La filtración de Neira complica el juicio de Celec en EE.UU.

Un error político complica la estrategia legal de la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec EP) en el juicio que impulsa en EE.UU. para recuperar los 104 millones de dólares entregados a Progen a cambio de generadores inservibles.

La divulgación que hizo José Julio Neira, secretario de la Administración Pública, sobre montos y transferencias de las cuentas de Progen y Astrobryxa, fractura la orden de confidencialidad, ordenada por el juez Sean P. Flynn, de la Corte del Distrito Medio de la Florida y que, de hecho, fue pedida por la misma Celec, Progen y Astrobryxa para precautelar o controlar los hallazgos de la fase de descubrimiento de pruebas (‘discovery’).

Los caminos que tiene Ecuador

Ante el riesgo inminente de sanciones por desacato o la anulación de evidencia crucial para el caso amparado bajo la Ley RICO, el equipo legal de Celec en EE. UU., liderado por el bufete Greenberg Traurig, adoptó una postura de control de daños inmediatos y notificó formalmente el error al tribunal de Florida.

EXPRESO buscó a Neira y a Celec para conocer su postura y si consideran si este incidente resta credibilidad a la defensa ecuatoriana. Ninguno respondió hasta la publicación. Progen y los demás demandados disponen ahora de argumentos para alegar mala fe procesal, violación al debido proceso e incluso la doctrina de ‘manos sucias’ (Unclean Hands).

De prosperar estas quejas, el juez federal cuenta con la potestad de multar económicamente a la eléctrica estatal o excluir del juicio los documentos expuestos, lo cual debilitaría la ruta para recuperar el dinero público de los contratos de emergencia térmica de las centrales Quevedo y Salitral.

Confianza entre abogado-cliente 

La firma Greenberg Traurig le indicó al tribunal que material divulgado de forma inadvertida, pero que fue entregado a Celec por el privilegio abogado-cliente.

La defensa de Celec también puede alegar la Regla Federal de Evidencia 502, que protege el “privilegio abogado-cliente” cuando hay una revelación accidental. La ley exige que la parte tome medidas razonables y prontas para rectificar el error y evitar que vuelva a ocurrir.

Para Leonardo Stagg, abogado del exministro Antonio Gonçalves, uno de los procesados en Ecuador y quien más ha buscado la asistencia de EE.UU. y la trazabilidad de los fondos, su posición es a favor de la transparencia. “Mientras más información se haga pública, mejor”. Resaltó que “en toda la documentación del proceso que se tramita en Florida, incluyendo la ruta del dinero, las transferencias, comunicaciones y registros, no aparece el nombre Antonio Gonçalves”.

Tres escenarios

El juez Sean P. Flynn acepta la justificación de Greenberg Traurig sobre lo accidental de la filtración. Debido a la transparencia de los abogados, el tribunal no impone multas ni sanciones procesales contra la estatal, sino que emite un llamado de atención formal y una advertencia para evitar futuros incidentes.

Progen y Astrobryxa demuestran que la exposición de sus datos financieros causó un perjuicio comercial o personal directo. En consecuencia, el juez declara a Celec en desacato civil y la obliga a pagar multas, además de los honorarios de los abogados de la contraparte por este incidente específico.

El tribunal determina que la filtración violó el debido proceso y la doctrina de equidad procesal. Como sanción principal, el juez prohíbe el uso judicial de la información financiera y de cualquier evidencia derivada de este, lo cual desarma la estrategia de Celec para seguir la ruta del dinero.