EE.UU. fija arancel adicional de 10% a Ecuador por fallas en control de trabajo forzado

Ecuador quedó incluido esta semana en una nueva ofensiva arancelaria de Estados Unidos, esta vez bajo un argumento distinto al de los meses anteriores: la falta de aplicación efectiva de sus propias normas contra el trabajo forzado.

El 2 de junio, la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR, por sus siglas en inglés) determinó que 60 economías no bloquean el ingreso de bienes producidos con trabajo forzado, una práctica que distorsiona el comercio y perjudica a productores estadounidenses.

¿Por qué Ecuador paga menos que China o Brasil?

De las 60 economías investigadas, 54 no han impuesto ni aplicado ninguna prohibición de este tipo. Las seis restantes —Canadá, Ecuador, la Unión Europea (UE), Indonesia, México y Pakistán— sí tienen una norma, pero no la ejecutan con eficacia.

Esa distinción define la tarifa. Para el grupo de los seis, el USTR fijó un arancel adicional de 10%. Para las 54 economías sin prohibición alguna, como China, Brasil o Japón, la tasa es de 12,5%.

¿Cuál es el argumento de Washington?

El organismo fundamenta su posición en cuatro puntos: 

"La omisión de nuestros socios comerciales más importantes de abordar la importación de bienes producidos con trabajo forzado es inaceptable. Esto crea una dinámica en la que los trabajadores estadounidenses compiten en condiciones desiguales", afirmó el representante comercial Jamieson Greer.

¿Qué sectores ecuatorianos están en riesgo?

La medida llega en un momento sensible para las exportaciones ecuatorianas. Entre los rubros señalados en investigaciones previas del USTR figuran:

Ecuador es uno de los principales exportadores mundiales de banano, camarón, flores y aceite de palma. Un arancel adicional sobre estos productos afectaría directamente su competitividad frente a otros proveedores que ya cuentan con acceso preferencial al mercado estadounidense.

¿Qué productos quedan fuera del arancel?

La resolución contempla exenciones para ciertos productos. El documento oficial excluye del arancel al café, el cacao y sus derivados, el banano, la piña, el aguacate y el mango, todos presentes en la canasta exportadora ecuatoriana. 

Sin embargo, rubros de mayor peso como el camarón y las flores cortadas no figuran entre las exclusiones, por lo que quedarían expuestos a la tarifa adicional.

¿Cuándo entra en vigor la medida?

El arancel no tiene aplicación inmediata. El público puede presentar comentarios escritos hasta el 6 de julio de 2026, y el USTR celebrará audiencias el 7 de julio antes de adoptar una decisión final.

Si la medida se confirma, Ecuador acumularía aranceles sobre aranceles. Desde el 24 de febrero, los productos ecuatorianos ya cargan un 10% general en ese mercado, una sobretasa que pesa sobre más del 60% de las exportaciones no petroleras y no mineras del país. Las investigaciones, iniciadas el 12 de marzo, incluyeron consultas con 46 gobiernos y recibieron más de 500 comentarios públicos.