Océanos sin plástico: una necesidad urgente para proteger el medioambiente

La producción mundial de plástico ha aumentado exponencialmente: cerca de 400 millones de t anuales, y se estima que solo 9 % ha sido reciclado. El resto termina en basureros, y entre 19 y 23 millones de t, en el mar, procedente de transporte marítimo, pesca y maricultura, afectando gravemente a hábitats, poblaciones de peces y otras especies marino-costeras. América Latina y el Caribe desempeña un papel importante en la producción pesquera y acuícola global, riqueza natural hoy amenazada por la contaminación plástica. La región genera 11 % de la producción pesquera mundial y 4 % de la acuicultura. En acuicultura produjo 3,84 millones de t de productos alimentarios. La pesca artesanal abastece hasta 85 % del consumo de pescado en la región y sustenta la seguridad alimentaria y nutricional de comunidades costeras y cuencas, incluso indígenas. Uno de los mayores desafíos es el impacto de la basura plástica marina en mares y costas, ingerida por animales marinos, poniendo en riesgo el ecosistema, y si son consumidos, la inocuidad alimentaria en el corto plazo y la seguridad alimentaria en el largo. Debemos fomentar la responsabilidad y la prevención y reducción del uso de plásticos, buscando alternativas para sustituirlo. La contaminación por plásticos y microplásticos es una tendencia creciente, por eso la gran necesidad de sensibilizar a las personas y encontrar soluciones adecuadas sobre cómo prevenir y reducir fuentes y descargas de plásticos en el medio marino-costero. El proyecto GloLitter implementado por la Organización Marítima Internacional en colaboración con la Organización de NN. UU. para la Alimentación y la Agricultura, ayuda a países en desarrollo a prevenir y reducir desechos marinos, en especial plásticos, en transporte marítimo y pesca. Es el primero que aborda el problema a nivel global, financiado por los gobiernos de Noruega, Australia y Arabia Saudita. En América Latina y el Caribe apoya a los gobiernos de Costa Rica, Jamaica y Brasil en desarrollo de planes de acción para prevenir y reducir la contaminación por plásticos en transporte marítimo y pesca. Invertir hoy en las comunidades costeras permitirá frenar la sobrepesca, impulsar la gestión sostenible de ecosistemas acuáticos, contribuir a reducir la contaminación, incrementar la superficie marina protegida, mejorar la salud de ecosistemas críticos y recursos pesqueros y evitar la pesca ilegal.

José Aguilar-Manjarrez

FAO América Latina y el Caribe