Johnn Pincay, el ecuatoriano que convirtió un restaurante en Tossa de Mar en su hogar

Llegar a otro país durante la adolescencia significa aprender casi todo de nuevo: las costumbres, la cultura, las palabras y hasta la manera de ganarse la vida. Para Johnn Pincay, un ecuatoriano que vive en Tossa de Mar, España, ese proceso comenzó cuando tenía apenas 15 años. Su padre ya se encontraba en el país y él llegó con la esperanza de construir una vida diferente.

Su primera oportunidad laboral apareció en Can Carlus, un restaurante tradicional de esta localidad catalana. Allí empezó desde abajo: realizó distintas tareas y aprendió, poco a poco, cómo funcionaba cada área del negocio.

Lo que entonces parecía ser solo su primer empleo terminó convirtiéndose en una historia que marcaría su vida.

De empleado a propietario de Can Carlus

El dueño del establecimiento vio en Johnn Pincay las capacidades necesarias para continuar con el negocio. Durante años lo preparó en diferentes áreas, entre ellas cocina, servicio, coctelería y sumillería.

La intención era que conociera por completo el funcionamiento del restaurante y pudiera asumir mayores responsabilidades cuando llegara el momento del retiro de su propietario.

Con el tiempo, aquella preparación dio paso a una oportunidad que Johnn quizá no imaginó cuando llegó por primera vez al establecimiento: terminó adquiriendo Can Carlus, el restaurante en el que había comenzado a trabajar.

Más de dos décadas después de su llegada a España, continúa en el mismo lugar. La diferencia es que ahora ya no lo hace como empleado, sino como propietario.

La tradición de Tossa de Mar que decidió preservar

Aunque su dueño es ecuatoriano, Can Carlus no busca reproducir la gastronomía de Ecuador en España. Su propuesta está dedicada a la cocina tradicional de Tossa de Mar y ofrece platos de mariscos, así como de cocina mediterránea, europea, española, saludable y catalana.

Para Johnn, integrarse en esta comunidad también significó aprender a valorar y preservar las tradiciones del lugar que lo recibió. Su historia empresarial se construyó alrededor de una gastronomía que desconocía cuando llegó, pero que terminó haciendo suya con el paso de los años.

Su vínculo con Tossa de Mar, además, trascendió las paredes del restaurante. Con el tiempo se convirtió en una figura cercana a la comunidad y en un representante de los latinoamericanos que viven en la localidad.

Un corazón dividido entre Ecuador y España

Construir una vida lejos de Ecuador, sin embargo, no significa olvidar todo lo que quedó en el país de origen.

Reconoce que extraña su tierra y que su corazón está dividido entre el país donde nació y Tossa de Mar, el lugar en el que ha pasado buena parte de su vida.

Su relación con Ecuador está profundamente ligada a los recuerdos de su infancia. Le gustaría regresar algún día, aunque admite que el país al que añora volver es también el que conserva en su memoria: aquel lugar tranquilo donde creció y podía salir a la calle con una sensación de seguridad y familiaridad que, según considera, ha cambiado con el tiempo.

Migrar para crecer y construir oportunidades

Después de más de dos décadas fuera de Ecuador, Johnn también reflexiona sobre lo que significa migrar.

Para él, antes de abandonar el país es importante preguntarse qué se busca realmente. Considera que existe una diferencia entre migrar para escapar de una situación y hacerlo con el propósito de crecer, mejorar las condiciones de vida y construir nuevas oportunidades.

Su historia refleja precisamente ese proceso. Llegó a España cuando era adolescente, comenzó trabajando en un restaurante y terminó convirtiéndose en propietario de ese mismo establecimiento. Aprendió una nueva cultura, se integró en ella y construyó allí una parte importante de su identidad, sin dejar de sentirse ecuatoriano.

Por eso, su historia no puede resumirse únicamente como la de alguien que dejó Ecuador. Es también la de una persona que aprendió a pertenecer a un nuevo lugar sin desprenderse del primero.

Hoy, entre las calles de Tossa de Mar, Can Carlus, el restaurante que convirtió en su hogar, y los recuerdos de su infancia, Johnn Pincay vive con esa dualidad: dos lugares que ahora forman parte de una misma historia.