Kirguistán impulsa construcción de casas de arroz, alternativa ecológica al hormigón

A simple vista, parece una obra m치s. Pero la nueva casa de Akmatbek Uraimov, en Kirguist치n, est치 hecha con ladrillos de c치scara de arroz. Una alternativa ecol칩gica a los materiales convencionales, en un pa칤s vulnerable al cambio clim치tico y la escasez de agua.

Antes de optar por este insumo poco ortodoxo, Uraimov hab칤a estudiado otras opciones, pero finalmente concluy칩 que los bloques relativamente baratos hechos con c치scara de arroz eran la mejor soluci칩n.

"En t칠rminos de aislamiento, costo y construcci칩n, result칩 ser conveniente", explic칩 este habitante de Kyzyl-Kiya, en el suroeste de Kirguist치n.

"La gente no lo conoc칤a. Ahora lo ven, se interesan y llaman", relat칩 a AFP.

Nursultan Taabaldyev es uno de los pioneros de esta tecnolog칤a en Asia Central, considerada una alternativa ecol칩gica al hormig칩n, que consume mucha agua.

En un taller ubicado en su regi칩n natal, Batken, el aire estaba cargado de polvo de arroz procedente de la c치scara del cereal, que normalmente se tira o se quema.

"Est치n hechos de un 60% de c치scara de arroz. El resto es arcilla, cemento y un pegamento sin productos qu칤micos", detall칩 Taabaldyev, mientras trabajadores con barbijos comprim칤an los ladrillos antes de secarlos y ayudaban a los clientes a cargar los bloques terminados en camiones.

Una vez secos, son tan resistentes como el cemento gracias al s칤lice presente de forma natural en el interior de las c치scaras.

"Esta idea se me ocurrió de chico, mientras hacía carpintería con mi padre," dijo a AFP.

El hombre, de 27 a침os, construy칩 "300 casas" en cinco a침os, primero con aserr칤n y luego con arroz.

"Ningún peligro en particular"

Cuando Taabaldyev empezó su proyecto, apenas había investigaciones sobre esta tecnología.

Sin embargo, el panorama empez칩 a cambiar. Varios estudios iniciales de diversos pa칤ses como China, India o Espa침a destacaron las posibles ventajas econ칩micas y medioambientales del uso de ladrillos de arroz en la construcci칩n.

Su principal virtud es que requieren menos cemento, responsable de aproximadamente el 8% de las emisiones mundiales de di칩xido de carbono, seg칰n cifras de 2023 del Foro Econ칩mico Mundial.

Habitante de una regi칩n monta침osa y 치rida, Ykhval Boriyeva tambi칠n se inclin칩 por los ladrillos de arroz, al apreciar sus cualidades aislantes.

Su casa se mantiene "caliente en invierno y fresca en primavera" gracias a la baja conductividad t칠rmica de este cereal.

"Ahorramos carb칩n. Las paredes retienen bien el calor y el fr칤o", afirm칩.

El material abunda en la región de suroccidental de Bakten, donde se produce un tercio de la cosecha de arroz del país.

"Los residuos del arroz se arrojan a los campos, arden lentamente, da침an el medioambiente y no se utilizan como abono. Por eso decidimos reciclarlos", se침al칩 Taabaldyev.

El problema de gestionar los residuos del arroz es incluso m치s grave en grandes productores mundiales como India.

All칤 "31,4 millones de toneladas de c치scara de arroz llenan los vertederos y causan problemas medioambientales", seg칰n un informe publicado a finales de 2024 por Springer Nature.

"Los agricultores est치n encantados de que retiremos los residuos del arroz porque su acumulaci칩n crea un riesgo de incendio" en los graneros si la ventilaci칩n es deficiente, agreg칩 el pionero kirgu칤s.

No obstante, este riesgo de incendio no afectar칤a a los edificios construidos con arroz.

"No existe ningún peligro especial", según afirmó un funcionario regional del Ministerio de Situaciones de Emergencia del país asiático.

Una solución ecológica

Abdimamat Saparov es uno de los agricultores satisfechos con el enfoque innovador de Taabaldyev.

"Tras cosechar y secar el arroz, queda un 40% de residuos que no tenemos forma de procesar", afirmaba Saparov, al mostrar los montones con restos del cereal.

Esta abundancia hace que los bloques de arroz sean m치s baratos que los ladrillos de construcci칩n ordinarios, otro factor crucial en el sur de Kirguist치n, donde el salario medio mensual ronda los 230 d칩lares.

El cemento es m치s caro en el pa칤s que en cualquier otro lugar de Asia Central, al punto que el gobierno est치 considerando a침adirlo a una lista de productos esenciales para la poblaci칩n -junto con el pan y el petr칩leo- que permitir칤a frenar la subida de los precios.

Tras probar el 칠xito de su concepto en el pa칤s, Taabaldyev sue침a con industrializar la producci칩n, expandirse internacionalmente y seguir innovando con otros proyectos.

"Quiero ir a Kazajist치n para fabricar ladrillos de ca침a y paja trituradas", sentenci칩.