Al parque El Lago le roban atractivo: estas actividades se sugieren para recuperarlo

Solo había pasado media hora desde que Carlos Mera y su familia habían llegado al parque El Lago, en el kilómetro 26 de la vía a la costa, cuando el plan de esparcimiento se convirtió en una experiencia que prefiere olvidar.

Dos de sus sobrinos, a los que había invitado a compartir en esta área nacional de recreación, fueron interceptados por dos delincuentes que se movilizaban en motocicleta. Incluso, a uno de ellos lo atacaron a golpes para robarle.

La experiencia, ocurrida el pasado domingo, fue registrada por el ciudadano en su cuenta de la red social TikTok, en la que pedía tener “mucho cuidado”. 

En el video se ve a una decena de personas compartiendo en familia en este espacio de 2.283 hectáreas, que es ideal para realizar observación de aves, ciclismo y camping, aunque el estado de sus instalaciones no sea el más adecuado desde hace algunos años.

En los comentarios a la publicación, otros usuarios contaban que también habían enfrentado intentos de robo y cuestionaban el estado de abandono del parque.

“No esperábamos que suceda eso. Me sentí impotente. Por eso salí muy decepcionado”, le confiesa Mera a EXPRESO.

Inseguridad y deterioro en parque El Lago

No es la primera vez que la inseguridad golpea al parque El Lago. En 2022, EXPRESO recogió cómo el asesinato de Alexander Villarreal Durán, cometido dentro del área protegida, alejó a los ciclistas que buscan sus instalaciones para hacer deporte.

El año pasado, EXPRESO publicó que los problemas aparecen desde la entrada, donde no existe señalética que indique que ahí existe ese espacio. Ahora, la garita está semidestruida y en ella solo hay un guardia, que solicita nombre y número de cédula para el ingreso, pero no revisa la documentación para corroborar los datos.

Adentro, la falta de mantenimiento sigue deteriorando las instalaciones: pisos levantados, bancas cubiertas de vegetación, canchas en mal estado, canales de aguas lluvias sin tapas de protección, baños dañados y sucios, la carrocería oxidada de un camión junto a la oficina administrativa, que permanece cerrada. El panorama es desolador.

“Es inversión que algún día se hizo. Resulta desperdiciada si no se sostiene el beneficio que procuraba brindar. Las posibilidades de recreación se reducen y, al ser un área protegida, también se reduce el reconocimiento del valor ambiental y ecosistémico que tiene el parque”, advierte la diseñadora urbana Sofía Bastidas.

EXPRESO le pidió al Ministerio de Ambiente y Energía (MAE) una entrevista para conocer las acciones que se ejecutan para el mantenimiento y promoción del parque El Lago, así como las medidas para garantizar la seguridad de los visitantes. No obstante, hasta la publicación de este artículo no llegó la respuesta institucional.

Las acciones requieren de voluntad y compromiso de las autoridades, pero la sociedad civil también puede promover su conservación".
Sofía Bastidas, arquitecta y diseñadora urbana

Retomar actividades acuáticas se sugiere en parque El Lago

El consultor ambiental Jaime Camacho plantea que “potenciar el uso acuático le daría un atractivo importante que no hay en otros espacios”. Para actividades recreativas y deportivas en el lago, se necesitará personal capacitado para brindar seguridad y control, explica.

Incluso, el experto cree que se podría recurrir a una alianza público-privada para generar actividades que podrían involucrar también a estudiantes, para conocer más sobre la flora y fauna del sector.

“Como Guayaquil es una ciudad que carece de áreas verdes y de espacios de recreación natural, esta sí es un área que tendría un aporte importante en ese sentido”, destaca Camacho.

Él sugiere que se retomen actividades deportivas que ya se han dado en El Lago: kayak, canotaje, paddleboard (SUP) y pesca deportiva.

Víctor Riera, vicepresidente de la Asociación de Guías Turísticos del Guayas, menciona las siguientes opciones:

Y añade que, en algún momento, se debe cobrar la entrada, para garantizar el mantenimiento y los cuidados necesarios para esta área protegida.

Lo ideal sería que hicieran, por ejemplo, un tren pequeño para turismo dentro del parque El Lago. Sería hermoso y un atractivo muy grande".
Víctor Riera, vicepresidente de la Asociación de Guías Turísticos del Guayas

“Por su ubicación y valor ambiental, creo que debería tener un alcance mayor. Esto no significa que deba convertirse en un destino recreativo masivo. Recordemos que es un área protegida y no debería perder esa connotación. Sin embargo, mientras más personas reconozcan y aprecien el valor de las áreas protegidas, mejor”, dice Bastidas.

“Las personas que viven cerca podrían estar comprometidas de forma permanente y recibir educación para conocer qué especies hay y qué necesitan para conservarse, la historia del lugar, participar en mingas y actividades periódicas”, recomienda la experta.

Para ella, “podrían convertirse en una especie de embajadores del lugar o incluso guías para personas que quieran visitar el sitio de forma asistida”.

Mera pagó 10 dólares para entrar recientemente al centro turístico Lago Apulo, en El Salvador. “Cuando la gente paga, obviamente se va a tener más cuidado y a conservar las cosas. Va a ser un cambio”. “Apulo es igualito a nuestro lago. Tienen restaurantes, venta de recuerdos, botes y guías. Es lindo”, describe Mera.

Este sitio, que sirve como referente para lo que puede hacerse en El Lago, tiene atractivos en 16 de sus 42,8 manzanas de terreno: malecón, muelle, faro, dos piscinas e incluso un estadio de fútbol-playa, según destaca el Instituto Salvadoreño de Turismo.

Esa experiencia fue la que inspiró a Mera a llevar a sus familiares al área nacional de recreación que hoy requiere de mantenimiento, atención y proyectos para convertirse en un polo de ecoturismo en la región. 

Por eso, él prefiere olvidar la experiencia desagradable que la delincuencia le hizo pasar con su familia e insiste en “rescatar” el atractivo del parque para volver muy pronto a visitarlo.

Daniela Coronel, urbanista y residente de vía a la costa, plantea incluso que el sitio se convierta en un espacio para acampar. “Sería increíble que lo transformen en un rincón ecológico, ecoturístico. En otros rincones de Ecuador esto funciona y es un imán para los visitantes. No se trata de explotarlo, eso no, pero sí se lo podría aprovechar. Tiene un lago hermoso, fauna y flora diversa. ¿Se imaginan ver las estrellas y amanecer junto al lago? Sería increíble. Y para ello, el lugar no necesitaría convertirse en un parque turístico lleno de construcciones. Al contrario, la propuesta podría aprovechar precisamente la experiencia de naturaleza”, plantea.