El presidente estadounidense, Barack Obama, anunció el lanzamiento de un plan para financiar la paz en Colombia de inicialmente $ 450 millones, al recibir ayer en la Casa Blanca a su par colombiano Juan Manuel Santos. “De la misma manera en que Estados Unidos ha sido un socio de Colombia en tiempos de guerra, seremos sus socios en la paz”, dijo Obama al anunciar el nuevo plan bautizado como ‘Paz Colombia’. Al celebrar los 15 años del ‘Plan Colombia’, Obama elogió el crecimiento de Colombia: “un país que estuvo al borde del colapso está ahora al borde de la paz”. La relación entre Washington y Bogotá es una de las “más fuertes del hemisferio” y es “global”, apreció el mandatario estadounidense. “En Estados Unidos somos grandes fanáticos de Colombia”, añadió, remarcando su apreciación por los cantantes Shakira y Carlos Vives y la actriz Sofía Vergara. Santos por su parte, agradeció la “mano amiga” de Obama y de Washington, que durante tres lustros envió al país suramericano 10.000 millones de dólares en equipos y entrenamiento militar. El gobierno de Santos tiene previsto firmar un acuerdo de paz con los guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) a finales de marzo. “Hoy vemos el futuro con esperanza. La paz será la guinda en el pastel del Plan Colombia”, dijo Santos. El acuerdo de paz requerirá de miles de millones de dólares para pagar investigaciones públicas, programas de desminado y desmovilización, y reparaciones a las víctimas. El conflicto armado de más de 50 años ha dejado 220.000 muertos y unos seis millones de desplazados, según datos oficiales. Antes de su encuentro con Obama, Santos sostuvo una reunión con congresistas republicanos, a los que informó sobre los logros del Plan Colombia, así como de los progresos de las negociaciones de paz. El mandatario, acompañado por una nutrida comitiva con parte de su gabinete, recibió el apoyo de los legisladores para continuar luchando contra el narcotráfico y el crimen organizado, aunque también escuchó sus preocupaciones sobre algunos de los aspectos que tienen que ver con las conversaciones de paz con las FARC. “Creo que la organización debe denunciar el terrorismo. Se debe desmantelar todas sus operaciones de narcotráfico, sin excepciones. Y EE. UU. también debe mantenerse firme en contra de la liberación de narcotraficantes”, afirmó tras el encuentro el congresista por Florida, Mario Díaz-Balart. Tanto el Gobierno de Santos como el de Obama han subrayado el carácter sostenido y bipartidista del ‘Plan Colombia’, que ha sido apoyado por los dos grandes partidos estadounidenses, pero algunos legisladores en el Capitolio han elevado sus dudas sobre los posibles castigos a los guerrilleros y algunas violaciones a los derechos humanos que aún sufre el país.