Café de especialidad: las 3 cafeterías de Samborondón que se ubicaron en el Top 100 de Sudamérica

Ecuador se está tomando el café en serio. Tres cafeterías de especialidad de Samborondón forman parte del South America’s 100 Best Coffee Shops 2026, un ranking que reúne a establecimientos destacados de la región. Sailor Coffee, Nameless Cafetería de Especialidad y Atmosférico Cafetería de Especialidad aparecen entre los 100 seleccionados, en una lista que también incluye a otros 12 negocios ecuatorianos.

El ranking fue presentado el 20 de septiembre de 2026 durante la gala de cierre de The Global Coffee Fair, realizada en Quito. En total, Ecuador consiguió 15 lugares y se ubicó como el segundo país con mayor representación, detrás de Perú, que registró 18 cafeterías.

Pero detrás de los puestos hay algo menos estadístico, tres historias de emprendimientos que comenzaron en momentos y circunstancias distintas y que encontraron en Samborondón un espacio para desarrollar una cultura alrededor del café.

Sailor Coffee: de un proyecto familiar a debutar en el puesto 69

Sailor Coffee tiene una historia que comenzó en 2016. Andrea Salgado y su madre decidieron emprender juntas en un momento en que el café de especialidad todavía no tenía la presencia que hoy empieza a ganar en Ecuador.

Para Salgado, la idea tenía una motivación concreta. Durante el tiempo que vivió en el exterior probó cafés ecuatorianos de alta calidad en ciudades como Nueva York y se preguntaba por qué esas mismas tazas no podían encontrarse con facilidad en Ecuador.

Así nació parte del significado de Sailor, trabajar con café ecuatoriano y acercar al consumidor local los granos que también tienen demanda internacional. La marca tiene actualmente dos locales en Samborondón: uno en el centro comercial Las Terrazas y otro en Batán Town Center. A ellos se suma un establecimiento en Ceibos-La Vista San Eduardo, en Guayaquil.

Café de distintas regiones del Ecuador

Actualmente, Sailor trabaja con productores de varias provincias, entre ellas Napo, Loja y Pichincha. La cafetería compra café de distintas cosechas y cambia sus variedades de acuerdo con las temporadas.

La propuesta puede explorarse mediante V60, French Press, Chemex y Aeropress, además de preparaciones como espresso, doppio, macchiato y americano. A esa carta se suman bebidas creadas por el propio equipo. El latte del mes se convirtió en una de sus apuestas para combinar la especialidad con propuestas más experimentales.

Una primera participación que terminó en el 69

En su debut en el ranking, Sailor Coffee alcanzó el puesto 69. Salgado cuenta que el resultado fue especialmente significativo porque más de 4.200 cafeterías participaron en el proceso.

Me siento súper orgullosa de mi equipo, de la marca que hemos creado y de que claramente la comunidad nos quiere"Andrea Salgado, fundadora de Sailor Coffee

La clasificación considera distintos aspectos, entre ellos servicio, experiencia del barista, innovación, sostenibilidad, comida y ambiente. Además, combina la evaluación de jueces con la votación pública.

Para Sailor, el reconocimiento también muestra la relación construida con sus clientes durante una década. Su apuesta ahora es continuar creciendo sin perder la cercanía que convirtió a la cafetería en un punto de encuentro para quienes buscan café, desayuno y un espacio para quedarse.

Nameless: del café callejero en Galápagos al puesto 73

Antes de tener un local en Samborondón, José David Guerra y Andrés Peña vendían café en las calles de Santa Cruz, en Galápagos. Los dos se conocieron mientras trabajaban en un restaurante de la isla. Guerra ya tenía experiencia como barista y ambos comenzaron a compartir tardes de café con amigos. Poco a poco, la idea de convertir esa afición en un negocio tomó forma.

Empezamos vendiendo café filtrado en una mesa, principalmente a turistas. Mientras manteníamos nuestros trabajos, la idea era ahorrar y comprar poco a poco todo lo necesario para tener nuestra propia cafetería en Guayaquil"
Andrés Peña,  cofundador de Nameless

Los viernes, cuando una calle principal de Santa Cruz se cerraba y los emprendimientos podían instalarse, comenzaron a vender café filtrado y otros productos.

El nombre nació de una isla

El origen de Nameless también está conectado con Galápagos. Mientras buscaban un nombre para el proyecto, los fundadores descubrieron que existía una isla conocida como Isla Sin Nombre. De allí surgió Nameless. La conexión todavía está presente en el local mediante elementos que recuerdan al archipiélago, como imágenes de piqueros y lobos marinos.

