Los pro y contras de la propuesta de cobrar por rodar en Guayaquil para disminuir el tráfico

La crisis de movilidad en Guayaquil ha reabierto el debate sobre posibles soluciones para enfrentar el congestionamiento vehicular que, desde hace meses, golpea a conductores y usuarios del transporte público. Entre las propuestas que han tomado fuerza, o ha llamado la atención, aparece el cobro por circular en determinadas vías y horarios de alta demanda, una medida que ya se aplica en ciudades de Asia y América Latina.

Aunque la iniciativa es vista por especialistas como una alternativa técnicamente viable, su aplicación práctica enfrenta enormes desafíos operativos y sociales en una ciudad donde ya no existen únicamente “horas pico”. 

Actualmente, avenidas principales y accesos a cantones vecinos permanecen congestionados durante buena parte del día, especialmente tras el reciente inicio del periodo escolar.

Basta un accidente de tránsito, trabajos de reparación o cierres parciales para provocar extensas filas en puentes y arterias estratégicas. Para expertos en movilidad urbana, el problema responde también a una deuda histórica en planificación vial y crecimiento urbano.

¿Cómo funcionaría el sistema de cobro vial?

El modelo que analizan especialistas es conocido como Electronic Road Pricing (ERP), un sistema que establece tarifas variables dependiendo del nivel de congestión vehicular. La idea es que circular por vías altamente demandadas, como la vía a la costa o la avenida del Bombero, tenga un costo más elevado durante las horas de mayor tráfico.

El objetivo es desincentivar el uso masivo de vehículos particulares en momentos críticos y fomentar alternativas de movilidad. Así se reduciría la saturación en las principales arterias de la ciudad.

Para implementar el mecanismo, se plantea el uso de dispositivos electrónicos tipo TAG instalados en los automotores. Estos chips serían detectados por pórticos digitales ubicados en puntos estratégicos, permitiendo realizar cobros automáticos sin necesidad de peajes tradicionales.

El gran problema: el transporte público

Sin embargo, especialistas coinciden en que el éxito de la medida depende directamente del fortalecimiento del transporte público. Actualmente, Guayaquil enfrenta cuestionamientos por la calidad del servicio urbano y una nueva polémica por una eventual subida del pasaje.

“Lo que no puede pasar es que se cobre más a los conductores y que el transporte público siga igual. Si no hay una alternativa digna, la gente terminará pagando porque no tiene otra opción”, advirtió el experto Jiménez.

Los analistas advierten que aplicar un cobro sin mejorar buses, frecuencias, seguridad y conectividad podría convertir la medida únicamente en una nueva carga económica para los ciudadanos, sin generar un impacto real en la movilidad.

La recaudación y reinversión

Otro punto clave del debate es el destino de los recursos recaudados. Los especialistas sostienen que el dinero obtenido mediante estas tarifas debe reinvertirse obligatoriamente en infraestructura vial, ampliación de sistemas de transporte y modernización de la movilidad urbana.

Sin esa garantía, señalan, la propuesta difícilmente obtendrá respaldo ciudadano.

Además, existe una fuerte división en la opinión pública sobre la justicia del cobro. Mientras algunos consideran que puede ordenar el tráfico y reducir tiempos de traslado, otros creen que terminaría afectando más a quienes no tienen alternativas de movilización.

La discusión ocurre en medio de una ciudad donde la congestión ya afecta no solo a Guayaquil, sino también a las vías de conexión con cantones vecinos, cuyos accesos colapsan con frecuencia. Y basta un accidente o arreglo de vía.