La transformación que busca devolverle la vida al abandonado cerro del Carmen

Habitantes del cerro del Carmen denuncian años de abandono e inseguridad, mientras el Municipio de Guayaquil plantea recuperar este sector como un nuevo atractivo turístico.

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Invisibles ante los ojos de las autoridades. Así dicen haberse sentido durante más de dos décadas los habitantes del cerro del Carmen, uno de los barrios más tradicionales e históricos de Guayaquil.

Aunque desde sus calles se ha contemplado el crecimiento de la ciudad a lo largo de los años, hoy el sector es más conocido por la inseguridad, el deterioro de los espacios públicos y la falta de mantenimiento que por su potencial turístico.

Rocío Gutiérrez camina por la calle Sargento Buitrón, una de las vías de acceso al cerro desde la avenida Pedro Menéndez Gilbert. “No ha cambiado casi nada en tantos años. Aquí es difícil que la gente venga a pasear, por lo menos a hacer fotos desde el carro. Sí es peligroso”, advirtió la moradora.

Esta zona colinda con las escalinatas del cerro Santa Ana, uno de los espacios turísticos más importantes del Puerto Principal, aunque también venido a menos en los últimos meses por diversos motivos.

Inseguridad, un problema constante en el cerro del Carmen

En otro punto del cerro del Carmen está plasmado un inmenso mural en honor a quienes laboraron en la primera línea de emergencia durante la pandemia de COVID-19 en 2020. Allí se evidencian restos de basura y malos olores.

“No te recomiendo que bajes a pie”, alertó Jorge Ordóñez, quien vive en la calle Víctor Emilio Estrada, a pocos metros del mural. Insistió en que por la zona merodean delincuentes, quienes roban a personas y luego huyen raudos por los callejones.

En el recorrido por varias zonas del cerro del Carmen se evidencia acumulación de basura, aceras en mal estado y baches.

Miradores del cerro del Carmen son usados como espacios para libar

Los miradores no se escapan de este escenario adverso. En la calle Luis Baquerizo, en los exteriores de un canal de televisión, en un pequeño espacio destinado al descanso peatonal se observan al menos 30 botellas de licor, así como colillas de cigarrillos y preservativos.

“Hay personas que suben en motos y carros a beber. Como no hay controles, aquí hacen lo que quieren”, comentó un celador de ese tramo.

Precisamente esta semana, a través de videos viralizados en redes sociales, se observó a un grupo de motociclistas en ese punto, con parlantes a alto volumen, consumiendo bebidas alcohólicas y bloqueando el paso de conductores.

El hecho ocurrió a pesar de que hace dos semanas se abrió una Estación de Acción Segura (EAS) a pocos metros, junto a las escalinatas de acceso al monumento del Sagrado Corazón de Jesús.

¿De qué se trata el proyecto Cerro del Carmen 360°?

Esta estación es la primera parte de un proyecto que impulsa el Municipio de Guayaquil, denominado Cerro del Carmen 360°, cuyo objetivo es transformar precisamente esta zona “en un referente de convivencia, patrimonio, turismo y seguridad”, mediante una labor articulada entre la comunidad, el Cabildo y las instituciones públicas y privadas.

La iniciativa, que la ciudadanía espera que genere un cambio real y se ejecute de forma integral, busca recuperar integralmente el cerro del Carmen para convertirlo en un punto turístico del centro, en el que se desarrollen actividades culturales y comunitarias.

Álex Anchundia, gerente de Segura EP, indicó días atrás que en el cerro existen varios espacios que pueden ser utilizados para albergar diversas iniciativas. Citó, por ejemplo, un área donde se encuentran tanques (antiguos reservorios de agua) del Cuerpo de Bomberos de Guayaquil.

También está ubicada una icónica torre perteneciente a la Corporación Nacional de Telecomunicaciones (CNT), en la que años atrás se habilitó una pantalla LED cilíndrica, hoy fuera de funcionamiento.

El funcionario dijo que con esa empresa estatal se trabaja para intentar recuperar la torre. De forma preliminar, adelantó que el espacio podría ser utilizado como museo de telecomunicaciones.

Anchundia explicó que el desarrollo de ese sector no puede depender únicamente de las acciones del Municipio y planteó involucrar la inversión privada y a otras instituciones que poseen terrenos y edificaciones en la zona.

Mencionó, entre otros, predios de la Junta de Beneficencia e inmuebles del Ministerio de Salud Pública, como el abandonado Hospital Alfredo Valenzuela, que, según dijo, serán recuperados para impulsar nuevos proyectos.

Una de las iniciativas previstas para este antiguo hospital es la construcción de un parqueadero. Sin embargo, el funcionario expresó que, para concretar el proyecto, se trabaja en el traspaso del predio al Municipio.

Cerro del Carmen: Falta de espacios culturales e integración de la comunidad

Washington Arboleda, presidente del comité ciudadano Juntos Construimos la Paz, señaló que uno de los problemas históricos es la falta de espacios educativos, culturales y artísticos en el cerro.

“El objetivo es crear un corredor turístico. Entonces debemos tener una cultura bien cimentada para saber cómo llevar a un turista, a un ciudadano que venga de otro lado a visitar”, manifestó.

Agregó que se realizarán capacitaciones a habitantes del cerro en diversos temas.

Para el urbanista Roberto Garcés, el éxito del proyecto Cerro del Carmen 360° dependerá de que la recuperación del espacio no se limite a obras físicas, sino que incluya una estrategia permanente de mantenimiento, seguridad y apropiación ciudadana.

“Transformar un sector deteriorado y, sobre todo, inseguro en un atractivo turístico requiere que los habitantes sean parte activa del proceso y encuentren oportunidades económicas y culturales en este nuevo modelo”, argumentó.

Para habitantes del centro como José Luis Cabello, resulta impostergable darle vida al cerro, como ya la tiene Puerto Santa Ana.

“Son dos sectores vecinos, separados por apenas unas cuadras. El cerro del Carmen tiene todo para ser lindo: todo. De hecho, una transformación turística, de colores, con murales, negocios que atraigan a los visitantes puede revitalizar, otra vez, al cerro Santa Ana. Volverlo tan dinámico y vibrante como hace 20 años y más”, señaló.