Coffee parties: la tendencia que transforma las cafeterías de Quito y los planes entre amigos

La música marca el ritmo de la tarde mientras un grupo de amigos levanta sus vasos para brindar. Pero en ellos no hay cerveza ni cócteles. En su lugar, cappuccinos espumosos, lattes de caramelo salado, espressos, affogatos y cafés filtrados acompañan el momento. Algunos se animan a bailar frente al pequeño escenario; otros ocupan las mesas para disputar una partida de Uno o conversar con personas que acaban de conocer. No hay luces estroboscópicas ni la promesa de una larga noche. Afuera, el sol aún se cuela por las ventanas.

Esa fue la escena que se vivió hace pocos días en Café Bajo el Árbol, ubicado en la intersección de las calles Isla San Cristóbal y Tomás de Berlanga, al norte de Quito. Durante varias horas, el local dejó de ser solo una cafetería para convertirse en un punto de encuentro donde la música en vivo y el café de especialidad bastaron para reunir a decenas de personas. La propuesta refleja una tendencia que gana cada vez más fuerza en la capital: las coffee parties.

Aunque el fenómeno parece reciente, comenzó a tomar impulso en Europa después de la pandemia, cuando muchas personas replantearon su forma de disfrutar el tiempo libre. El auge de las cafeterías de especialidad, la búsqueda de hábitos más saludables y el deseo de recuperar los encuentros presenciales confluyeron en estos eventos diurnos, que proponen una forma distinta de celebrar y vivir el ocio.

Las llamadas coffee parties -también conocidas como coffee raves- trasladan el ambiente festivo a horarios que van desde la mañana hasta el atardecer. En lugar de una barra repleta de licores, el protagonista es el café en todas sus versiones: cappuccinos, lattes, cold brews, cafés filtrados, bebidas de temporada y preparaciones de autor. En algunos encuentros también se ofrecen cócteles ligeros, muchos de ellos elaborados con café como ingrediente principal.

Un nueva forma de vivir el ocio

El concepto alcanzó notoriedad internacional en 2020 gracias a iniciativas como The Coffee Party, creada en Toronto por cinco amigos que buscaban una alternativa a la vida nocturna tradicional. En pocos meses pasaron de organizar encuentros para un pequeño grupo a reunir miles de asistentes y llevar el formato a distintas ciudades de Norteamérica y Europa. 

La propuesta respondía a un cambio que ya reflejaban varios estudios: las generaciones millennial y Z consumen menos alcohol que sus antecesoras y buscan experiencias que prioricen el bienestar sin renunciar a la vida social.

La popularidad de estas reuniones también está relacionada con el llamado sober curiosity, una tendencia que invita a cuestionar la relación con el alcohol sin que ello implique dejar de celebrar. Para muchos asistentes, el atractivo consiste en poder bailar, conocer gente y disfrutar de un ambiente relajado sin terminar la jornada con resaca o pocas horas de sueño. Al día siguiente todavía queda energía para trabajar, estudiar o hacer deporte.

De la experimentación a la agenda fija

En Ecuador, el movimiento comenzó a hacerse visible a finales de 2024 y se consolidó durante el año pasado. Guayaquil fue una de las primeras ciudades en adoptar el formato. Locales como Caramel Coffee y Dos Sabios demostraron que existía un público dispuesto a pagar por una experiencia distinta.

Quito no tardó en sumarse. A comienzos de 2025, durante el fin de semana de Ley Seca por las elecciones generales, Cumbayá acogió una de las primeras Coffee Party de la ciudad, organizada en el bar Ephimero. Desde entonces, distintas cafeterías y espacios gastronómicos de la capital han experimentado con este formato, adaptándolo a sus propias propuestas.

Con el paso de los meses, las coffee parties se han convertido en una alternativa habitual dentro de la agenda quiteña. Actualmente existe una programación constante de estos encuentros, especialmente en sectores como Cumbayá, el Ilaló y el Centro Histórico. Las convocatorias circulan principalmente por redes sociales y reúnen a cientos de asistentes.

Este fin de semana, por ejemplo, el punto de encuentro será el restaurante Leone: Il Regno del Tiramisù, en Cumbayá, donde la música electrónica de The Kingdom Sessions acompañará, desde las 12:30, una jornada con una amplia oferta de postres y preparaciones de café.

Un ’pasaporte’ para los fans del café

El crecimiento de las coffee parties coincide con otro fenómeno que vive la capital: el fortalecimiento de la cultura cafetera. En ese contexto nació el Pasaporte del Café, una iniciativa que reúne a 20 cafeterías independientes en distintas zonas de Quito. 

A través de un recorrido que conecta espacios del Centro Histórico, La Mariscal, la República del Salvador y el norte de la ciudad, los participantes pueden descubrir nuevos locales, acceder a promociones exclusivas, y recibir premios al completar la ruta y sellar su pasaporte en cada sitio.

Pero más que una guía de cafeterías, el Pasaporte del Café propone una nueva forma de recorrer la ciudad. La dinámica invita a los usuarios a salir de los circuitos habituales, explorar barrios y conocer las historias detrás de cada emprendimiento.

Las coffee parties forman parte de esta nueva agenda de experiencias que ofrecen estos espacios, junto a talleres de arte, conversatorios y recitales. Así, el café se convierte en el eje de una forma diferente de celebrar y en una alternativa para quienes buscan planes diurnos.