Con el tiempo, los fundadores fueron comprando máquinas, molinos y una tostadora hasta reunir el equipo necesario para trasladar el proyecto a Guayaquil y finalmente establecerse en Samborondón.

Hoy, Nameless funciona en el Centro Comercial American Park, donde la cafetería mantiene aquella idea inicial de acercar distintos cafés al público, pero ahora desde un espacio permanente.

Once meses de apertura y un puesto 73

Nameless abrió sus puertas hace 11 meses y consiguió el puesto 73 del ranking. Uno de sus rasgos principales es el tostado in house. La cafetería trabaja con cafés de pequeñas fincas de distintas zonas de Ecuador, incluidas Imbabura, Loja y Carchi.

Los granos se ofrecen mediante V60, Chemex, Aeropress y prensa francesa. La variedad es parte de la experiencia, los cafés cambian y permiten descubrir diferentes procesos y perfiles.

Tienes que demostrar el valor de tu producto y por qué vale la pena que las personas que están pagando lo compren"José David Guerra,  cofundador de Nameless

Para sus fundadores, uno de los mayores desafíos ha sido mantener los estándares de una cafetería de especialidad mientras el negocio crece y detrás de ellos aparece un equipo completo.

Atmosférico: el lugar donde el café se convierte en una experiencia

Atmosférico Cafetería de Especialidad ocupa el puesto 83 y es el establecimiento de Samborondón que ha conseguido mantenerse dentro del ranking en las ediciones 2025 y 2026. Para Mónica Marín, propietaria del negocio, el primer ingreso fue especialmente inesperado.

En 2025, cuando recibió la noticia de que Atmosférico estaba siendo considerado para el ranking, su primera reacción fue de incredulidad. La cafetería llevaba poco tiempo en el mercado y todavía se encontraba en una etapa de consolidación de su propuesta de especialidad.

El proceso incluyó la evaluación de aspectos como el café, la experiencia, el servicio, la comida y el trabajo de los baristas. A esto se sumó la participación de la comunidad mediante votaciones. Atmosférico consiguió finalmente entrar al Top 100 de Sudamérica, convirtiendo ese reconocimiento en un impulso para una cafetería que buscaba explicar al público qué había detrás de una taza de café de especialidad.

El nicho se va extendiendo porque el mercado está entendiendo qué es un café de especialidad, qué tan rico es y el trabajo que hay detrás. Ya hacía falta que el café también tuviera ese reconocimiento"Mónica Marín, fundadora de Atmosférico

Un año después, la experiencia fue diferente. Ya no se trataba de una primera sorpresa, sino del reto de volver a aparecer en una lista que reúne a más de 4.200 cafeterías de Sudamérica. En 2026, Atmosférico regresó al ranking y se ubicó en el puesto 83.

El café también cuenta la historia del productor

Para Marín, hablar de especialidad no significa únicamente hablar de la cafetería. También implica reconocer el trabajo de los caficultores. Atmosférico compra directamente a fincas y trabaja con diferentes variedades y procesos. Uno de sus cafés permanentes proviene de una hacienda de Zamora, mientras que la oferta de filtrados puede cambiar según la disponibilidad.

La carta incluye V60, prensa francesa y sifón japonés, además de espresso, macchiato, latte, americano, affogato y café frío. La intención es que quien visite el local pueda experimentar con distintos perfiles y métodos, en lugar de limitarse a una preparación tradicional.

Una atmósfera pensada para quedarse

El nombre Atmosférico resume buena parte de su concepto. Marín buscó construir un espacio en el que el café estuviera acompañado por ambiente, servicio y una sensación de tranquilidad.

Ubicados en la plaza Diana Quintana II, el lugar tiene un concepto donde las plantas, los tonos azules y la iluminación forman parte de esa identidad. La propuesta también se extiende a la comida, con alternativas que buscan incorporar preparaciones más ligeras. Ahora, el objetivo es continuar dentro del ranking en 2027 y analizar una eventual expansión hacia otros puntos de Guayaquil.

Samborondón, parte de un mapa cafetero que crece en Ecuador

Los tres establecimientos forman parte de las 15 cafeterías ecuatorianas que aparecen en el ranking de 2026. Quito y Loja concentran cuatro cada una, mientras que Samborondón suma tres representantes.

La lista también incluye cafeterías de Galápagos, Ibarra y Piñas, una muestra de la diversidad geográfica que existe detrás de la producción y el consumo de café en Ecuador.

El resultado también refleja un cambio en los hábitos de consumo. Para quienes están detrás de Sailor, Nameless y Atmosférico, la apuesta no consiste únicamente en vender una taza, se trata de explicar de dónde viene el grano, cómo fue procesado, quién lo produjo y por qué puede saber diferente.