El trafico es como el agua

La visión de Jan Gehl, arquitecto y planificador urbano danés, es clara: las estructuras físicas de las ciudades influyen en el comportamiento humano. Plantea Gehl la necesidad de integrar la visión de diferentes disciplinas -sociología, psicología, arquitectura, planificación urbana- para desarrollar modelos de ciudad diferentes, que sean más humanas y que tengan al ciudadano como eje articulador en lugar del automóvil.

Compara a las calles de una ciudad con los ríos, que mientras más caudal tengan, más agua llevarán. Mientras sigamos haciendo calles más anchas, más tráfico llevarán. Como indica Gehl en una reciente entrevista realizada al diario El País de España: “Cuando los coches empezaron a invadir nuestras vidas, empezamos a construir ciudades en contra de la gente. Calles de seis vías, avenidas sin sombras, sin árboles. Y sin embargo, se ha demostrado que el tráfico es como el agua, va donde puede. Y cuando no puede ir a alguna parte, se detiene”.

Su propuesta es clara: hay que promover el uso del espacio público, que sea accesible a pie y en bicicleta y, fundamentalmente, hay que desarrollar un sistema de transporte público eficiente, seguro, cómodo y barato, de manera que sea la mejor alternativa frente al uso de vehículos privados. Algunos lo han entendido perfectamente, como Luxemburgo, primer país europeo que a partir del próximo año implementará un sistema de transporte público gratuito -que incluye a los autobuses, trenes y tranvías-, con el fin de desalentar el uso de los automóviles particulares y reducir los altos niveles de tráfico.

Con esta visión, Gehl ha tenido intervenciones exitosas tanto en ciudades pequeñas y medianas alrededor del mundo, como en grandes metrópolis como en Nueva York, con su proyecto de peatonalización de Times Square.

Guayaquil, con un tráfico cada vez más complejo, debe replantearse si la mejor solución al caos y congestionamiento vehicular pasa solamente por incrementar el ancho de las vías, en lugar de potenciar el uso de un sistema integrado de transporte público.