Panem et circenses (pan y circo) es una locución latina peyorativa de uso actual que describe la práctica de un gobierno que, para mantener tranquila a la población u ocultar hechos, provee a las masas de alimento y entretenimiento de baja calidad y con criterios asistencialistas. Esta frase se origina en Roma en la Sátira X del poeta romano Juvenal. Los políticos romanos visualizaron un plan en 140 a. C. para ganar los votos de los pobres. Julio César mandaba distribuir el trigo gratuitamente, o venderlo muy barato, a los más pobres, unos 200.000 beneficiarios. Tres siglos más tarde, Aureliano repartía a 300.000 personas dos panes gratuitos por día. Y época preelectoral.

Elio Ortega Icaza