Casa del Mango, un refugio para el arte guayaquileño en Urdesa

El centro cultural Casa del Mango, ubicado en Urdesa, es un espacio dedicado a la promoción del arte y la cultura, donde se desarrollan actividades formativas, exposiciones, talleres y diversos eventos artísticos abiertos a la comunidad.

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Mientras dos estudiantes afinaban los trazos de un personaje sobre el papel, un profesor de dibujo caminaba entre las mesas corrigiendo proporciones y sugiriendo nuevas ideas. Afuera, el ruido habitual de Urdesa parecía quedar atrás. Adentro, la sombra de un frondoso árbol de mango cobijaba una clase de dibujo, una conversación entre vecinos y el aroma del café.

Esa escena resume el espíritu de Casa del Mango, un centro cultural que esta semana cumple cuatro años de abrir sus puertas como un refugio para el arte y el encuentro ciudadano.

Ubicada en las calles Cedros y Sexta, en Urdesa Central, Casa del Mango nació con la intención de ofrecer un lugar donde artistas, gestores culturales y vecinos pudieran reunirse para crear, aprender y compartir, en una ciudad donde este tipo de espacios independientes escasea.

“Se creó con el concepto de desarrollar actividades culturales y sociales”, explica Juan Perrone, vicepresidente y uno de los creadores del proyecto.

¿Por qué Casa del Mango? La respuesta es lógica: “Porque aquí adentro hay un árbol de mango”, dice mientras lo señala.

Y es que bajo ese árbol —y en otras áreas contiguas— se han realizado obras de teatro, presentaciones de libros, conferencias y conciertos íntimos de músicos como Héctor Napolitano y Hugo Idrovo. También han encontrado un escenario agrupaciones teatrales y gestores culturales que, en muchos casos, no cuentan con espacios permanentes para mostrar su trabajo.

Casa del Mango: ¿cómo surge este espacio cultural de Urdesa?

La idea surgió poco después de la pandemia. Perrone recuerda que, junto con su pareja, Silvia Paredes, decidieron transformar la propiedad en un punto de encuentro para la cultura.

Paredes recuerda que el proyecto tuvo un origen muy distinto al que hoy conocen los visitantes. “Todo empezó como un emprendimiento familiar, informal. Se vendían hamburguesas en una carreta afuera, pero después de la pandemia lo detuvimos por varios motivos”, relata.

Con el tiempo, esa iniciativa evolucionó hasta convertirse en un centro cultural cuyo lema resume su esencia: “arte, espacio y sabor”.

Aunque la gastronomía forma parte de la propuesta, Perrone aclara que no constituye el eje principal. “Lo del sabor no es lo más importante, pero también ofrecemos una oferta gastronómica bajo reserva y en ocasiones especiales”. La prioridad, insiste, siempre ha sido que el arte tenga un lugar donde desarrollarse.

Talleres y eventos artísticos en la Casa del Mango

La clase de dibujo que transcurría bajo el árbol de mango era una de las actividades impulsadas por Mauricio Gil, director del grupo Mono Cómics y docente de La Escuela del Cómic. Con frecuencia, desarrolla en el sitio talleres para niños, jóvenes y adultos que buscan acercarse al arte y la creación.

“Desde hace un par de años venimos trabajando con Casa del Mango, no solo por el espacio, sino también por la estrategia que tiene el lugar para atender a las personas de Urdesa y de toda la ciudad que desean aprender esto”, indica Gil.

El docente destaca que el ambiente también influye en el proceso creativo.

“Vas a encontrar diferentes espacios con varios ambientes que te pueden ayudar a inventar cosas, a crear, utilizar tu motivación, ese relax, esa tranquilidad para poder realizar cualquier tipo de experiencia artística”, señala.

Los talleres reúnen a públicos muy diversos. “Hemos tenido chicos de cinco años a señoras de 68 años”, comenta Gil. Además de dibujo, también se desarrollan actividades de manualidades, porcelana fría, animación y videojuegos, lo que ha permitido ampliar la oferta para distintas generaciones.

Casa del Mango comienza a consolidarse como punto de encuentro concurrido en Urdesa

Con el paso de los años, el lugar ha comenzado a consolidarse como un punto de encuentro para distintas expresiones culturales. “Es un espacio bastante adecuado para sentarse a leer, tomarse un café, reunirse entre amigos o realizar alguna actividad de entretenimiento”, sostiene Gil.

Perrone indica que uno de sus mayores objetivos es devolverle vida al barrio. “Queremos que la gente vuelva a vivir Urdesa. Creamos el centro cultural para las personas que viven aquí, para que la comunidad tenga un espacio artístico. Hay muchos adultos mayores que vienen, que viven cerca, a reunirse”, dice.

A cuatro años de su apertura, Casa del Mango busca consolidarse como una invitación permanente para quienes desean acercarse al arte, ya sea como espectadores, alumnos o creadores.