Magdalena Castro tiene 30 años y piensa a viajar a Argentina de vacaciones. No posee visa para los Estados Unidos y tampoco ha adquirido la Visa Schengen que le permite entrar a países de Europa.

No obstante, con su pasaporte aprovecha las oportunidades que tienen los ecuatorianos de entrar a 92 países del mundo, de acuerdo con los datos recopilados por la firma Henley & Partners en 2023. 

Castro contacta a una agencia de viajes, constantemente, para conocer las oportunidades que su documento nacional posee, y recibir el asesoramiento correspondiente.

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Este es uno de los trabajos de Doménica Barahona, gerente de la agencia de viajes Etur. Barahona habla con EXPRESO sobre los beneficios y restricciones que tienen los ecuatorianos con su pasaporte y cuáles son los planes que pueden adquirir para aprovechar la industria del turismo. “El pasaporte ecuatoriano tiene una vigencia actualmente de 10 años, es biométrico. En Latinoamérica: Colombia, Perú, República Dominicana y Panamá, son los países más solicitados. De Europa se asesora constantemente para entrar a España o Italia, aunque conseguir visa cada vez es más difícil”, afirma.

Pero también los ecuatorianos más arriesgados piensan en otros continentes que nuestra credencial les ofrece. “África, Asia, Oriente Medio y Oceanía, tienen el estatus de ‘Visa en camino’, por lo cual se recomienda realizar consultas previas antes del viaje. Con respecto a Corea del Sur y Sri Lanka, los ecuatorianos requieren, aparte del pasaporte, la Autorización Electrónica de Viaje (eTA, por sus siglas en inglés), que es un requisito de entrada a ciudadanos extranjeros exentos de visa”, dice Barahona.

Los precios también son tomados en cuenta por los viajeros. Entre los países más solicitados está Colombia, específicamente la ciudad de Medellín, que posee un paquete de viajes por $ 405 por persona (4 días, 3 noches). Otro destino es Panamá, que tiene un precio de $ 497 por persona. Otros países de la región que suelen tener un precio mayor, por la época o por el tipo de lugar turístico es Cartagena que en feriado de carnaval puede costar 890 por persona, o Perú, Machu Picchu, que llega hasta 990 dólares.

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Barahona, que también asesora a empresarios, manifiesta que uno de los grandes desafíos es la obtención de la Visa Schengen, pues según datos de la Unión Europea se ha instado a Ecuador a reducir el número de solicitudes de visados rechazadas. “En su mayoría porque nuestros compatriotas muestran una documentación falsa, que registran los consulados de los países europeos presentes en Ecuador. En el 2022, la cifra ascendió al 25%. Esto, sin lugar a dudas, no contribuye favorablemente al proceso migratorio que se lleva gestando en la actualidad”, confiesa.

Miguel Macías, representante legal de Reef Natural Tour de Manta, también conversa con este Diario sobre este tema, y nos comparte las dificultades sobre la visa a Europa. “Actualmente se puede tener un turno para la entrevista en el consulado de España a la semana. Los miércoles a las 14:00 se abre el sistema y solo tenemos dos minutos, lo que complica coger un turno. Por eso hemos decidido enseñarle el procedimiento a nuestro cliente y ellos generalmente regresan para seguir asesorándolo en este procedimiento”, argumenta.

Macías también se nota preocupado porque países de Centroamérica han comenzado a poner más restricciones debido a los problemas migratorios que se dan en Latinoamérica. “Adquirir boletos para viajar a Panamá y El Salvador es más sencillo, pero para Costa Rica se necesita un permiso acogido por la agencia de viajes, en el cual se firma el retorno que tienen los ciudadanos. Esto causa problemas a los distintos negocios. Hoy en día los pasajeros que compran sus pasajes en la web para el Salvador, deben comprar el vuelo completo ida y vuelta, eso es otro de los trámites que se están poniendo".

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Para las agencias de viajes, las temporadas de fin de año y de vacaciones estudiantiles prometen mucho. Luego de la pandemia la agencia de viajes Reef Natural Tour ha incrementado sus ganancias en un 60% a comparación con años anteriores, a tal punto, que ha podido mantener a su grupo de agentes para poder ofrecer el servicio a más clientes.

TESTIMONIOS. "SIN VISA, PERO SE DISFRUTA"

María José Gavilánez tiene 29 años, es ingeniera en negocios internacionales y viaja regularmente a países como Colombia y Brasil. Aunque sus viajes en la mayoría son por la multinacional donde labora hace 3 años, se siente agradecida por la oportunidad que tiene de poder salir del país “mínimo a otros en Latinoamérica”. “Es bueno que mi empresa me permita viajar a países como Brasil, eso a pesar de que su mayor planta se encuentra en Alemania. Otros compañeros tienen la oportunidad de ir a estos países a donde a los ecuatorianos les es difícil entrar”, afirma. Por su parte, Iván Wiesner, emprendedor ecuatoriano, ha logrado viajar a países como Perú y Colombia por su negocio de medicina natural. Wiesner confiesa a este Diario que la oportunidad del pasaporte ecuatoriano le permitió vacacionar recientemente con su familia en Turquía. “Fue una experiencia única, no tengo otras salidas, pero las que tengo las aprovecho”.

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