en lo que les hace falta. Se molestan, lloran y caen en un profundo abatimiento”.

¿Qué hacer? Los expertos le apuntan al apoyo familiar. Ayudar a un pariente o a un amigo a mantenerse activo, salir, dialogar, comer con moderación y no consumir alcohol (desde que muestra los primeros síntomas de melancolía o tristeza), los mantendrá equilibrados. La clave está en darles cariño. “En motivarlos a no pensar en lo malo, sino en los 365 días que, a partir de este 31, tiene para mejorar su condición”.

Para Blanca Zea, psicoterapeuta porteña, la recomendación no aplica a quienes están pasando por un duelo reciente. A ellos se les debe permitir llevar la pena a su manera. Si desean llorar, pues lloren, aconseja. “Ocultar la pena, aparentar ‘ser fuerte’ o temerle a la ola de emociones poderosas solo agudizará el daño. Retrasará el proceso de sanación”, precisó.