La forma de vida más sencilla que se conoce en el planeta, hasta hoy, es artificial. Se trata de una bacteria microscópica capaz de reproducirse y que ha sido creada por un equipo de científicos en Estados Unidos. Entre ellos, el nobel de Medicina Hamilton Smith y el científico multimillonario, Craig Venter, posiblemente el mayor gurú de la biología sintética.

En 2010, Venter anunció la primera forma de vida con genoma sintético, una bacteria que llevaba codificado en su ADN todo lo necesario para vivir. Su nuevo estudio, publicado en la Revista Science, presenta un importante paso: la creación de vida mínima. En concreto, una bacteria que tiene un genoma sintético de 473 genes. La menor de todos ellos hasta ahora era el de una bacteria parasitaria que vive en la entrepierna de los humanos: la Mycoplasma genitalium, con 525 genes.

La nueva bacteria tiene la lista de genes mínima para vivir y replicarse, la expresión más simplificada de lo que es estar vivo.