Política cultural en Ecuador: entre recortes, tensiones y falta de planificación

Durante julio 2026, la polémica por la adjudicación del diseño del nuevo Museo Nacional (MuNa) reactivó un viejo debate: si la cultura es o no una prioridad en Ecuador, ¿existe una política? En redes sociales se la puso a competir con el área de la salud, señalando que frente al desabastecimiento de medicamentos en hospitales, un museo no era urgente.

La Constitución reconoce el derecho de las personas a construir y mantener su identidad cultural, acceder al patrimonio y participar de la vida cultural. El artículo 377 establece el Sistema Nacional de Cultura. Desde 2016 se aprobó la Ley Orgánica de Cultura.

Pero entre la norma y su aplicación, la brecha es grande. Actores del sector han repetido en estas semanas que Ecuador ha perdido institucionalidad en este ámbito. Señalan como punto de quiebre la eliminación del Ministerio de Cultura y Patrimonio, dispuesta el 24 de julio de 2025, por el presidente Daniel Noboa.

La cartera fue creada en 2007, en el Gobierno de Rafael Correa. En diciembre 2025, Romina Muñoz, quien pasó de ministra a viceministra, insistió en que se trató de una reestructuración y no de una supresión, aunque el cambio supuso la pérdida de rango. Cultura, como Deportes, fue absorbida por el Ministerio de Educación.

¿En qué quedó la Ley Orgánica de Cultura?

Para el economista de la cultura Pablo Cardoso, el problema es anterior. Lo sitúa en la dificultad para aplicar la Ley Orgánica de Cultura desde su aprobación. Recuerda que en 2017, el exministro Raúl Pérez Torres la cuestionó y anticipó que no la implementaría. 

Ese episodio marcó, cree, un “pecado original” que debilitó la posibilidad de articular el sistema. Desde entonces, añade, se han sumado recortes presupuestarios, reducción del tamaño del Estado y tensiones entre instituciones como el ministerio, la Casa de la Cultura y los gobiernos locales.

Desmontaje de la institucionalidad

Juan Martín Cueva, exviceministro de Cultura, introduce un matiz, por lo que no cree que se pueda responder con sí o no sobre la existencia de políticas culturales. Considera Ecuador sí cuenta con lineamientos de política cultural, tanto en la Constitución como en la ley. 

El problema aparece al descender al terreno de la gestión. “Las políticas públicas deben concretarse en planes”.

En esa línea, Cueva anota que se han desarrollado de manera insuficiente y parcial las políticas públicas de cada ámbito de los GAD o de lo que es por ejemplo, la memoria, hablando del museo nacional, del patrimonio, repositorios, de la institucionalidad del sistema nacional. Cree que mucho de eso se ha quedado en el papel. 

“Desde la pandemia empieza un desmontaje progresivo, debilitamiento de institucionalidad cultural, decisiones administrativas o pragmáticas que hablan de una visión de la política cultural. Se desmonta la institucionalidad pública de cultura para traspasarla al sector privado”.

El exviceministro no identifica una verdadera reflexión cultural en este Gobierno, lo que hay es opiniones, intereses, no una reflexión más organizada, construida colectivamente. Tal vez me equivoco, pero dudo que exista una reunión seria de algún gabinete sectorial”.

El informe de la CCE señala problemas 

En el propio Plan Estratégico del Ministerio de Cultura (2022-2025) se enumeran derechos como la identidad cultural, la protección de saberes ancestrales, el acceso a bienes culturales o la formación artística. 

Sin embargo, su implementación ha sido irregular. Persisten desigualdades en el acceso, dificultades para sostener el trabajo cultural y una débil vinculación con la ciudadanía.

Eso dice un informe de 2025 de la Casa de la Cultura, sobre el ejercicio de los derechos culturales en el país. Fue una contribución a la Lista de cuestiones del Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de Naciones Unidas al Estado Ecuatoriano.

Faltan presupuesto y certezas

Daniela Fuentes, productora y gestora cultural y exviceministra, apunta que cree que la institucionalidad tiene que ver con instituciones, con la legitimidad, credibilidad y con la permanencia de las mismas. Le apena que la rectora haya desaparecido porque dice fue una lucha regional. 

Aunque apunta que además hace falta presupuesto para operar. Debía ser, recuerda, el 1 % del presupuesto nacional. Lamenta también que la Casa de la Cultura Ecuatoriana (CCE), única con presencia en 24 provincias, tenga escasos recursos.

Algo que le preocupa es la falta de certezas, por ejemplo con los institutos de fomento, “unos años decide lanzar convocatoria y otros no, hay un fondo de fomento a las artes sobre el que no hay claridad. Para hacer una coproducicón cinematográfica internacional, les debo decir que no estoy segura cuándo saldrá el fondo o si saldrá este año". 

No hay pública sostenida y permanente a largo plazo. ¿Es un logro tener política de industrias culturales? Pero, ¿cómo se aterriza eso, a través de programas especifícos? Podemos tener políticas escritas en papel, pero hay que pasar a una implementación real.

Pablo Cardoso admite ser pesimista, tras el nombramiento de Pamela Cortés, “reconocida cantante”. No sabe si conozca de políticas públicas y si pueda ir más allá del MuNa.

"No hay una política que democratice el acceso a la cultura"

León Sierra Páez, maestro de actuación y director, fundó Estudio de Actuación hace 17 años. Comenta que “la política cultural lamentablemente tiende a ser clientelar y es vulnerable a la influencia de ciertos grupos de poder, económico y fácticos. Incluso dentro del medio cultural".

También lamenta que "no exista una política que democratice el acceso; se generan disputas internas dentro del mundo cultural, en las instituciones públicas como el viceministerio o en estamentos seccionales”. 

Reitera que sí se requiere un nuevo MuNa, pero se pregunta sobre el funcionamiento de los Institutos de fomento, que tienen el mandato de la ley de poner en marcha el Plan Nacional de Lectura, de innovación y de públicos, etc.