Dos luces al final del tunel

En medio de tanta Ley Murphy y tormentas perfectas, la luz al final del túnel económico empieza a verse. Aunque suene muy optimista. El dólar se deprecia y el petróleo se recupera: dos buenas nuevas para una economía que requiere con urgencia ampliar sus rentas por exportaciones.

Esto es que ingresen divisas que ayuden en algo a ver florecer la famosa balanza de pagos (BP). ¿Cómo aportan esas cuentas al ciudadano? Pues en mucho. Si la BP arroja saldos positivos, el Gobierno no tendría excusas ideológicas para extender las salvaguardias. Esto es, puede abrir un poco el grifo para las importaciones y darle un pequeño respiro a un sector que vive ya varios años sometido a los designios de las restricciones de compras al exterior, a través de aranceles, cupos y sobretasas. Así, los hogares accederían a productos más baratos.

Es que, un dólar apreciado gana poder para comprar bienes afuera; es decir, estimula las importaciones, pero, según el Ejecutivo, eso complicaba la salud de la cantidad de dólares que requería la economía. Fue entonces que puso cotos a la salida de divisas con un mosaico de medidas. Pero vinieron más: para equilibrar las finanzas públicas, el Ejecutivo impulsó hace poco una ley que subió el ICE a las bebidas azucaradas, cervezas y cigarrillos. Así, obtendría unos 800 millones de dólares, en lo que queda de este año más todo el ejercicio 2017.

Ya con el terremoto del 16A, vino la Ley de Solidaridad, que, entre otras cosas subió el IVA del 12 al 14 % desde junio. El afán es conseguir recursos para la reconstrucción de las zonas devastadas, aunque esa reforma promete ser temporal (por un año). Pero, como el presidente Rafael Correa tiene la potestad de retirarlas antes, si presentase la economía señales de mejoría, como la subida del crudo WTI, de referencia para Ecuador, que cerró el pasado viernes en 49,3 dólares, cuando el Gobierno armó un presupuesto estimando un valor de 25 dólares, las empresas se esperanzan en que se dé marcha atrás, porque “se están quedando sin oxígeno” con este “bullying normativo” de más impuestos, dice Richard Martínez, presidente del Comité Empresarial Ecuatoriano (CEE). Él habla de 15 reformas tributarias en los últimos nueve años que han elevado su carga tributaria en un 9 %. Algo que refuta Juan Miguel Avilés, director de la zona 8 del SRI, quien recuerda cambios que beneficiaron como la Ley de Equidad Tributaria, que permite a los trabajadores en relación de dependencia deducir sus gastos personales, además de la Ley de Remisión de Intereses, que puso al día a algo más de un millón de contribuyentes, quienes saldaron sus deudas con Rentas.

En medio del debate, están los importadores y los consumidores, que se las ven en serio. Y esperan que el salto de tipos de cambio sea aprovechado y que se levanten las medidas. Es que, de diciembre a abril, el peso colombiano se ha apreciado en relación al dólar. Ese mes por cada dólar, se conseguían 3.169 pesos, pero en abril, 2.877 pesos. Esto es, el billete verde ahora rinde menos y eso desalienta las importaciones que, incluso, se volverán más caras con las sobretasas extendidas hasta junio-2017 del 15 al 40 %. La moneda peruana, en cambio, pasó de 3,41 a 3,27 soles por dólar.

Xavier Salem, un joven empresario, sabe el peso que han tenido las sobretasas sobre ciertos sectores. Dijo días atrás a EXPRESO que debió cerrar la franquicia de Armani Exchange en Guayaquil, por el tema salvaguardias. Ahora lucha por mantener la de Quito, lo que se complica por la extensión de un año de las sobretasas. Desde el 2010, dice, que trae la marca al país, vivió dos navidades (la del 2014 y de 2015) sin las colecciones nuevas de noviembre, pues recién pudo sacarlas en los eneros siguientes, por temas aduaneros. Detalla su situación desde el vientre de un galpón, donde, como buen emprendedor que caza oportunidades: ahora levanta una planta de muebles.

Hay más razones para tener fe: el dólar depreciado impulsa las exportaciones. Además de que al tener Riesgo País (867 puntos) menor, el Estado pueda conseguir deuda pública y externa más barata.