Edith Villavicencio: “La tasa de $20 para el segmento 4x4 sacó del mercado a ciertos actores”

DHL Express forma parte del Grupo DHL, con sede en Alemania, y cumplirá 45 años de operaciones en Ecuador en 2027. En este tiempo la firma ha atravesado distintos ciclos económicos y crisis internas y externas. Pese a estos factores, ha logrado consolidarse en el mercado ecuatoriano que tiene potencial para crecer tras los nuevos acuerdos.

Para conocer más detalles sobre cómo impactan estos factores internos y externos, Diario EXPRESO diálogo con Edith Villavicencio, gerente general de DHL Express Ecuador.

- ¿Qué impacto tiene para DHL Ecuador los nuevos acuerdos comerciales que impulsa el Gobierno con Estados Unidos (ART), Corea del Sur y otros?

Desde mi posición como gerente general en Ecuador, vemos estos acuerdos como algo muy positivo, especialmente el de EE.UU., que es uno de los mercados más grandes e importantes para el país. Además, antes de firmar el ART, Ecuador estaba en desigualdad de condiciones frente a Perú y Colombia, que ya tenían acuerdos comerciales amplios.

Con un acuerdo recíproco, una vez ratificado y aprobado, podríamos entrar sin ciertas sobretasas, lo que nos dejaría en condiciones similares o incluso mejores frente a competidores tradicionales.

- ¿Qué beneficios representa para la empresa la eliminación de estas sobretasas?

Su implementación permitirá que la oferta exportable ecuatoriana crezca. Dependiendo de la línea de producto, podríamos ver crecimientos de 10 % o 15 %. En sectores como el florícola, con el que trabajamos, incluso se podría llegar a duplicar el mercado en la próxima década.

- ¿Y qué oportunidades pueden tener emprendedores o pequeñas empresas?

Al permitir que productos ecuatorianos ingresen en mejores condiciones también se ayuda a que más empresas y emprendedores se animen a exportar. Cuando mejoran las condiciones tributarias o los requisitos, se baja el umbral de entrada al comercio internacional y más negocios pueden acceder a mercados más grandes.

De la mano de esta oportunidad, DHL ofrece sus servicios y acompañar ese crecimiento. Por eso vemos perspectivas positivas para el país y para nuestra operación.

Cuando mejoran las condiciones tributarias o los requisitos, más negocios pueden acceder a mercados más grandes".Edith Villavicencio, gerente general de DHL Express Ecuador.

Los efectos de la tasa para el segmento 4x4

- ¿Qué peso tiene el comercio electrónico dentro de DHL Ecuador?

El comercio electrónico tiene un peso importante dentro de nuestro portafolio. Muchos envíos vienen para consumo de personas naturales y dependen también de cómo las plataformas internacionales mantienen su oferta para Ecuador.

Marcas como Amazon y Adidas, que trabajan con nosotros, todavía tienen una demanda importante en el país, incluso a pesar de la tasa de $20 aplicada al régimen 4x4.

- ¿Los acuerdos comerciales eliminan la tasa de $20 del 4x4?

No. Los capítulos de comercio electrónico que se incluyen en los acuerdos comerciales no eliminan esa tasa. Incluso cuando salió el acuerdo con China hicimos la consulta para saber si podía aplicarse de esa forma, pero normativamente no está considerado así.

La tasa de $20 sigue aplicándose al régimen 4x4. Eso no impide que exista mercado, porque todavía hay productos que las personas siguen trayendo, pero sí cambió la dinámica.

- ¿Cómo cambió el mercado courier con esa tasa implementada el 16 de junio de 2025?

La tasa fue fuerte. Primero sacó a ciertos actores del sector courier que estaban concentrados únicamente en ese esquema que antes no pagaba impuestos. También redujo el número de consumidores que traían productos en exceso o artículos que ya podían conseguirse localmente.

El mercado se redujo, pero también se reconfiguró. Hay menos actores en el segmento 4x4, porque para algunas empresas ya no resulta atractivo recaudar la tasa, entregar los productos y manejar toda esa transacción financiera.

- ¿Qué impacto tuvo esta tasa en DHL Ecuador?

