Desde el siglo XIX, estudios confirman relación directa entre valores culturales y desarrollo económico. Hace poco vi un programa sobre China y su espectacular crecimiento económico. Allí se entrevistaba a un ingeniero quien trabaja en la construcción de un telescopio que tiene más de 300 metros de diámetro. La lucha entre las grandes potencias no se limita a temas terráqueos, incluye la conquista del espacio y otros mundos. China quiere competir de igual a igual con EE.UU. y demás potencias. Durante decenios el telescopio espacial Hubble ha sido el más avanzado; para mantener el liderazgo, la NASA trabaja en uno de última generación, el telescopio JWST. Los chinos con su Tyanan no quieren quedarse atrás. El entrevistador le preguntó cuál es el empuje que tienen los chinos para sobresalir como lo están haciendo, la respuesta fue desafiarse a sí mismo; implicaba no estar satisfecho con el estatus quo, pensar en grande, ponerse desafíos muy difíciles de lograr.

Proponerse hacer algo y cumplir es actitud escasa en la idiosincrasia de nuestros pueblos. En Ecuador se viene hablando de zonas de desarrollo económico desde hace décadas. De todos los proyectos iniciados, ninguno ha llegado a feliz término. Uno se pretendió hacer cerca del puerto de Guayaquil. ¿Qué sucedió en China? En 1978, Deng Xiaoping, el transformador de China, reemplazó a Mao. En 1980 creó las zonas económicas especiales, siendo Shenzen el primer experimento. Seguramente los maoístas lo tildaron de traidor por no continuar con el modelo económico fracasado de quien había sido su superior. Similar situación ocurre en Ecuador cuando los correístas afirman que el presidente Moreno es traidor. El líder chino quería saber si se podía recrear un nuevo Hong Kong. De ser una pequeña ciudad de 30.000 habitantes sin actividad económica, hoy tiene 12 millones de personas y 3 millones de automóviles; el ingreso por habitante es 49.000 dólares anuales, valor superior al de Hong Kong. En el transporte público se usan centenares de buses eléctricos para evitar la contaminación y es gran exportador de energía solar.