Prefecto Carlos Encalada: "Contemplamos hacer la draga para este año, pero no grande"

Carlos Encalada Villacís es empresario agroindustrial con más de 20 años de trayectoria en la producción de banano orgánico y ganadería. Fue presidente de la Asociación de Ganaderos del Litoral y fue directivo del Club Sport Emelec. Sin experiencia política previa, asume la Prefectura del Guayas, su primer cargo público, tras la súbita renuncia de Marcela Aguiñaga y Carlos Serrano.

Entrevista con Carlos Encalada Villacís

- La prefecta Marcela Aguiñaga deja la Prefectura de una manera súbita y usted asume la posta. ¿Ha vuelto a hablar con ella en esta transición? ¿Una llamada de ayuda, quizás? ¿Qué tanto pesa la sombra de sus decisiones en lo que usted hoy hace y qué tanto le dejó listo el camino?

- Con Marcela Aguiñaga tengo una buena relación. Hemos conversado, más que todo los primeros días del cargo, pero de ahí en más nosotros ya tenemos un equipo formado y estamos capacitados para llevar el reto. No me gusta hablar de administraciones anteriores, no es mi estilo, no lo he hecho con nadie y me voy a mantener de esa manera. Yo sigo trabajando y creo que en eso estamos enfocados.

- Pero, ¿el camino lo dejó 'pavimentado', dejó una buena base?

- Nosotros tenemos claro que hay bastantes temas importantes, labores sociales, que se han manejado muy bien. Y hay también temas que estamos revisando, que es nuestra prioridad, siempre trabajando y enfocados para el bien del Guayas.

¿Es el prefecto de Noboa? 

- Su elección en el Consejo Provincial fue de forma unánime, lo cual sorprende un poco, y el correísmo casi de inmediato lo bautizó como ‘el prefecto de Noboa’. ¿Por qué estaría mal que un prefecto tenga una relación muy cercana al Gobierno?

- Yo he abierto las puertas a todos y hemos tenido unanimidad en el Consejo, y eso es importante. Ya como viceprefecto fui a visitar a todos los alcaldes, fue mi compromiso; es un tema de unidad por el Guayas. Estamos con una sola bandera y hemos trabajado con todos los alcaldes de los 25 cantones.

- ¿Y por qué cree que todos se pusieron de acuerdo en votar por usted a pesar de que muchos no lo conocían?

- Bueno, la mayoría sí (me conocía). Obviamente, mi nombre fue puesto por Marcela Aguiñaga; creo que eso también es importante y tiene su peso.

- En sus primeras declaraciones se definió como "apolítico" y, sin embargo, arma su cúpula directiva con cuadros que saltaron directamente de ministerios, de CNEL, del IESS, e incluso de la era de Jimmy Jairala. Si usted no tenía experiencia en el sector público, ¿quién le armó ese equipo y le sugirió esos nombres?

- Yo hice mi equipo y la realidad es que muchos de ellos han sido amigos y compañeros desde la infancia. Los conozco de toda la vida y obviamente con ellos hemos conformado el equipo.

Concesiones viales hasta 2054

- Usted anunció que revisaría con lupa la extensión por 30 años de las concesiones viales de Concegua y Conorte. Pero si Contraloría determina que esta ampliación que dejó ejecutando Aguiñaga fue irregular y la da de baja, ¿cuál es su 'Plan B' para cubrir esa deuda millonaria sin que la Prefectura se vea afectada económicamente?

- Hay que esperar lo que diga Contraloría. Nosotros nos tendríamos que allanar a su criterio jurídico, claramente no podemos disponer otra cosa. Va a depender jurídicamente de lo que nos digan.

- ¿Y cómo se está preparando usted? ¿Se prepara para que le den de baja o no?