Nos afectó en parte, como a todo el sector, pero no dependemos principalmente de ese negocio. Nuestro enfoque está mucho más concentrado en el segmento corporativo y en cargas de mayor peso y valor.

Plataformas como Temu y Shein fueron de las más afectadas por la tasa, pero ese mercado asiático no era un segmento que atendiéramos directamente de forma fuerte. A diferencia de otros couriers, tanto en 2025 como en lo que va de 2026 hemos presentado crecimientos importantes del negocio en su conjunto.

- ¿Cuál es la categoría más importante para DHL Ecuador?

Nosotros movemos todas las categorías, desde la A hasta la G, pero la que tiene mayor peso para nosotros es la categoría C, vinculada al segmento corporativo. Su peso es mayor por la cantidad de kilos movidos y también por la cantidad de guías.

Históricamente hemos atendido a la industria farmacéutica, automotriz, minera, de telecomunicaciones y a todo el ramo corporativo. Ahora también vemos un énfasis importante en pymes que están aprovechando los acuerdos comerciales para mover lotes de menor valor, pero con un peso significativo, mediante opciones de transporte expreso como las que ofrecemos.

- ¿Qué productos siguen llegando bajo el régimen 4x4?

La categoría 4x4 responde mucho a productos de consumo personal. Tradicionalmente se mueve ropa, calzado, accesorios, maquillaje, juguetes y algunos electrónicos. Eso no ha cambiado mucho, aunque sí cayó la cantidad.

Hay que entender que todavía hay cosas que no se consiguen en el país o que siguen siendo costosas, incluso considerando la tasa. Por eso la gente sigue buscando cómo hacer mejor uso de su dinero.

El aumento del precio del combustible afecta al sector logístico

- ¿En cuánto a desafíos, qué riesgos enfrentan por el conflicto entre Irán e Israel?

Uno de los primeros impactos es el aumento del precio del combustible. Eso afecta no solo a DHL, sino a todo el sector logístico y a toda la cadena de suministro mundial. El incremento de precios genera incertidumbre y eleva los costos de transporte.

Nuestra fortaleza es que somos una multinacional con presencia en más de 220 países y territorios. Eso nos permite ofrecer alternativas para diversificar o ajustar sus cadenas de suministro frente a nuevas realidades.

- ¿Cómo operan cuando una ruta se ve afectada por un conflicto?

Cuando el espacio aéreo está bloqueado o existe un riesgo, no se puede acceder. En esos casos la recomendación es buscar países alternativos o rutas diferentes para mover la mercancía. Nosotros hemos seguido atendiendo rutas complejas, pero llevamos la mercancía hasta un punto seguro y esperamos a que se abra nuevamente la aduana o se permita el ingreso para completar la entrega. La clave es ajustar la cadena de suministro en un entorno de comercio mundial tan volátil.

- ¿El aumento en el precio del combustible se traslada al cliente?

Sí, se considera dentro de la tarifa mediante una tasa variable de combustible. Esta tasa ha existido siempre porque no es la primera vez que hay crisis de precios del petróleo que impactan al comercio.

La tasa varía semana a semana según el precio del combustible. Si baja, baja; si sube, sube. No lucramos con esa iniciativa, sino que la tratamos como un complemento transparente para el cliente. Actualmente está en doble dígito y se aplica tanto en courier como en carga aérea y transporte marítimo.

- ¿Cómo les ayuda la flota eléctrica frente al aumento del precio del diésel?

A escala local, una parte importante de nuestra flota es eléctrica. Eso nos permitió mitigar el impacto cuando subió el diésel. Buscamos migrar hacia energías limpias y dejar de usar combustibles fósiles en la mayor medida posible.

A escala local, una parte importante de la flota es eléctrica. Eso nos permitió mitigar el impacto cuando subió el diésel".Edith Villavicencio, gerente general de DHL Express Ecuador.

- ¿Cómo manejan la operación eléctrica en un país con problemas de suministro?

Dependemos del suministro eléctrico y, en el caso de los paneles solares, también de la luminosidad. En épocas soleadas la producción es mayor y en épocas nubladas o lluviosas baja, lógicamente.

