Ecuador vuelve a comprar energía a Colombia: cuánto cuesta y hasta cuándo

Tras más de seis meses sin importar electricidad desde Colombia, Ecuador retomó estas compras el 5 de agosto de 2026. El fin es preservar el nivel del embalse de Mazar, que alimenta al complejo hidroeléctrico Paute-Integral, capaz de generar hasta el 40 % de la electricidad que demanda el país cuando cuenta con suficientes reservas.

Durante el primer día de reanudación de los intercambios, Ecuador importó 6.538 megavatios hora (MWh), equivalentes a una potencia promedio de 272,4 megavatios (MW). La infraestructura de interconexión permite recibir hasta 450 MW desde el país vecino.

Hasta las 14:00 del 6 de agosto, la potencia media importada aumentó a 385,2 MW, mientras la energía acumulada alcanzó los 5.393 MWh, según el Operador Nacional de Electricidad (Cenace).

¿Cuánto cuesta la electricidad importada?

El Ministerio de Ambiente y Energía informó que la electricidad adquirida a Colombia tiene una tarifa promedio de 33 centavos por kilovatio hora (kWh). Esta cartera de Estado señaló inicialmente que ese precio era 67 % inferior a una tarifa de hasta 99 centavos por kWh, valor que no consta en los informes del Cenace del 2023, 2024 y 2025. Posteriormente, el Ministerio eliminó ese comunicado.

El Cenace reporta en sus informes de 2023, 2024 y 2025 que la tarifa promedio más alta pagada por Ecuador fue de 39,10 centavos por kWh, en octubre de 2024, cuando el país afrontó apagones de hasta 14 horas diarias. A partir de entonces, ese valor fue disminuyendo.

Con base al valor difundido por el Ministerio de Ambiente y Energía (33 centavos), Fernando Salinas, presidente del Foro Energético Ecuador, estima que las compras realizadas durante el primer día tuvieron un costo cercano a $2,2 millones.

Salinas considera que se trata de una tarifa relativamente alta porque parte de la electricidad exportada por Colombia proviene de plantas termoeléctricas que operan con combustibles, que actualmente se encarecieron por el conflicto en Irán.

¿Hasta cuándo durarán las importaciones?

Hasta el momento, el Gobierno no ha informado una fecha para el cierre de las compras de electricidad a Colombia.

Sin embargo, la duración dependerá de la disponibilidad de energía en Colombia, de las condiciones del sistema eléctrico ecuatoriano y de la necesidad de preservar las reservas de Mazar.

Aunque implica un mayor costo, la electricidad importada desde Colombia permite reducir el uso de agua del embalse de Mazar y cubrir parte de la demanda nacional. Durante los dos primeros días, las importaciones representaron entre el 6,04 % y el 8,35 % de la electricidad requerida por Ecuador, según el Cenace.

Medina: Las interconexiones eléctricas son “importantes”

Por su parte, Javier Medina, viceministro de Electricidad y Energía Renovable, informó este 6 de agosto en la plataforma Altavoz que las interconexiones eléctricas son “importantes” y aseguró que cumplen un papel estratégico para la seguridad energética de la región.

Además, mencionó que estos enlaces fueron diseñados para que los países puedan apoyarse mutuamente cuando alguno enfrente eventos adversos, como fenómenos climáticos, fallas en la infraestructura o problemas de abastecimiento.

En ese sentido, el funcionario señaló que las importaciones y exportaciones de electricidad no deben verse de forma negativa, ya que constituyen un mecanismo de respaldo que permite mantener la estabilidad de los sistemas eléctricos cuando surgen contingencias.

Respecto a Colombia, Medina indicó que ese país activó las alertas ante la llegada del fenómeno de El Niño, previsto para finales de año. Sin embargo, aseguró que actualmente se encuentra en una mejor situación porque sus embalses alcanzaron los niveles esperados para enfrentar el período de menor disponibilidad hídrica, lo que fortalece su capacidad para atender la demanda interna y vender también a Ecuador.