Llevaba 28 iguanas marinas en la maleta: así fue detenida una extranjera en Quito

Una ciudadana extranjera fue detenida en el Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre de Quito tras ser descubierta con 28 iguanas marinas de Galápagos ocultas en su equipaje, según informó la Fiscalía General del Estado.

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El operativo se ejecutó la noche del viernes 28 de agosto de 2026 y estuvo a cargo de la Unidad de Medio Ambiente y Naturaleza de la Fiscalía, en coordinación con la Policía Nacional. De acuerdo con la información oficial, la mujer pretendía abandonar el país con destino a Islandia llevando los ejemplares de manera ilegal.

Las autoridades identificaron a los animales como iguanas marinas juveniles (Amblyrhynchus cristatus), una especie endémica de Galápagos que forma parte de la fauna silvestre protegida del Ecuador. El hallazgo activó los protocolos de protección de especies amenazadas y derivó en la aprehensión de la sospechosa.

Especie protegida y posibles sanciones

La Fiscalía informó que el caso es investigado bajo el artículo 247 del Código Orgánico Integral Penal (COIP), que sanciona los delitos contra la flora y fauna silvestres de especies amenazadas o en peligro. La normativa contempla penas privativas de libertad de entre uno y tres años para quienes incurran en estas conductas.

Además de las sanciones penales, la legislación ecuatoriana prevé medidas de reparación por los daños ocasionados a los ecosistemas y especies protegidas. La situación jurídica de la detenida será resuelta por un juez en las próximas horas.

Un delito que preocupa a las autoridades

El caso ocurre en medio de una serie de investigaciones relacionadas con el tráfico de especies provenientes de Galápagos. En mayo de este año, tres ciudadanos tailandeses fueron procesados en Guayaquil por intentar transportar ilegalmente 12 iguanas marinas hacia Ámsterdam. 

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Asimismo, en julio fue ratificada una sentencia de tres años de prisión contra una persona involucrada en el robo de 123 crías de tortugas gigantes del archipiélago.

Estos antecedentes han puesto nuevamente en evidencia el interés de redes ilegales por comercializar especies únicas de Galápagos en mercados internacionales, una actividad considerada una amenaza para la conservación de la biodiversidad ecuatoriana