- Lo estamos haciendo de manera técnica. En los últimos días de mayo recibimos oficios del Ministerio de Infraestructura y Transporte dirigidos al Consejo Provincial. El Consejo definió pedirle al Gobierno Provincial que elaboremos informes técnicos, financieros y jurídicos. Nos dieron un tiempo corto, 15 días no es suficiente para buscar información de 26 años. Sin embargo, ya hicimos los informes primarios que fueron pasados al Consejo.

El dragado del río Guayas

- Hablemos del dragado del río Guayas. Había una licitación internacional que estaba lanzando Aguiñaga. ¿Está dentro de su plan de trabajo el dragado o quedará para el siguiente prefecto?

- Hay dos temas claves. Ahorita estoy pensando en la emergencia de El Niño. El dragado hay que manejarlo como un tema global que va alineado con la Mancomunidad de la cuenca del río Guayas, en la que estamos siete prefecturas. El dragado lo estamos contemplando realizar este año. Al principio sabemos que es un tema complementario, no es una solución absoluta, pero tenemos fondos disponibles para hacerlo. Si me preguntan si lo vamos a volver a hacer en El Palmar, tal vez no. Eso nos lo tiene que decir el cuerpo técnico.

- El islote está cada vez más grande. ¿Qué se puede hacer técnicamente este año?

- Lo que vamos a hacer, en base a la Mancomunidad, es el estudio completo y real, ya tenemos los fondos por parte de la CAF para realizarlo. Lo que sí queremos es dejar las bases reales de qué es lo que se requiere: forestación en la cuenca alta, desazolve o limpieza en los ríos. Sobre el dragado, hoy en día tenemos un fondo para la finalización de ese convenio, y queremos usar esos recursos para dar servicios. Traer una draga, solo el transporte, cuesta cerca de $4 millones, y el saldo que tenemos es justo de $4 millones. ¿Qué queremos? Alquilar dragas pequeñas que ya están en el país para ponerlas en lugares específicos, llámense ríos, para ir bajando la carga al Guayas.

- O sea, sí es muy probable que antes de que termine el año veamos estas pequeñas dragas trabajando...

- Correcto. Una draga grande por los tiempos no nos van a dar en el corto tiempo de gestión. Estamos pensando comprar dragas de escalado pequeño para dejarlas en la institución y poder ir dragando en Jujan, Balao, Milagro; lugares que puedan generar bastantes problemas, e irlos dragando de a poco.

Mancomunidad por la cuenca del río Guayas

- Sobre la Mancomunidad, usted anunció que habló con el Ministerio del Ambiente. La prefecta Aguiñaga decía que esto era un ejemplo de que la política se dejaba a un lado para priorizar la conservación. ¿Cree que se puede garantizar que el rescate del río no se vea entorpecido al trabajar con un Ministerio que tiene una agenda política más amplia?

- Hemos abierto canales con el Ministerio del Ambiente y hemos trabajado a la par. También hemos tenido reuniones con los prefectos. La semana pasada con el de Cañar revisamos temas de sostenibilidad agroforestal. El 28 de julio vamos a convocar a los demás prefectos de la Mancomunidad para trabajar en conjunto.

- ¿Cree que Santo Domingo se sume a la Mancomunidad como tanto quiso Aguiñaga?

- Estamos abiertos. Abriremos puertas y si es posible que se junte Santo Domingo, bienvenido sea.

Fenómeno de El Niño

- Hablando de El Niño, los expertos advierten que las condiciones se asemejan al año 97. Si hay una catástrofe, la factura política y social apuntará hacia usted. ¿Está consciente de este riesgo que asume al administrar en un año tan crítico?

- Sí, y por eso hemos elaborado un plan. Fuimos los primeros en entregarlo a la Secretaría de Gestión de Riesgos, lo hemos tomado con la seriedad del caso. Ya tuvimos reunión del COE Provincial, estamos activados y con la maquinaria trabajando en prevención. Que pueden haber desastres, sí; pero nuestra obligación es reducir cualquier riesgo.

