La biodiversidad y el medioambiente como escudo protector para los humanos
Muchas especies actúan como huéspedes de virus que no conocemos aún
Tal como lo advierte The Lancet en su boletín de 2018, la comunidad científica lleva años lanzando esta alerta: la pérdida de biodiversidad actúa como catalizador para la expansión de virus y otras enfermedades infecciosas. Los animales y plantas funcionan como un escudo protector. Muchas especies actúan como huéspedes de virus que no conocemos aún. Si disminuimos esta diversidad y destruimos ecosistemas, facilitamos que dichos virus salten al ser humano. Se estima que el 75 % de las enfermedades nuevas que nos infectan proviene de animales (profesor Josef Settele). David Quammen, uno de los periodistas científicos más reputados del mundo, indica: «cortamos árboles, matamos animales o los encerramos en jaulas y los enviamos a mercados. Desequilibramos los ecosistemas y liberamos los virus de su huésped original. Cuando esto ocurre buscan un nuevo organismo, y nosotros siempre estamos ahí». Si queremos evitar nuevas pandemias, proteger la biodiversidad y fomentar ecosistemas sostenibles no es una opción: es una obligación. Y no hay tiempo que perder; al ritmo actual, en las próximas décadas perderemos una de cada ocho especies del planeta. El COVID-19 nos enseñó que la salud del planeta está en nuestras manos. El 75 % de las enfermedades emergentes son zoonóticas; ej.: viruela del mono, la gripe porcina/ aviar, ébola, VIH, salmonelosis, hidatidosis, el MERS, el SARS, etc.
Dr. Francisco Plaza B.
