Mientras uno de los años más difíciles de la historia llegó a su fin con muchos actos de apoyo, generosidad y comunidades unidas, vimos lo contrario en China con el encarcelamiento de la periodista civil, Zhang Zhan.

Ella fue una de varios periodistas que informaron con precisión sobre el virus de Wuhan a medida que se propagaba por todo el mundo para convertirse en la pandemia de COVID-19. Varios periodistas enfrentaron cargos o “desaparecieron”, lo que seguramente es un crimen en sí mismo.

Zhang fue condenada por el inusual delito de “provocar peleas y provocar problemas”. Si esto fuera un crimen en todas partes, muchas parejas encerradas en sus casas durante meses irían a la cárcel. Una preocupación es que una ley tan imprecisa pueda usarse para encarcelar a cualquiera o al menos a cualquiera que moleste a un gobierno. La principal preocupación es que este es otro ejemplo más de un gobierno represivo que interfiere con el trabajo del periodista y, por lo tanto, impide la presentación honesta e imparcial de las noticias. 

Hay demasiados ejemplos para incluir en una breve carta de periodistas asesinados, encarcelados o intimidados por decir la verdad. Este es un verdadero crimen. Los periodistas, y todas las ocupaciones, deben poder realizar su trabajo de forma segura y sin miedo.

Dennis Fitzgerald