Union mas estrecha

En el próximo referendo del Reino Unido se definirá si seguir siendo parte de la Unión Europea es parte de la propia naturaleza de la UE. El RU quiere una Europa distinta a la que actualmente representa la UE, prefiere, básicamente, que sea solo un mercado común. Aun cuando Gran Bretaña ha tenido la posibilidad de abandonar el euro y muchas otras cosas desde hace mucho tiempo, aquí reside la esencia ideológica de la controversia. Al igual que ellos, muchos europeos continentales se preguntan si las normas internacionales y una unión política son verdaderamente necesarias. ¿No sería suficiente una asociación de estados nación soberanos que compartieran el núcleo económico duro de un mercado común continental (el modelo británico)? ¿Para qué preocuparse por toda la complicada integración que involucra al Acuerdo de Schengen, una unión monetaria y normas para la UE, que en última instancia no funcionan bien y solo debilitan la competitividad mundial de sus estados miembros? Si miramos la historia europea de posguerra, resulta claro que este debate nos acompaña casi desde el principio. El RU se centró principalmente en la Commonwealth durante las décadas de 1950 y 1960. Después de que el Tratado de Roma estableciera en 1957 la Comunidad Económica Europea (CEE), se creó unos pocos años más tarde la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) bajo el liderazgo británico. Las metas de la AELC consistían en una franca unión aduanera y un mercado común, y esa organización fue diseñada desde el principio para competir con la CEE, pero nunca logró imponerse.

La AELC carecía de alma y esa ausencia llevó a que le fuera imposible competir con la incipiente UE. Los intereses económicos han sido de primordial importancia para sostener los avances de la UE. Para que funcione, un mercado común requiere la delegación substancial de soberanía y una amplia regulación europea. Por esto la mayoría de los estados miembros de la UE nunca deben abandonar la meta de una «unión cada vez más estrecha». El RU no comparte esta meta, ni tiene que hacerlo, pero el futuro de la UE depende de ello.

Project Syndicate