En 72 horas los raquetazos y pelotazos empezarán a sonar en el complejo tenístico de Melbourne Park, Australia. Es el primer Grand Slam del año y los entendidos ya se frotan las manos por dilucidar si habrá alguien que frene a “la bestia” Novak Djokovic o “la reina” Serena Williams, ambos los # 1 del circuito y defensores del título. En el cuadro de varones, el serbio pisa su Grand Slam preferido. Lo ganó en cinco ocasiones (2008, 2011, 2012, 2013 y 2015) y jamás perdió una final en suelo australiano. Cinco disputadas, cinco ganadas. Y es que Djokovic se siente cómodo en Melbourne, pues es el torneo que más éxitos le brindó en su carrera, eso sin contar que en este 2016 llega desplegando el mejor tenis de su vida. Directo, sólido, impecable e impenetrable, son solo algunas de las características de juego del # 1 que lo convierten en el máximo candidato al título. Pero hay gente preparada para el asalto. Andy Murray, cuatro veces finalista del Australian Open a lo largo de su carrera, es uno de ellos. El escocés se quedó a un paso en el 2010 ante Roger Federer y en las ediciones de 2011, 2013 y 2015 ante Novak Djokovic. Al día de hoy, y pese al nivel del actual # 1 del mundo, el escocés está con ánimos de revancha. Un escalón por debajo, pero no menos peligroso, aparece Stan Wawrinka. El suizo se sacó el cartel de ‘outsider’ para infundirse permanentemente el de ‘candidato’. Es un asesino serial en los Grand Slam de los últimos tiempos, capaz de vencer a cualquiera sobre todas las superficies. En 2014 se desquitó ganando el Australian Open; en 2015 se hizo con Roland Garros y este 2016 se prepara como un firme postulante a romper cuadros y bajar a los mejores del mundo. De la lista es imposible no nombrar a Roger Federer (4) y Rafa Nadal (4), pero sin tanta fuerza. Federer cumplirá casi tres años que no gana un Grand Slam y en las últimas temporadas demostró que no puede contra ‘Nole’ al mejor de cinco sets; mientras que Nadal no levantó ningún Grand Slam en 2015, solo el Roland Garros 2014 y recién hay que remontarse al US Open de 2013 para rememorar el último gran título sobre otra superficie diferente que no sea el polvo de ladrillo. CFH El sorteo fue ayer Djokovic y Federer en el mismo cuadro Borrada la chance de una final entre Novak Djokovic y Roger Federer en el Abierto de Australia. Ayer, el sorteo los ubicó en la misma mitad del cuadro, reduciendo a semifinales un eventual choque entre ambos. En la otra zona, que incorpora a Andy Murray y Stan Wawrinka, aparece también Rafael Nadal, proyectado en la llave de cuartos del vigente campeón de Roland Garros. Djokovic abrirá su camino ante el surcoreano Hyeon Chung; Federer, en tanto, debutará ante el georgiano Nikoloz Basilashvili y en la otra mitad, Nadal comenzará ante Fernando Verdasco y Wawrinka contra Dmitry Tursunov.