Minería de Ecuador desplaza al banano y cacao y ya es la tercera exportación más grande en 2026

La minería se consolidó como una de las principales actividades exportadoras de Ecuador durante el primer trimestre de 2026. El sector alcanzó $1.381,5 millones en exportaciones y escaló al tercer lugar solo por detrás del camarón (2.143,8 millones) y petróleo (1.897,8 millones), según cifras del Banco Central del Ecuador (BCE) difundidas por la Cámara de Minería del Ecuador (CME).

Frente al mismo periodo de 2025, la exportación de productos minerales en el primer trimestre de 2026 creció un 65,3 % al pasar de $835,6 millones a $1.381,44 millones, según cifras del BCE.

Luego de la minería están el banano con $1.254,1 millones y el cacao con $542,4 millones, según datos del primer trimestre del BCE.

El gremio destacó además el aporte tributario de este sector. Solo entre enero y marzo de 2026 su recaudación ascendió a $1.300 millones, de los cuales alrededor de $960 millones representa impuestos generales y más de $300 millones se destina para impuestos seccionales, refiere María Eulalia Silva, presidenta ejecutiva de la CME.

Estos resultados responden en parte a la revalorización de estas materias primas en el mercado internacional a partir del último trimestre de 2025 e inicios de 2026. Según datos de Investing.com, este metal precioso llegó a superar enero de 2026 los $5.300 la onza troy, pero actualmente se comercializa en alrededor de $4.500.

Exportaciones mineras de Ecuador rompieron récord en 2025

Los altos precios de estas materias primas permitieron también que este sector logre un récord en las exportaciones al alcanzar los $4.100 millones en 2025, el monto más alto desde que Ecuador arrancó con la producción de minerales a escala industrial en 2019, resalta Silva.

Según los datos del BCE, las exportaciones mineras han tenido el siguiente desempeño:

Fruta del Norte y Mirador concentran gran parte de las exportaciones

La CME precisa que gran parte del aporte a estas cifra proviene de las dos minas industriales que actualmente operan en Ecuador, Fruta del Norte y Mirador. Estas minas contribuyeron con el 75 % del total de las exportaciones en 2025.

En sentido, para este 2026 la CME estima que estas cifras de exportación en valor podrían superar a las de 2025. Aunque no se prevé que se incorporen nuevos proyectos.

El más próximo es El Domo, ubicado en la provincia de Bolívar, que está planificado empiece la etapa de producción en el segundo semestre de 2027, menciona David Larenas, presidente del Directorio de la CME.

La incorporación de nuevos proyectos es clave. Solo en 2025, según información de la Superintendencia de Compañías, Valores y Seguros (Supercias), las operaciones de las dos minas a gran escala de Ecuador registraron en conjunto más de $378 millones en impuesto a la renta.

Fruta del Norte aportó más de $227 millones en impuesto a la renta

En el caso de Fruta del Norte, operada por Lundin Gold, la empresa registró $227 millones en impuesto a la renta causado durante 2025, según detalló el gremio minero.

La Cámara de Minería aclaró que estas cifras corresponden únicamente al impuesto a la renta causado y no incluyen otros pagos vinculados a la actividad minera formal, como regalías, utilidades, patentes, IVA, ISD y tasas.

El sector minero pide seguridad jurídica y apertura del catastro

Por las cifras expuestas, el gremio sostuvo que estas operaciones reflejan el impacto económico que ya tiene el sector en generación de divisas, inversión, recaudación tributaria y generación de empleo.

El sector genera 138.805 empleos entre directos e indirectos.

Además, Silva asegura que la actividad tiene capacidad para dinamizar economías locales, generar empleo formal, atraer inversión y fortalecer la dolarización.

No obstante, la Cámara de Minería afirma que el potencial del sector podría aumentar si Ecuador consolida condiciones de seguridad jurídica, estabilidad tributaria y reglas claras para la inversión responsable.

Actualmente, el Catastro Minero para la minería metálica, en todas sus modalidades, se encuentra cerrado pese que el Ministerio de Ambiente y Energía anunció a mediados de 2025 que su apertura sería progresiva hasta finales de 2025. Pero esto no ha ocurrido

En este sentido, el gremio espera que las nuevas autoridades al frente de este sector puedan tomar medidas para enrumbar esta actividad productiva, que tiene potencial, pese a las limitaciones que representa la tasa de fiscalización minera y la obligación que tienen ahora las empresas de contar con su propia generación de energía eléctrica.

 “Necesitamos reglas del juego claras, porque las inversiones son a muy largo plazo”, subraya Larenas.