¿Las vacunas actuales son eficaces con la nueva variante NB.1.8.1 del COVID-19?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha expresado su preocupación por el aumento de casos de la variante NB.1.8.1 del SARS-CoV-2, una subvariante de Ómicron. Por ahora, ha sido clasificada como “variante bajo monitoreo”, mientras se evalúa su comportamiento y posible impacto en la salud pública.

En un comunicado emitido la mañana de este 3 de junio de 2025, la OMS informó que desde inicios de 2025 las tendencias globales de las variantes del SARS-CoV-2 han cambiado ligeramente. Mientras la circulación de la variante LP.8.1 ha disminuido, los reportes de NB.1.8.1 —clasificada como variante bajo monitoreo (VUM)— han aumentado, representando ya el 10,7 % de las secuencias globales registradas hasta mediados de mayo.

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¿Cuál es el origen de variante NB.1.8.1 del COVID-19?

La variante NB.1.8.1 se detectó por primera vez en enero del 2025. Con un alto porcentaje de propagación alcanzando 22 países entre los cuales se encuentran Estados Unidos, China, India, Australia y otras naciones europeas.

Lo que genera preocupación entre los países no son sus síntomas sino la rapidez de contagio y propagación, ya que, a diferencia de la primera variante, ha sido más rápida, pasando de tener una presencia del 2.5% al 10% en solo 1 mes. Además, los casos han sido detectados en zonas con alto flujo turístico, lo cual aumenta el riesgo de propagación de la enfermedad.

India y Tailandia son unos de los países más damnificados, donde los casos activos se han triplicado en una semana, superando los 3.000 contagios.

¿Es más riesgosa que otras variantes?

La nueva variante se adhiere con más fuerza a las células humanas, teniendo así mayor facilidad de contagio y propagación. Sin embargo, su riesgo es igual o menor a las variantes anteriores. “Los datos actuales no indican que esta variante provoque una enfermedad más grave que otras variantes en circulación”, explica la OMS.

La organización sanitaria de la ONU dijo que continúa monitoreando la situación de cerca para evaluar cualquier cambio en la gravedad o en la eficacia de las vacunas.

¿Aún funcionan las vacunas del Covid-19?

Hasta el momento los cambios o mutaciones en el virus no conllevan una pérdida completa de la eficacia de las vacunas. La administración de las vacunas en años anteriores “muestran una respuesta inmunitaria contra diversos anticuerpos y células en las personas en las que se lo aplican” aclaró la OMS, por lo tanto, las mutaciones de la nueva variante aún pueden ser contrarrestadas con las vacunas.

Igualmente, la OMS ha dicho que se encuentra en revisión constante de la eficacia de las vacunas administradas y en la formulación de nuevas vacunas que se adapten a las variantes emergentes, aumento el margen de protección inmunitaria.

Síntomas de la nueva variante

Los síntomas que se han identificado son similares a los de variantes anteriores, específicamente a las de Ómicron. Entre ellas está:

• Fiebre
• Dolor de garganta
• Tos
• Malestar
• Dolor muscular
• Dificultad para respirar
• Escalofríos
• Dolor de cabeza
• Congestión nasal

Cabe recalcar que las personas más vulnerables al contraer la nueva variante son embarazadas, quienes presenten enfermedades graves previas y personas de la tercera edad.

Recomendaciones para evitar el contagio

Las medidas que recomienda la OMS siguen siendo las mismas para las otras variantes de COVID-19. El lavado constante de manos, el uso de mascarillas, evitar lugares con aglomeración, mantener distanciamiento físico y acudir a un centro de salud si es que presenta algunos de los síntomas expuestos.

También se recomienda la aplicación de vacunas de refuerzo, ya que, a pesar de considerarse una nueva variable, igual ofrecen un rango de protección bastante amplio.

“Las medidas que hemos venido aplicando hasta ahora para reducir la continúan contribuyendo a reducir la probabilidad de que aparezcan nuevas variantes porque dificultan que el virus se transmita y, por ende, se le conceden menos oportunidades para mutar", explicó la OMS.

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