El agua escasea en comunidades de Manglaralto

La angustia se palpa en Libertador Bolívar. Glenda Yagual, vecina de esta comuna de la parroquia Manglaralto, ha colocado varias canecas en el patio de su vivienda para almacenar lo poco que recibe de agua potable.

“El agua se va a diario, quedamos secos por las noches. Antes no ocurría este problema”, lamenta con preocupación. Como ella, cientos de pobladores viven con la incertidumbre de no saber si tendrán agua en la llave.

En Montañita, epicentro turístico de la provincia, la situación es crítica. Los hostales y restaurantes han optado por contratar tanqueros privados para llenar cisternas y evitar el desabastecimiento.

“Aquí los turistas llegan a diario y no se puede estar sin agua. Los fines de semana es peor, cuando la población se multiplica”, explicó Carlos Valdivieso, residente del reconocido balneario.

El problema se extiende a San Antonio, Cadeate, Río Chico y Manglaralto cabecera parroquial. La Junta Regional de Agua Potable, encargada de la distribución del líquido en las seis comunidades, informó que la disminución del caudal en los pozos obliga a aplicar racionamientos diarios desde las 19h00 hasta las 06h00.

La medida entró en vigor el 7 de agosto. “Pedimos a los usuarios un uso responsable del recurso, evitando el desperdicio y priorizando las necesidades básicas”, señala el comunicado oficial.

Susy Malavé, presidenta de la Junta, reconoce que la sequía ha golpeado con fuerza al norte de Santa Elena. “La falta de lluvias en los últimos meses ha hecho que los 14 pozos disminuyan su caudal. El plan de racionamiento busca salvaguardar el servicio durante el día”, explicó.

La dirigente admite que la mayor afectación se siente en los balnearios turísticos, donde la población flotante dispara el consumo, en especial los fines de semana y feriados. En esos días los operarios hacen maniobras para que al menos llegue algo de agua a los hogares.

En Libertador Bolívar, la presión es tan baja que el agua apenas llega a las viviendas ubicadas en zonas altas. Allí, el Cuerpo de Bomberos ha tenido que intervenir con tanqueros para abastecer a los moradores.

La Junta Regional atiende a más de 22.000 familias, siendo la de mayor cobertura en la provincia. La esperanza, sin embargo, se asoma en la cordillera Chongón–Colonche, donde han empezado las primeras lluvias.

“Eso será de gran ayuda, porque de esas montañas nacen los ríos que alimentan nuestros pozos”, dice Malavé con optimismo. Mientras tanto, la población se aferra a tanques, cisternas y tanqueros, resistiendo una crisis que amenaza la salud, la economía y la vida cotidiana.

La crisis por el agua también se siente en otras comunas

El panorama es aún más grave en las localidades de San Pedro, Valdivia, Sinchal y Barcelona, sectores abastecidos por la Junta Regional Valdivia. “Hay ocasiones en que el agua se va todo el día y la noche. Realmente es un problema muy grave el que estamos atravesando”, denuncia Elías Orrala Muñoz, comunero de San Pedro.

“Es una situación terrible lo que sucede en nuestra comuna. En pleno siglo XXI nosotros no tenemos agua potable en las llaves de nuestras casas. Antes sí teníamos, pero ahora son muy pocos los días a la semana que llega”, señaló molesta Carmen Ángel, en la población de Valdivia.

El experto

El oceanógrafo y especialista en climas, Johnny Chavarría, indicó que debido a las pocas lluvias presentadas durante este año ya se sienten las consecuencias. “La única forma de que se recarguen los acuíferos es que llueva en las próximas semanas. Sería peligroso que se infiltre agua salina subterránea, esperemos que eso no pase”, advirtió Chavarría