Adultos mayores cambian el reposo por el gimnasio: una tendencia que crece en Guayaquil

A sus 82 años, los pasos de Magdalena Montigue ya no cuentan los años, sino las ganas de seguir avanzando. Cada movimiento que realiza en el gimnasio es parte de una rutina que le permite conservar la agilidad, fortalecer sus músculos y mantener activa la mente.

Llegó a este espacio después de enfrentar una complicación relacionada con la diabetes. Pero allí encontró algo que iba mucho más allá del ejercicio: compañeros con quienes conversar, momentos para reír y un lugar donde sentirse acompañada.

Su historia recuerda que envejecer no necesariamente significa detenerse. También puede ser una etapa para descubrir nuevos retos, hacer amistades y cuidar el cuerpo y la mente.

En los gimnasios especializados para adultos mayores de Guayaquil se encuentran historias que tienen un denominador común: personas que decidieron que la edad no sería una excusa para abandonar el movimiento. Una de ellas es la de César Portés, cuya principal motivación tiene nombre propio: su familia. “Mis hijos y nietos son mi motivación”, cuenta a Diario EXPRESO.

Después de jubilarse, su hija Nary, campeona nacional de natación, lo animó a comenzar a ejercitarse. Incluso sus nietos son su inspiración, ellos desde temprana edad, también se han dedicado a la natación.

La decisión de asistir a Taurus, en los grupos desde 65 años de edad, produjo cambios físicos importantes. César recuerda que antes pesaba 83 kilos y ahora pesa 70. Asegura que no tiene ninguna patología y que mantenerse activo también es una forma de prevención, especialmente porque tiene antecedentes familiares de diabetes.

El ejercicio gana espacio entre los adultos mayores

En Ecuador, la oferta de espacios especializados en actividad física para adultos mayores tomó mayor fuerza después de la pandemia de COVID-19 y, en los últimos años, esta tendencia se ha consolidado.

Diana Ramírez, fisioterapeuta y directora de Geronto, explica que durante los primeros años de este tipo de servicios, el ejercicio para adultos mayores estaba más relacionado con la rehabilitación.

Pero esa mirada ha cambiado. Ahora muchos adultos mayores llegan porque quieren prevenir enfermedades, mejorar su condición física, aumentar su masa muscular, caminar mejor o conservar el equilibrio.

Ramírez refiere que la demanda de estos programas ha aumentado entre un 30 % y 40 %, según estimaciones de este establecimiento. La especialista considera que esta práctica dejó de ser una moda para convertirse en un estilo de vida.

No es solo levantar pesas

En Geronto, por ejemplo, antes de iniciar un programa se realiza una valoración que incluye una historia clínica, un test físico y una evaluación cognitiva. Con esos resultados se determina qué tipo de ejercicio y qué carga son adecuados para cada persona.

Y es que la edad ya no es sinónimo de quedarse en casa.

Nathaly Baldeón, especialista de Fisioage, considera que durante mucho tiempo existió la idea de que, después de los 50 años y especialmente tras la jubilación, había que disminuir los esfuerzos y descansar. Pero la evidencia y la experiencia cotidiana muestran otra realidad.

Envejecer con mayor autonomía

Hoy hay personas de 80 y hasta más de 90 años que continúan haciendo ejercicios de fuerza, manejando sus vehículos, disfrutando a sus nietos, emprendiendo negocios, tomando un café con amigos o realizando actividades que les producen satisfacción.

El adulto mayor de hoy no necesariamente es el mismo de hace 10 o 15 años. La mayor esperanza de vida, los avances de la medicina y una mayor cultura de prevención han contribuido a ese cambio. Pero también existe una transformación en la manera de entender el envejecimiento.

FisioAge trabaja con programas dirigidos a personas desde los 50 años. Su propuesta incluye actividades preventivas para quienes buscan mantenerse activos y programas de vitalidad para personas de 75 años en adelante, en los que se combinan ejercicios físicos, actividades cognitivas, bailoterapia y socialización.

Baldeón resume el propósito de este tipo de espacios en una idea: combatir el reposo con movimiento.

El ejercicio, dice, no solo fortalece el cuerpo. También puede fortalecer la autoestima, generar confianza y devolverle a una persona la sensación de que todavía tiene metas por alcanzar.

Quizás por eso la historia de Magdalena resulta tan poderosa. A los 82 años, no parece estar contando cuánto tiempo ha vivido.

Está ocupándose de cómo quiere vivir el tiempo que tiene por delante. Y cada paso que da en el gimnasio es una pequeña declaración de independencia: todavía hay vida, todavía hay fuerza y todavía hay motivos para levantarse.