Ley de obesidad: claves y vacíos en su aplicación en escuelas

La obesidad volvió al centro del debate legislativo en Ecuador. La Comisión de Salud de la Asamblea Nacional del Ecuador conoció el proyecto impulsado por el legislador Andrés Guschmer para reconocer la obesidad como una enfermedad crónica y establecer medidas de prevención y control.

La propuesta apunta tanto al sistema público como privado. Sin embargo, todavía no existe claridad sobre el papel que tendría el sistema educativo y la iniciativa aún no ha sido socializada con el Ministerio de Educación.

Falta de controles y comida procesada preocupan a padres

El proyecto busca reducir enfermedades asociadas como diabetes, hipertensión y afecciones cardíacas. No obstante, especialistas y padres de familia advierten que el principal desafío estará en la prevención infantil.

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Actualmente, en varios bares escolares todavía se comercializan frituras, productos ultraprocesados y bebidas azucaradas, mientras persiste la falta de educación alimentaria sostenida y controles permanentes dentro y fuera de las instituciones educativas.

EXPRESO solicitó información al Ministerio de Salud Pública, al Ministerio de Educación y a integrantes de la Comisión de Salud de la Asamblea, pero hasta el cierre de esta edición no hubo respuesta oficial sobre la aplicación de la normativa ni el presupuesto previsto para ejecutarla.

Expertos alertan que la ley podría quedarse “en el papel”

Andrés Corral, exsubsecretario de Salud, advirtió que la futura ley podría quedarse “en el papel” si no se fortalece el primer nivel de atención y la coordinación institucional.

Según explicó, el sistema sanitario mantiene una “fragmentación muy deficiente” y carece de interoperabilidad entre instituciones. También alertó sobre la escasez de equipos multidisciplinarios para prevención y diagnóstico temprano de obesidad infantil.

Corral sostuvo que la normativa debe ir más allá de campañas educativas y enfocarse en transformar el entorno alimentario escolar. Cuestionó que en bares y alrededores de escuelas predominen productos ultraprocesados y bebidas azucaradas.

Proponen etiquetado frontal y restricciones publicitarias

Entre las propuestas planteadas por Corral está reemplazar el actual semáforo nutricional por un etiquetado frontal más claro para advertir riesgos en los alimentos.

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Además, propuso restringir la publicidad dirigida a niños e impulsar incentivos para productos saludables. Como referencia citó a Chile y Finlandia por sus políticas sostenidas de prevención de obesidad.

Destacó que Chile consolidó medidas como el etiquetado frontal mediante un código sanitario vigente desde 1967, mientras Finlandia aplica el modelo “Health in All Policies”, que integra la salud en todas las decisiones estatales. “No es cuestión de generar más leyes, tenemos suficientes”, enfatizó.

Padres cuestionan alimentos que se venden en escuelas

Gabriela Naranjo criticó la calidad de los alimentos que actualmente se venden en bares escolares y aseguró que predominan “puras frituras y cosas así”.

Recordó que años atrás se ofrecían jugos naturales, frutas y opciones más saludables para los estudiantes. También señaló diferencias entre regiones, afirmando que en algunos planteles de la Sierra se priorizan alimentos más nutritivos que en ciertos centros educativos de la Costa.

Naranjo además relató un incidente con el administrador de un bar escolar luego de enviar comida preparada desde casa para su hija. Según contó, el responsable cuestionó que la estudiante consumiera alimentos externos en lugar de comprar dentro del plantel.

Escuelas piden compromiso familiar para aplicar la ley

Raquel Maquilón, rectora del Colegio Ecomundo, explicó que la prevención de la obesidad infantil debe comenzar en casa y reforzarse en las escuelas.

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Indicó que el plantel monitorea loncheras, realiza charlas con nutricionistas y supervisa mensualmente el bar escolar. Aseguró que no venden frituras, gaseosas ni bebidas con altos niveles de azúcar y destacó la promoción de actividad física y deportes extracurriculares.

La rectora advirtió que la aplicación de la futura ley podría complicarse sin un compromiso sostenido de las familias con la alimentación infantil. También alertó que problemas emocionales pueden influir en casos de obesidad infantil.

Creo que la aplicación podría tornarse un poco compleja cuando dependes de los hábitos familiares. Más allá de nuestro compromiso de monitorear, supervisar, exhortar y recomendar, seguimos dependiendo del accionar de las familias. Lo importante aquí, más allá de que se promueva o apruebe esta ley, es que exista un trabajo enorme y coordinado entre el Gobierno Nacional y la empresa privada en campañas de prevención”.Raquel Maquilón, rectora del Colegio Ecomundo,

Nutricionistas plantean talleres y seguimiento permanente

Por su parte, la nutricionista Rosa Labanda señaló que la prevención de la obesidad infantil debe involucrar tanto a padres como docentes, ya que son quienes forman los hábitos alimenticios de niños y adolescentes.

Consideró que la futura ley podría tener impacto positivo si se complementa con programas prácticos y seguimiento permanente. A su criterio, no basta con entregar alimentos saludables o brindar información general.

Labanda propuso implementar talleres para familias, guías nutricionales y equipos permanentes de nutricionistas dentro de las instituciones educativas. También recomendó promover alimentos tradicionales y granos locales, además de enseñar cómo combinar alimentos y aumentar el consumo de fibra y vegetales.