Con un doblete de Doménico Berardi, un gol de Giacomo Bonaventura y otro de Davide Frattesi, Italia solventó el trámite con una goleada ante Malta (4-0) para recuperar la segunda plaza del grupo y apaciguar las aguas tras una semana cargada de polémica por las investigaciones sobre las apuestas ilegales de varios jugadores italianos.

Sin Nicolo Zaniolo y Sandro Tonali, los dos jugadores que abandonaron la concentración italiana la haber sido notificados como investigados en el conocido como 'Caso Apuestas', la Italia de Luciano Spalletti, que se estrenó con un empate ante Macedonia del Norte y se recuperó con una victoria ante Ucrania, necesitaba una victoria sólida para evitar el aumento de los focos apuntando al fútbol transalpino.

No fue un partido brillante de los locales en Bari (sur), pero sencillamente Malta no opuso resistencia alguna. Muy superior en lo individual Italia, dominadora absoluta del encuentro desde principio a fin, se bastó de los zarpazos de dos jugadores en un estado de forma espléndido para evitar cualquier atisbo de sorpresa.

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Con la victoria encarrilada en los primeros 45 minutos, volvió a ser Berardi, el hombre de la noche, el que cerró el partido con el tercer gol, un disparo desde dentro del área con su pierna débil, la derecha, con la que superó a Bonello.

Mantuvo Italia el dominio y aprovechó Spalletti para repartir minutos con la entrada de jugadores no tan habituales en las rotaciones como Orsolini, del Bolonia; Udogie, del Tottenham; o Biraghi, capitán de la 'Fiore'. Completó la goleada Davide Frattesi, centrocampista del Inter, en el añadido.

No falló Italia en un partido que tenía un contexto mucho más importante de fondo que el propio resultado. Dominó, aprovechó sus individualidades para hacer daño en la ofensiva y se mostró sólida en defensa para colocarse segunda de grupo antes del trascendental choque ante Inglaterra del próximo martes 17 de octubre.

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