Margarita Rugel y ExpoBoda: 19 años uniendo a la industria detrás del ‘sí, acepto’

El “sí, acepto” puede durar apenas unos segundos, pero prepararlo puede tomar meses. Vestido, terno, zapatos, anillos, maquillaje, flores, fotografía, comida, torta, bocaditos, música, decoración, bebidas, salón, hoteles, la luna de miel y hasta la pista de baile forman parte de una industria que se mueve alrededor de las bodas.

Margarita Rugel conoce ese mundo desde antes de crear ExpoBoda. Su experiencia comenzó trabajando en grandes almacenes de Guayaquil, donde manejaba el denominado Plan Novios, donde aprendió a relacionarse con las parejas, sus familias y una extensa lista de invitados. En esa época tenía 25 años de edad.

Ese Plan Novios consistía en que la pareja junto a sus padres separaban los artículos que los invitados pagaban. A veces los recién casados tenían que pagar la diferencia.

“En esa época las madres de los novios intervenían con voz y voto en todo. A veces se imponían a los deseos de la pareja y me tocaba ser la intermediaria”, recuerda mientras muestra una amplia sonrisa, que al parecer era una de sus armas para conseguir acuerdos entre consuegras, entre yerno y nuera.

Con el tiempo Margarita también administró una tienda de vestidos de novia. Allí terminó de conocer los gustos, tendencias y necesidades de quienes estaban a punto de casarse.

Mujer no tengas miedo de emprender. No siempre va a depender de tener dinero, sino de un plan bien estructurado.

Una feria para simplificar el estrés

En 2007 nació ExpoBoda. La primera feria se realizó en Salinas, en el Hotel Barceló, y ese mismo año llegó a Guayaquil, al Palacio de Cristal.

La idea era sencilla: reunir en un mismo espacio a los proveedores que una pareja necesita para organizar su boda. Para Margarita, una feria permite que los clientes hablen directamente con los propietarios de las marcas y encuentren respuestas que muchas veces no están en una revista o en un catálogo.

“Las novias van a una feria y simplifican todo ese estrés de encontrar desde el anillo hasta la luna de miel”, explica.

Durante estos 19 años, ExpoBoda se ha realizado en distintos espacios de Guayaquil y también ha llegado a Manabí y Loja. En 2019 alcanzó 118 expositores, antes de que la pandemia modificara la estructura del sector.

El negocio también tuvo que reinventarse

La pandemia cambió a muchos proveedores. Algunos negocios desaparecieron, otros cambiaron de actividad y varias personas salieron del país. Margarita reconoce que ExpoBoda también sintió ese golpe y que, después del COVID-19, el negocio todavía busca recuperar su nivel.

Por eso decidió cambiar el formato. Los tres días tradicionales de feria ahora se distribuyen en diferentes espacios, lugares y fechas. En 2026 nació ExpoBodas Express, con jornadas que ya se dio en Mall del Sol, Avalon Plaza y una nueva edición que está prevista para octubre.

La apuesta también busca acercarse a las parejas según la zona donde viven y ofrecer experiencias más puntuales.

El siguiente paso es “Guayaquil está de boda”, una experiencia prevista para el 29 de octubre en el Mall de Sol que busca llevar al público a una boda real: comida, cócteles, mesa de dulces, música, DJ, orquesta y pista de baile. Más que mirar proveedores, la propuesta busca que los asistentes vivan lo que podría ser su propia celebración. 

Guayaquil como destino de romance

Para Margarita, la industria de bodas también puede convertirse en una oportunidad para Guayaquil como destino de romance. Su visión es que la ciudad pueda ser considerada como un destino para celebrar matrimonios, aprovechando sus espacios urbanos, el río y las zonas cercanas a la playa.

Después de 19 años, su historia empresarial tiene una idea que repite como consejo para quienes quieren emprender: no tener miedo.

“Emprender no tiene edad”, sostiene Margarita, quien a sus 62 años asegura que todavía quiere seguir creando ferias.

Desde su experiencia dice que para emprender basta con desarrollar un plan bien estructurado y que siempre la honradez, la puntualidad y la responsabilidad sean las tarjetas de presentación.

Margarita se define como una mujer de fe y por ello agradece a ser superior la bendición de que la feria siga pese al terremoto, pandemia, apagones y toques de queda. Su fórmula es siempre pedir sabiduría a Dios y con creatividad encontrar las opciones para seguir adelante.

Para ella, ExpoBoda nació de una idea, pero sobrevivió gracias a la confianza construida durante años con proveedores y clientes. Detrás de cada “sí, acepto”, dice, también existe una industria que trabaja para que ese momento quede en la memoria.