Tuberculosis en la Penitenciaría del Litoral: el avance de la enfermedad tras los muros

María Rodríguez esperaba noticias sobre el nacimiento del cuarto hijo de su hermana en el Hospital General Monte Sinaí, en el noroeste de Guayaquil, cuando supo que en ese centro médico también reciben atención personas privadas de libertad con tuberculosis provenientes de la Penitenciaría del Litoral.

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La información la llevó a pensar en su primo Francisco, quien permanece recluido en ese centro penitenciario. Según contó, hace pocos días su familia recibió un video en el que se lo observa visiblemente deteriorado.

“Hace unos días le llegó a mi tía un video en el que aparece con el cuerpo lleno de llagas y se le ven los huesos”, relató.

La enfermedad también marcó la vida de su cuñado Erwin, quien falleció a inicios de este año mientras cumplía una condena en la Penitenciaría. Era pareja de Samantha, hermana de María, con quien tenía un hijo y esperaba el nacimiento de otro. “Él quería salir por ella y su hijo, pero no lo logró. Entran y ya no sabes si saldrán”, recordó.

De acuerdo con la versión que recibió la familia, Erwin pasó sus últimos días con un severo deterioro físico. “Su compañero de celda nos dijo que murió tirado en el suelo. Días antes estaba muy flaco. Lo dejaron morir agonizando”, aseguró María.

Un mes después de esa pérdida, Samantha falleció por complicaciones asociadas a una preeclampsia. Cuatro niños quedaron huérfanos de madre, incluidos los dos hijos que tuvo con Erwin.

Un diagnóstico que llegó después de salir de prisión

La tuberculosis también afectó a Ricardo, expareja de María y padre de sus dos hijos. Según relató, fue diagnosticado después de recuperar la libertad.

Durante meses presentó síntomas como tos con sangre y abundante flema, sin que se identificara la enfermedad. Cerca de un mes después de recibir el diagnóstico, fue asesinado en marzo de 2019.

Desde entonces, María no ha vuelto a ingresar a un centro penitenciario. La información que recibe sobre Francisco proviene de llamadas telefónicas, mensajes y videos enviados desde el interior de la cárcel.

Una denuncia viral reactivó las alertas

La preocupación de esta familia coincide con una denuncia difundida en redes sociales el viernes 5 de junio de 2026.

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Una publicación de la cuenta Alerta Guayaquil, en la red social X, afirmó que personas privadas de libertad estarían muriendo por tuberculosis dentro de la Penitenciaría del Litoral y que otros internos serían los encargados de retirar los cuerpos.

La publicación estuvo acompañada de un video presuntamente grabado dentro de uno de los pabellones. Sin embargo, el material no permite verificar cuándo fue registrado, en qué área ocurrió, quiénes aparecen en las imágenes ni cuál habría sido la causa de la muerte de la persona mostrada.

Aun así, la difusión del contenido volvió a poner atención sobre un problema que ya había sido objeto de análisis judicial.

Un fallo judicial identificó vulneraciones de derechos

Las condiciones de salud, alimentación, higiene y rehabilitación dentro de la Penitenciaría fueron revisadas en la acción de protección con medida cautelar N.° 09209-2025-06533.

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La demanda fue presentada por Billy Navarrete Benavidez, director ejecutivo del Comité Permanente por la Defensa de los Derechos Humanos, junto con los abogados Fernando Bástias Robayo, Abraham Aguirre García, Telmo Jaramillo y Karen Montero Freire.

La acción fue planteada contra el SNAI, la dirección del Centro de Privación de Libertad Guayas N.° 1, el Ministerio de Defensa y la Procuraduría General del Estado.

El juez Julián Patricio Naranjo Haro resolvió parcialmente a favor de los accionantes y concluyó que existieron vulneraciones a derechos relacionados con la seguridad jurídica, integridad personal, salud, alimentación, rehabilitación social y cumplimiento de la pena en condiciones dignas.

La sentencia, emitida el 22 de diciembre de 2025, describió problemas estructurales como hacinamiento, falta de agua potable, daños en las tuberías, presencia de aguas servidas, escasez de medicamentos, deficiencias en la alimentación y suspensión de actividades de rehabilitación.

Exinterno relató muertes por tuberculosis y falta de atención

Uno de los testimonios incorporados al proceso fue el de Diego Y., quien declaró bajo juramento tras permanecer 20 meses recluido en el CPL Guayas N.° 1.

Durante su intervención aseguró haber presenciado casos de personas que murieron por tuberculosis, desnutrición y falta de atención médica. Además, afirmó que él mismo contrajo la enfermedad durante su permanencia en prisión. “Los compañeros están falleciendo por desnutrición, por tuberculosis, por falta de atención”, manifestó.

También describió a internos con movilidad reducida que dependían de otros compañeros para recibir agua, alimentos o asistencia básica. “Se van apagando la vida poco a poco, no teniendo agua, no teniendo comida, no teniendo medicaciones, pidiendo ayuda”, declaró.

Según su testimonio, incluso hubo casos de familiares que desconocían la muerte de sus seres queridos dentro del centro penitenciario.

Denuncias de presuntos abusos durante requisas

Durante la audiencia también se presentaron certificados de defunción en los que constaba la tuberculosis como causa de muerte.

Además, Diego denunció presuntas agresiones durante operativos de control dentro de la cárcel. Según afirmó, personas con tuberculosis y cuadros de desnutrición eran expuestas a gases y sufrían dificultades respiratorias.

El juez calificó el relato como “sumamente fuerte” y “muy duro”. No obstante, precisó que cada una de las denuncias debía ser investigada y contrastada de manera individual para determinar responsabilidades.

La sentencia que reveló la crisis sanitaria en la Penitenciaría

En los pabellones 3 y 8, en el caso que llegó a sentencia, se reportaron internos con síntomas visibles de tuberculosis, personas en grave estado de salud y dificultades para trasladar a los enfermos al policlínico. Los informes también describieron celdas con nueve ocupantes y solo tres camas, además de áreas con hasta 12 personas en espacios diseñados para cuatro.

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Dentro del policlínico, según los accionantes, había pacientes extremadamente delgados, solicitudes médicas acumuladas y falta de ambulancias para traslados.

EXPRESO solicitó información sobre la situación carcelaria a los ministerios de Salud, Defensa e Interior, así como al SNAI. Sin embargo, hasta el cierre de esta edición no se obtuvo respuesta. Los ministerios de Salud y Defensa solicitaron nuevos envíos de solicitudes de información, los cuales fueron realizados.

“Señor Juez, extraoficialmente los familiares se han podido comunicar los privados de libertad, pero solamente se han comunicado extraoficialmente para despedirse, porque han agonizado con una llamada a pedir la bendición de su madre, de su padre, de sus hermanas, hasta de su abuela, donde ese pequeño detalle que nosotros tenemos como Comité de Familiares. Y el SNAI y las instituciones que están aquí presentes se olvidan de que el privado de libertad tiene familia, de que el privado de libertad tiene hijos y de ese vínculo se olvida porque ese, ese es el trato inhumano que nosotros recibimos acá afuera es un silencio que mata”, expresó Ana Morales, representante del Comité de Familiares, en audiencia.