Alias Topo comparece este lunes en Nueva York por el caso que salpica a ‘Fito’

Darío Javier Peñafiel Nieto, alias Topo, enfrentará este 22 de junio su primera audiencia en Estados Unidos, luego de haber sido extraditado desde Ecuador. 

El integrante de Los Choneros será procesado en el Distrito Este de Nueva York, dentro del mismo expediente judicial que involucra a José Adolfo Macías Villamar, alias Fito.

Primera comparecencia tras la extradición

Alias Topo fue trasladado a Estados Unidos el pasado 18 de junio y deberá presentarse ante una corte federal de Nueva York para conocer formalmente los cargos que pesan en su contra. 

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La audiencia marca el inicio de su proceso judicial en territorio estadounidense, donde las autoridades lo vinculan con una red internacional de narcotráfico y tráfico de armas.

De acuerdo con la acusación presentada por la Fiscalía de Estados Unidos, Peñafiel enfrenta siete cargos relacionados con actividades de narcotráfico y delitos conexos. 

Entre ellos constan conspiración para el tráfico internacional de cocaína, varios episodios de envío de droga hacia territorio estadounidense, uso de armas de fuego para promover operaciones de narcotráfico, contrabando de bienes y adquisición de armas mediante testaferros.

Posibles penas

La legislación estadounidense contempla sanciones severas para este tipo de delitos. Según la acusación, los primeros cinco cargos podrían derivar en condenas que van desde 10 años de prisión hasta cadena perpetua. Los otros delitos relacionados con tráfico y adquisición ilegal de armas contemplan penas de entre 10 y 25 años de cárcel.

Durante la audiencia inicial, la corte también deberá verificar que el procesado comprenda el contenido de las acusaciones. Por ello, se prevé la participación de un intérprete en español. Posteriormente, alias Topo deberá declararse culpable o no culpable de cada uno de los cargos formulados por la Fiscalía.

Vínculos con el caso de ‘Fito’

El proceso contra alias ‘opo está ligado a la investigación federal que ya se sigue contra alias Fito, señalado como líder de Los Choneros. Las autoridades estadounidenses sostienen que ambos formaban parte de una estructura dedicada al envío de grandes cargamentos de cocaína hacia Estados Unidos y al abastecimiento de armamento para actividades criminales.

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Documentos judiciales y reportes previos de las autoridades ecuatorianas han identificado a Peñafiel como uno de los hombres de confianza de ‘Fito’ dentro de la organización criminal. 

Su extradición se produjo después de que la Corte Nacional de Justicia autorizara el avance del proceso solicitado por Estados Unidos.

Cooperación judicial entre Ecuador y Estados Unidos

La comparecencia de alias Topo se suma a una serie de procesos impulsados por autoridades estadounidenses contra presuntos integrantes de organizaciones criminales ecuatorianas. 

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La extradición de ciudadanos ecuatorianos es posible desde la reforma constitucional aprobada en 2024, mecanismo que ha sido utilizado en investigaciones relacionadas con narcotráfico y crimen organizado transnacional.

Con esta audiencia, la justicia estadounidense inicia formalmente el procesamiento de otro presunto integrante de Los Choneros, en un caso que busca determinar responsabilidades por operaciones de tráfico internacional de drogas y armas vinculadas a una de las estructuras criminales más investigadas de Ecuador.