Petroecuador reactivará el viernes unidad FCC de la Refinería, esencial para producción de gasolinas

Tras la crisis de desabastecimiento de combustible que sufren ciudades como Guayaquil y Quito, desde el pasado 8 de mayo, el gerente general de Petroecuador, Sebastián Maag, indicó que la petrolera estatal reactivará el viernes 15 de mayo la unidad Fluid Catalytic Cracking (FCC) de la Refinería de Esmeraldas, que es fundamental para la producción de gasolinas y de gas doméstico.

Añadió que, esta reactivación ayudará a que la crisis de gasolina Extra se alivie para la próxima semana y que el funcionamiento de la Refinería llegue al 100 % de su capacidad para el 2 de junio. El funcionario dio estas declaraciones a la prensa la tarde del 11 de mayo, mediante el recorrido junto al nuevo ministro de Energía, Juan Carlos Blum, cuando inspeccionaban la estación de despacho de combustible Tres Bocas, en la provincia del Guayas.

La normalización de la Refinería llegaría más tarde

No obstante, Oswaldo Erazo, economista y experto petrolero, indicó en una entrevista televisiva el 11 de mayo que, si bien el Gobierno había prometido que para el 3 de junio la Refinería empezaría f a funcionar normalmente, esta normalidad sería como en enero de este año cuando trabajaba solo hasta el 80 % de su capacidad.

“Nos dicen el 3 de junio, pero hay que tener algunas consideraciones operativas, por ejemplo, hasta que se llenen los tanques para poder abastecer de combustible a todos a nivel nacional, desde la Refinería de Esmeraldas, se llevaría 6 días más. Tendríamos una situación normal recién a partir del 9 de junio”, calculó.

El recorrido de los funcionarios ayer fue para verificar si el país contaba con suficiente gasolina, a través de la constatación de la continuidad operativa de las importaciones de combustible. Ante ello, indicaron a la prensa que existe el combustible suficiente para cubrir la demanda actual y que se trataría más bien de una especulación hecha por las mismas distribuidoras.

Aseveración que había sido rechazada por la Cámara Nacional de Distribuidores de Derivados del Petróleo del Ecuador (Camddepe). “El supuesto incremento es menor que la pérdida en ventas de un día; por eso ese argumento no tiene sentido. Además, nosotros reportamos compras y ventas diarias a la ARCH; cualquier irregularidad se detectaría inmediatamente”, mencionó Ivo Rosero, representante de la Camddepe.

¿Por qué la Refinería no funciona al 100 % de su capacidad?

La Refinería de Esmeraldas ha sufrido tres incendios en menos de un año. El más grave fue el del 1 de marzo de 2026, que afectó bombas de carga de la unidad SEVIA, fundamentales para el procesamiento de residuos pesados y producción de fuel oil. A esto se suman problemas históricos de mantenimiento, desgaste de equipos, daños por actividad sísmica y otros factores.

Actualmente, la Refinería de Esmeraldas funciona al 40 % de su capacidad y produce unos 43.000 barriles diarios, cuando su capacidad máxima es de aproximadamente 110.000 por día.