Sin embargo, tenemos una flota adaptada y planes de contingencia para atender cualquier situación. Hasta ahora no hemos tenido casos de vehículos que se queden sin energía en la vía. Durante los racionamientos de 2024 no tuvimos inconvenientes, porque los horarios de corte coincidieron con momentos en los que no estábamos en horas operativas de carga.

- ¿Cómo afectó la tasa de seguridad aplicada a productos de Colombia?

Cuando empezó la imposición de la tasa de seguridad por parte del Gobierno ecuatoriano, automáticamente vimos una baja en esa ruta, que nosotros llamamos lane. Era una ruta que generaba mucho comercio electrónico y muchos envíos de negocios a personas.

La caída fue de aproximadamente 15 %, porque se encareció el arancel al tener origen colombiano y aplicarse la sobretasa de seguridad.

Metas de crecimiento

- ¿Qué meta de crecimiento tienen en Ecuador?

Nuestra estrategia establece un crecimiento sostenible acelerado. Eso significa crecer año tras año por encima de una tasa del 5 %. Pero cuando hablamos de sostenible no solo nos referimos a que sea continuo, sino también a sostenibilidad ambiental.

Somos conscientes no solo de lo que movemos, sino de cómo lo movemos. Tenemos una huella de CO2 importante por el uso de aviones, barcos y vehículos. Por eso nuestro compromiso global es llegar a cero emisiones en 2050.

- ¿Qué acciones están tomando para reducir su huella ambiental?

Estamos trabajando en varios frentes. Primero, en la descarbonización de la última milla. La meta es que todos los vehículos de nuestra operación en Ecuador sean eléctricos y tengamos cero emisiones en esa etapa.

También buscamos tener edificios inteligentes y sostenibles, capaces de generar parte de la energía que necesitamos mediante paneles solares. Eso ya lo tenemos habilitado en Quito. En Quito, además, el 100 % de nuestra flota es eléctrica, y nuestro plan es expandirlo al resto del país.

Otro punto importante es la optimización de rutas. A través de Data Analytics podemos hacer más eficiente el tiempo en ruta de nuestros couriers, consumir menos energía, reducir nuestra huella y también ayudar a descongestionar las ciudades donde operamos.

- ¿Qué perspectivas tienen para el segundo semestre de 2026?

Vemos un segundo semestre en el que vamos a poder seguir creciendo. El primer semestre prácticamente ya está jugado y para la segunda mitad del año tenemos una expansión prevista de cinco nuevos puntos de venta.

Actualmente tenemos 13 locales y esperamos llegar a 18. Eso nos permitirá atender a un grupo más grande de clientes en Quito, Guayaquil, Cuenca y otras ciudades donde ya tenemos presencia o estamos ampliando operaciones.

- ¿Cuántas nuevas plazas de empleo representará esa expansión?

Por cada punto de venta necesitamos al menos una persona, y también estamos incorporando un supervisor adicional. En este proceso se sumarán seis personas nuevas dentro de DHL para el cierre del año, además de otras plazas vinculadas al crecimiento de la operación.

Para nosotros, la gente está en el centro de la operación. Al ser una empresa de servicios, dependemos de nuestro equipo para mantener la calidad que nos caracteriza.

- ¿Cuál es la clave para que DHL siga creciendo en Ecuador pese a tasas, aranceles y combustibles más caros?

La clave es tener una estrategia clara. Crisis, retos y desafíos siempre van a existir en las economías. Lo importante es contar con un equipo comprometido y enfocado en buscar soluciones para los clientes.

Nuestros resultados reflejan lo que pasa en la economía. Traemos mercadería porque el cliente importa, llevamos mercadería porque el cliente exporta y abre nuevos mercados. Por eso nos sentamos con nuestros clientes, los asesoramos en comercio exterior y les ayudamos a buscar alternativas.

- ¿Qué sectores están impulsando ese crecimiento?

Vemos oportunidades en sectores como farmacéutico, automotriz, minero y telecomunicaciones. También acompañamos a pymes y emprendedores que quieren crecer a través del comercio exterior.

No solo miramos las industrias, también analizamos las rutas comerciales. Si Ecuador firma nuevos acuerdos comerciales, nos preparamos para ayudar a los clientes a aprovechar esas oportunidades. Si Colombia atraviesa una situación compleja, buscamos opciones para que la operación del cliente no se detenga.