Pichincha frente a El Niño: plan de acción, zonas en riesgo y medidas según Paola Pabón

El 19 de junio del 2026, cuatro días antes de que venciera el plazo, la Prefectura de Pichincha entregó el plan de acción frente al fenómeno de El Niño. La prefecta, Paola Pabón, señaló que el presupuesto previsto para atender la emergencia asciende a 15 millones de dólares.

- ¿Qué tan grave puede ser el Fenómeno del Niño para Pichincha?

- Podemos tener movimientos de masa y fuertes precipitaciones que nos lleven a inundaciones o focos de calor que causen incendios forestales graves; tenemos sectorizada la provincia. 

La semana pasada, en Malchinguí enfrentamos un incendio. Dimos mantenimiento a los cortafuegos, vías que se abren entre la montaña, para frenar al fuego.

- ¿El incendio fue a causa de una quema agrícola?

- No, estamos enfrentando focos de calor; basta un vidrio para que se originen, incluso sin imprudencia ni mala intención humana.

- ¿Entonces la provincia debe enfrentar dos escenarios?

- Sí. Tenemos poblaciones en el norte de la provincia, a 1.500 metros sobre el nivel del mar, y otras por debajo de ese nivel. En zonas como Tandapi (Mejía) y en ríos como el Caoní y el Blanco, los desbordamientos son recurrentes y afectan a Puerto Quito, Pedro Vicente Maldonado y San Miguel de los Bancos. Estamos monitoreando y tomando medidas preventivas.

- ¿Medidas?

- Estamos trabajando en la limpieza de alcantarillas, cunetas y riberas, con la comunidad. Activamos mingas y lanzaremos una campaña en radio y redes sociales de la Prefectura para reforzar estas acciones: desbrozar, verificar estado de los muros de contención y reportar riesgos. Intervenimos según el territorio; por ejemplo, en Nanegal, Nanegalito, Gualea y Pacto en muros de contención y control de deslizamientos.

Con el alza del precio del diésel, este rubro de combustibles se ha vuelto una carga para todas las prefecturas.Paola Pabón/ prefecta de Pichincha

- ¿La comunidad debería estar preocupada?

- No se prevé una afectación generalizada, pero sí hay zonas más expuestas. En la zona alta preocupa la caída de temperatura, que puede afectar la producción agrícola: una helada es devastadora para cultivos como papa, trigo o maíz. 

En el último invierno, por ejemplo, el granizo en Cayambe y Olmedo inundó plantaciones; aunque se retire, el daño a la planta ya es irreversible.

- Usted habla de “Pichincha Productiva”. ¿Qué tanta producción está en riesgo?

- Depende de la zona. En siete años hemos incorporado 21.000 hectáreas de riego. No se puede hablar de política productiva sin garantizar agua: con riego hay producción, siembra y alimento. 

Esto ha incrementado la productividad, en Cayambe y Pedro Moncayo, donde ahora hay proyectos familiares y comunitarios —por ejemplo, en floricultura— que antes eran exclusivos de grandes empresas.

- ¿Ellos serían los más vulnerables?

- Estos pequeños productores son más vulnerables ante emergencias. Tienen créditos con el Banco de Fomento o cooperativas y enfrentan mayores riesgos. Hoy no existe un seguro agrícola que cubra adecuadamente estas contingencias, lo que evidencia la necesidad de articular la gestión de riesgos con la política ambiental y productiva.

- ¿Tiene aprobado el plan de acción ante la Secretaría de Gestión de Riesgos?

- Nos aprobaron el plan. Todos los municipios de Pichincha hemos cumplido con el plazo y responsabilidades. Coordinamos con los GAD municipales; entendiendo competencias de cada institución, para actuar de modo oportuno.

- ¿Coordinan para apoyarse entre ustedes?

- En todas las emergencias en las que he estado siete años como prefecta, desde graves como La Gasca hasta la última en Malchinguí o la penúltima en Aloasí, en Mejía, la ayuda viene desde la junta parroquial, municipio o prefectura. No vas a tener una sola máquina del Gobierno nacional cubriendo la emergencia.

- ¿Y con el Gobierno?

- Tuvimos dos mesas técnicas y esperamos una reunión formal el 5 de agosto, en la Ciudad Mitad del Mundo, con viceministerios del Ambiente y Agricultura, la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos, la FAO, el Inamhi y Agrocalidad. Participarán técnicos de las zonas 2 y 9. 

El objetivo es poder brindar información y boletines periódicos para conocer la evolución del fenómeno; no quedarnos solo con el rumor de que viene El Niño, sino explicar cuándo y cómo podría impactar.

Desarrollamos instancias técnicas, el 5 de agosto tendremos la mesa agroclimática, para brindar información.Paola Pabón/ prefecta de Pichincha

- Cuando era presidenta del Consorcio de Gobiernos Provinciales pidió al Gobierno un monto para encarar la emergencia producida por el invierno. ¿Y ahora?

- Siempre hacen falta porque los Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD) arrastramos una deuda casi de dos a tres meses respecto del modelo de equidad territorial. Nos adeudan $ 23,5 millones. El Gobierno nos debe recursos y estamos afectados con las reformas al Cootad y encima hay que enfrentar esta emergencia y varias autoridades nos conminan a reaccionar.

- ¿Cuál es su presupuesto para esta emergencia?

- Atender una emergencia no depende solo de tener plan escrito. Hemos destinado $ 15 millones, para enfrentar el Fenómeno del Niño.

- ¿En qué se usarán?

- En alquiler de maquinaria, ya que si bien para los GAD la competencia vial es permanente, con nuestro propio equipo caminero no podemos. Quisimos comprar con un presupuesto de $ 4 millones, pero se cayó el proceso en el Sercop. Y para el combustible.

¿Quién es Paola Pabón?

Abogada, magíster en Políticas Públicas. Figura de la Revolución Ciudadana. En mayo empezó su útimo año como Prefecta de Pichincha, lleva dos períodos. Fue asambleísta del 2009 al 2013. En 2016 fue nombrada Secretaria de la Gestión Política. En agosto del 2017 renunció por no estar de acuerdo con la línea del expresidente Lenín Moreno. Fue apresada de octubre a diciembre 2019.