La cocina no basta: por qué un restaurante también necesita saber venderse

“Si la cocina es buena, la gente vendrá”. En muchas ocasiones hemos escuchado esta frase que, si la analizamos objetivamente, no es del todo cierta. Creer que la calidad se vende por sí sola es romantizar la gastronomía, ya que no es suficiente para sacar adelante un negocio y que este sea fructífero.

El marketing suele ser una práctica que, aunque parece de moda, no necesariamente responde a una tendencia o a una simple necesidad de generar ventas; más bien, debe ser la espina dorsal de una empresa, por pequeña o grande que sea.

Quizá en otros tiempos un restaurante podía sobrevivir con una buena ubicación y con el boca a boca que generaban los clientes que iban, pero hoy esa lógica no funciona: la gente no suele descubrir restaurantes caminando por la calle o paseando en el carro; los conoce y descubre en un feed.

El algoritmo de Instagram, TikTok o Google Maps tiene una fuerte influencia en la visibilidad de un lugar, lo que motiva al cliente a visitarlo. Sin embargo, esa visibilidad debe sostenerse y fidelizar al cliente a través de un producto y servicio de calidad. El equilibrio radica en que el producto y la comunicación vayan de la mano.

El reto de los pequeños restaurantes

Por otro lado, esta ‘nueva’ realidad pone especial presión sobre los pequeños restaurantes, que hoy deben ser multifacéticos. El cocinero puede llegar a ser fotógrafo, editor de video y community manager al mismo tiempo, sin necesariamente tener un equipo que se encargue de estas tareas.

Mientras grandes negocios pueden invertir en estrategias y presencia digital, el dueño de un local familiar debe esforzarse por cerrar la brecha, no de sabor y calidad, sino de recursos para comunicar.

El escenario ideal es que el plan de mercadeo de un lugar no consista tan solo en publicaciones en redes sociales, sino en desarrollar una estrategia integral que involucre la gestión, la experiencia y la comunicación.

Lo que sí es cierto es que el marketing sin autenticidad puede estar condenado a fracasar, ya que tener un plan es necesario, pero no suficiente para perdurar en el tiempo y tener un negocio sostenible.

Crear buen contenido puede llenar un local varias noches, pero si la experiencia no sostiene esa expectativa, lo más probable es que genere el efecto contrario.

La receta para tener un negocio gastronómico exitoso no siempre lleva los mismos ingredientes; no obstante, cocinar bien sigue siendo una condición imperativa, siempre que la comunicación adecuada también forme parte de la ecuación.