- Es neurálgico conversar con los cantones más próximos como Guayaquil y Samborondón. Sin embargo, no se lo ha visto en una mesa técnica sentado ni con Juan José Yúnez, ni con la alcaldía de Guayaquil. ¿Qué distancia política existe para que no se den estas reuniones?

- Juan José Yúnez ha mandado delegados, la puerta está abierta, tenemos una reunión próxima con ellos. De igual manera han mandado delegados al COE (de parte de Guayaquil), no veo mayores problemas en ese sentido. Yo vengo trabajando con todos y cuando nos llamen estaremos presentes.

- En su plan de acción hay decenas de frentes, pero siendo realistas con el tiempo y el presupuesto limitado, ¿cuáles son los dos proyectos de mitigación que garantiza que estarán listos antes de las lluvias fuertes?

- Ahorita ya tenemos maquinaria en Jujan, para mí es indispensable trabajar ahí porque todos los años se ha sentido el furor del invierno. El otro punto: hemos identificado cinco cantones clave que son Milagro, Jujan, Balao, Durán y Salitre. Ya tenemos instaladas bombas para tratar de sacar las aguas en época de lluvias. Y también estamos trabajando fuerte desazolvando el río Balao. Esto no quiere decir que es la solución completa, pero queremos reducir al mínimo la emergencia.

- Volviendo a Samborondón: Aguiñaga tenía la filosofía de que los caminos vecinales debían ser competencia exclusiva de la Prefectura. Pero hay recintos del otro lado del río Babahoyo que quedan aislados. ¿Contemplaría retornar este tipo de competencias a los municipios para trabajar juntos o se mantiene en que usted tiene que ser el único encargado?

- Hemos abierto diálogo con algunos alcaldes que nos lo han pedido. Esa ha sido la filosofía que hemos manejado: ellos lo pueden hacer, siempre y cuando podamos hacer convenios, pero hay que tener claro que el tema de los recursos debe ser puesto por ellos.

- ¿Qué acciones operativas inmediatas ejecutará para evitar que el clima arrase con la matriz agrícola (cacao y arroz)?

- El cacao, el arroz y el banano siguen siendo fuertes. Yo soy agricultor y tengo bastante conocimiento. Muchos agricultores obviamente, si ven que se avecina un desastre, tal vez no vayan a sembrar. Nadie es tonto para arriesgar su bolsillo si sabe que puede perder la cosecha. Hacemos el llamado a los agricultores de que si saben que tienen riesgo, nos informen para colaborar. Estamos viendo el tema del seguro agrícola desde la Prefectura para ayudar a minimizar esas pérdidas.

Futuro político

- Para cerrar, en lo político. Es difícil creer que alguien entre a la política sin una agenda personal. Y sabiendo que el asambleísta Andrés Guschmer se perfila como precandidato por el partido de Gobierno, ¿dónde queda Carlos Encalada? ¿Aparecerá en la papeleta o su carrera pública termina en mayo de 2027?

- Nos veremos en mayo en el campo trabajando. Esa es la realidad.

- ¿Volverá entonces a su perfil privado?

- Sí, estaré siempre donde el Guayas me necesite, donde mi país me necesite. Pero este fue un compromiso que tomé desde mayo de 2026 hasta mayo de 2027, y estoy aquí para trabajar por el Guayas.

- Cuando entregue el cargo, ¿cuál es la única decisión, obra o huella por la que quiere que la gente recuerde su administración?

- Que me recuerden porque trabajé por el Guayas sin ningún interés más que servir; en temas sociales, agrícolas, productivos, en la ruralidad. Que me encanta sentir el civismo de ser guayasense y nuestra cultura montuvia.

- ¿Y si hablamos de una obra tangible?

- Las obras, más que todo, por el tema de El Niño. El legado que quiero dejar es un trabajo consciente en prevención y, en caso de que haya alguna desgracia, haber dado una respuesta inmediata por parte de la Prefectura.