Ecuador acumula nueve contratos eléctricos fallidos tras caída de El Descanso III: ¿qué sigue?

El proceso para incorporar nueva generación térmica en el Austro se quedó en el aire. La empresa pública Elecaustro no logró adjudicar la central termoeléctrica El Descanso III de 20 megavatios (MW), tras declarar desierto el concurso por incumplimientos de los oferentes.

Este proyecto forma parte de la estrategia oficial para reforzar el sistema eléctrico en medio del déficit de generación que enfrenta Ecuador desde 2023. Sin embargo, la falta de propuestas válidas retrasa la incorporación de nueva capacidad.

De acuerdo con el informe técnico de resultados de este proceso, elaborado por la empresa Electro Generadora del Austro (Elecautro), ninguna de las dos ofertas presentadas cumplió con los requisitos mínimos exigidos en los pliegos, lo que impidió avanzar con esta contratación.

Contrato de $32,6 millones queda en el aire

Este contrato buscaba el diseño, construcción, instalación y puesta en marcha de una solución termoeléctrica terrestre de 20 MW, incluyendo una subestación y sistemas auxiliares. El presupuesto referencial ascendía a $32,6 millones y el plazo previsto era de 310 días.

Para este proceso se presentaron el 26 de marzo de 2026 dos ofertas de los consorcios:

GD Energía y Obras y Sino Andean Energy. No obstante, ambos fueron descalificados en la etapa de evaluación.

Marco Acuña, coordinador del Consejo Consultivo de Ingenierías y Economía, menciona que, según los informes las empresas no cumplieron los “requisitos mínimos” establecidos en los pliegos del proceso.

Retraso golpea la hoja de ruta energética

Según el especialista, este resultado golpea, en parte, la hoja de ruta del gobierno para sumar generación térmica y fortalecer el sistema eléctrico para enfrentar los riesgos de estiaje, que se presenta entre septiembre y marzo de cada año.

La no adjudicación de este contrato implica también un retraso más en la incorporación de 20 MW al sistema, una capacidad que, aunque limitada frente al déficit estructural (900 MW), puede aportar generación extra, refiere Acuña. “Todas las contribuciones son importantes, aunque una sola industria puede llegar a consumir 40 MW”.

Así, tras la declaratoria de desierto de este proceso, Acuña menciona que la entidad debe replantear el proceso de su inicio. “Creo que hay que hacer un mejor análisis de mercado para determinar la real factibilidad de estos procesos (…) Ha habido deficiencias en la convocatoria y términos de referencia que han hecho que no se obtengan las ofertas adecuadas”.

Nueve intentos fallidos para sumar energía

Además, con esta nueva declaratoria de contratación desierta (Descanso III), Ecuador acumula ya nueve proyectos que no han logrado seguir su curso para sumar nueva generación térmica para el país, entre 2024 y abril de 2026.

Aparte de los 20 MW del Descanso III, otros intentos fallidos por incorporar nueva generación térmica son:

Están también Esmeraldas IV (150 MW), Durán (100 MW) y Pascuales (260 MW), que fueron iniciativas prioritarias de la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) para sumar nueva generación en 2025. Estos proyectos fueron adjudicados en noviembre de 2024 a Worlding.

En el caso de Pascuales (260 MW), este proyecto fue nuevamente adjudicado. Sin embargo, el último intento con el Consorcio Pascuales García Gen 260 tampoco tuvo éxito. Tras esta situación, Electroguayas declaró el 9 de enero de 2026 adjudicatario fallido al consorcio y el procedimiento quedó desierto nuevamente.

871 MW siguen sin concretarse

En total, estos nueve proyectos, que no lograron seguir el curso regular para sumar nueva generación térmica, representan una potencia de 871 MW, que no pudo ser incorporada al sistema eléctrico de Ecuador, según lo previsto.

Esta falta de generación adicional ocurre pese a que el Operador Nacional de Electricidad (Cenace) ha advertido que es clave sumar nueva generación y remplazar el alquiler de soluciones por energía firme para cubrir el déficit de alrededor de 900 MW.

Este aporte es clave para atender sin contratiempos la demanda de electricidad de Ecuador, sobre todo en la época de estiaje que se prevé se presente nuevamente a partir de septiembre de 2026.