Guayacos es una sección en la que contamos historias de los habitantes de Guayaquil, vidas que alimentan y hacen más rica esta ciudad. Relatos que ayudan a conocer mejor la madera de la que están hechos.

En la década de los ochenta, Paula Ycaza, con apenas 5 años de edad acostumbraba a recolectar palos de madera y otros objetos junto a su mamá -la historiadora Cecilia Estrada- en las orillas de la playa del cantón costanero General Villamil Playas, donde tenían su casa de verano ya que eran tierras de sus antepasados. Estos diversos objetos, que provenían del Río Guayas y que la corriente arrastraba hasta el Océano Pacífico, eran convertidos en arte por su madre. Luego de 4 décadas, Paula sigue marcada por este profundo recuerdo de su niñez, que junto a otras experiencias, la llevaron a formar la organización Mi Playa Limpia y a cuidar las playas que su familia ha frecuentado por generaciones de generaciones.

- ¿Qué es Mi Playa Limpia?

- Se trata de una organización cuya misión es principalmente el cuidado del mar y de las playas. Por un lado, comercializo productos 'upcycled' y amigables con el ambiente que transmitan el mensaje de amor hacia la naturaleza. Por otro lado, hago activismo, como limpiar playas y crear consciencia a través de eventos y campañas.

- ¿Qué son los productos upcycled?

- Los productos upcycled son aquellas cosas que son transformados de desechos a algo con valor. Le dicen trashformation, es decir, la transformación de la basura -trash es basura en inglés-. Como te contaba, lo llevo en la sangre ya que mi mamá transformaba palos en móviles bellísimos con conchitas. Ella tiene su propia colección dentro de la marca. Como estaba recolectando basura de la playa, me nació el tema artístico con lo que encontraba, y con artesanos y por mi cuenta, comencé a crear los productos que comercializo, como móviles, bolsos y muebles.

- ¿Cuál es la inspiración detrás de estos productos?

- Lo que me inspira a crear estos productos es la naturaleza, particularmente el mar y la playa, y las características particulares de los objetos que encuentro, como el colorido de los discos y del vidrio marino. Me encanta el brillo.

- ¿Cómo nació la idea?

Yo comencé a trabajar en la Cruz Roja de la Junta Cantonal de Playas y lo que más me movía era la nota del voluntariado y el activismo del mar y las playas. Una de las primeras actividades que me tocó fue una limpieza de la playa, donde conocí a Isabel Romero. Con ella nos pusimos de acuerdo en que ella iba a crear Mingas por el Mar, para recolectar basura de las playas a nivel nacional, y yo Mi Playa Limpia, para hacer lo mismo pero en Playas.

- ¿Cómo fue la primera minga de Mi Playa Limpia?

- Junto a mi amiga de la infancia Victoria Baquerizo organizamos la primera limpieza bajo la organización en la playa de surfistas Shark Bay, donde encontramos locuras: tampones, pañales, encendedores, cucharas, cubiertos, pedazos de plásticos, sorbetes, vidrio, botella, etc. Lo más loco fue encontrarnos 200 zapatillas. Después de recolectar todo, se me ocurrió sacar todo de las bolsas una vez más para fotografiarlo.

- ¿De dónde provienen los recursos para mantener este activismo?

- El componente de activismo de la organización se mantiene con un porcentaje de los productos que vendo y también con el increíble apoyo de la empresa privada. 

- ¿Cuáles han sido las dificultades que se te han presentado?

- Más del 70% de la contaminación de los mares y las playas provienen de tierra por los escasos servicios de recolección de basura de las comunidades que viven al frente del río. En Playas, el botadero es un terreno a solo unos 5 kilómetros de playa. Es horrible, es el infierno. No solamente que un porcentaje de esta basura termina en el mar, sino que también la queman y hace todo el ambiente negro. Es apocalíptico.

- ¿Qué es lo que sigue?

- Se me vienen dos proyectos. Primero, estoy a punto de sacar el Kit Palo Santo bajo la marca Mi Playa Limpia, que es una línea de productos naturales de cuidado personal hechos en Puerto López. También, voy a sacar toallas turcas en colaboración con otra marca que se llama Atenea. Todo lo puedes comprar a través de la página web: www.miplayalimpia.com y del Instagram @miplayalimpia y te lo envío a tu domicilio. Gracias al internet, todo es tan real que lo único que falta es poder oler y sentir la calidad de las cosas que quieres comprar.

MÁS SOBRE PAULA:

• Le gusta surfear y tocar música para amigos y en venues, bajo el nombre de DJ Lady Danger.

• Piensa que el COVID-19 fue creado artificialmente y que las próximas guerras serán biológicas.

• Reencarnaría en Eduardo Sola Franco.

• Su miedo más grande es morir.

• Su orgullo son sus hijos.

• Si pudieras usar una máquina del tiempo, iría al Mar Mediterráneo en la década de los 50´s.