El embajador de EE. UU. se presenta a los empresarios

Estados Unidos ha sido, por tradición, el mayor cliente de este país: de cada 100 dólares que se despacharon al mundo el año pasado, 40 dólares tuvieron ese destino.

Sin embargo, esa gran dinamia tiene un defecto: el grueso (57 %) es por petróleo. De ahí la necesidad de engordar la canasta exportadora ‘no petrolera’ para suavizar esa ‘petrodependencia’.

Es que, bajaron los precios del crudo y las ventas totales a la primera economía global se derrumbaron de 11.282 millones de dólares a 7.256 millones. Todo al cabo de un año (entre 2014 y 2015), según el Banco Central.

Basada en esa fotografía-2015 del comercio exterior, Diario EXPRESO preguntó al embajador, ayer en un desayuno-presentación con los empresarios guayaquileños, socios de Amcham (Cámara Ecuatoriano-Americana de Comercio) si hay un plan para diversificar la canasta. Eso más bien, dijo, es una iniciativa que parte “del sector privado y el Gobierno de Ecuador”. Eso sí, “nuestro deber como oficiales de nuestro gobierno es hacer todo lo posible para la ampliación de esas relaciones comerciales”.

El embajador, de estirpe comerciante, a los 8 años vendía limonada a 5 centavos y “obtenía lucro”, compartió con los socios esos nichos donde encuentra potencial: agricultura, tecnología, salud y turismo. “Existen muchas oportunidades en Ecuador que deben ser investigadas por las empresas americanas”. He tenido y tendré reuniones en Washington para tratar de esos temas, dijo. Según Chapman la seguridad jurídica es importante, mas la incertidumbre es como echar agua al fuego: “Se apaga” el capital. Pero aclaró que respecto a Ecuador, país al que recién llega, desconoce si hay inseguridad, tras una pregunta de Miguel Macías Carmigniani, quien se presentó como abogado de multinacionales, tras exponer que al país llegaron menos de 1.000 millones de Inversión Extranjera Directa (IED) frente a los más de 10.000 millones que, en cambio, aterrizaron en Colombia y Perú.

Pero los empresarios, además de invocar la IED, para cosechar divisas y trabajo, echan de menos un tratado o un acuerdo con su mayor socio comercial. Francisco Rojas, de la empresa Del Monte, fue al grano: ¿Estamos cerca de iniciar conversaciones? El embajador dijo que hay más señales para algún tipo de acuerdo comercial que firmar un TLC. Ya tuvo un primer acercamiento sobre el tema, cuando se reunió con el ministro de Relaciones Exteriores, Ricardo Patiño.

A Chapman le asombró la conexión bilateral: hay un millón de ecuatorianos que viven en EE. UU., es decir uno de cada 300 habitantes, y “casi 80 mil o más estadounidenses que residen en este país porque descubrieron este paraíso”. Y resaltó el tema educación, donde parafraseó que se trata del próximo “gran negocio”.