El premier islandes renuncia por los ‘Papeles de Panama’

Los ‘Papeles de Panamá’ dejaron ayer su primera víctima: el primer ministro islandés, que cedió a las presiones y dimitió por las revelaciones de que su esposa había colocado millones de dólares en un paraíso fiscal.

Sigmundur David Gunnlaugsson renunció tras el escándalo que llevó a miles de personas a protestar el lunes en las calles del pequeño país, una isla de 320.000 habitantes.

“El primer ministro dijo en una reunión de su grupo parlamentario que dimitirá”, declaró Sigurdur Ingi Johannsson, vicepresidente del partido y ministro de Agricultura, quien asumirá el gobierno.

Gunnlaugsson, de 41 años, estaba bajo presión después de que una investigación periodística revelara la existencia de una empresa pantalla creada por su esposa, Anna Sigurlaug Palsdottir, en las Islas Vírgenes británicas en 2007 donde colocó millones de dólares.

El escándalo tocó una fibra muy sensible en Islandia, un país marcado por los excesos de los bancos en la década de 2000 que desembocaron en una crisis financiera tras el colapso de 2008, provocando un aumento del desempleo y fuertes movilizaciones.

La oposición de izquierda había anunciado que presentaría una moción de censura.

La investigación realizada por más de cien medios reveló el domingo que 140 responsables políticos o personalidades de primer plano a escala mundial habían colocado dinero en paraísos fiscales.

En los papeles figuran nombres de allegados de varios jefes de Estado, como el ruso Vladímir Putin, el chino Xi Jinping o el primer ministro británico David Cameron. Este se hallaba ayer bajo presión.

El líder del opositor Partido Laborista, Jeremy Corbyn, exigió al Gobierno que combata a los paraísos fiscales, afirmando que ya es tiempo de que Cameron impida “que la elite super acaudalada eluda impuestos”. Aseguró que Londres tiene una gran responsabilidad, ya que muchos paraísos fiscales como las Islas Vírgenes Británicas y las Islas Caimán son territorios británicos de ultramar.

El Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ, por su siglas en inglés), que investiga la trama, tiene documentos que indican que Ian Cameron dirigía un fondo de inversión en Bahamas llamado Blairmore Holding. Los beneficios de este fondo habrían eludido el fisco británico durante 30 años gracias a un complicado montaje urdido junto al gabinete de abogados panameño Mossack Fonseca.

Las sociedades ‘offshore’ no son ilegales pero en casos de corrupción pueden servir para disimular en el exterior beneficios adquiridos de forma ilegal.

Tras las revelaciones de la operación ‘Panama Papers’ varios países abrieron investigaciones sobre blanqueo. La mayoría de las personas e instituciones implicadas han afirmado haber respetado la ley y han rechazado las acusaciones.

Panamá, mientras tanto, pretende pasar al ataque para defender su imagen, golpeada a dimensión mundial.

Autoridades panameñas cuestionaron el anuncio de Francia de incluir al país en una lista gris de paraísos fiscales, y fustigaron al secretario general de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), Angel Gurría, quien calificó a Panamá como “el último gran reducto” para ocultar fortunas offshore.

“En Panamá existe una ley que establece medidas de retorsión contra países que incluyan a Panamá en listas grises” de blanqueo de capitales, dijo el ministro de la Presidencia, Álvaro Alemán. Esas medidas impedirían al país afectado invertir o aspirar a jugosos contratos en Panamá, un país con una economía dolarizada en plena expansión, con uno de los mayores crecimientos económicos (5,8 %) de la región y un canal por el que pasa 5 % del comercio marítimo mundial.