Terremoto en Colombia: ¿está Quito preparado para un gran sismo?

La tragedia en Colombia, sumada a los recientes terremotos registrados en Venezuela, vuelve la mirada hacia Ecuador y, particularmente, hacia Quito: ¿está preparada la capital para enfrentar un terremoto de gran magnitud?

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Tras los movimientos telúricos, el alcalde, Pabel Muñoz, anunció que solicitó a la Secretaría de Seguridad y Gestión de Riesgos organizar un simulacro de terremoto en Quito. El objetivo será evaluar la capacidad de respuesta de las instituciones, revisar los protocolos existentes y detectar posibles fallas antes de que ocurra una emergencia real.

La fecha del ejercicio todavía está por definirse.

Fallas geológicas en Quito

Muñoz recordó que Quito está asentada sobre un territorio con fallas geológicas activas y, por tanto, mantiene una exposición permanente a la amenaza sísmica. “Debajo de Quito hay tres fallas geológicas”, señaló el alcalde al explicar la decisión de impulsar el ejercicio preventivo.

La preocupación no es nueva. Estudios científicos han identificado al sistema de fallas de Quito como una de las principales fuentes de amenaza sísmica para la ciudad. Investigaciones sobre el peligro geológico de la capital señalan que un terremoto asociado a este sistema podría producir niveles de sacudimiento capaces de generar daños importantes.

Quito tiene capacidad, pero persisten vulnerabilidades

El Municipio sostiene que la ciudad cuenta con un plan de contingencia para responder ante una emergencia de estas características. Sin embargo, el propio anuncio del simulacro evidencia la necesidad de revisar y actualizar esos protocolos.

Por ello, uno de los retos será determinar qué tan rápido pueden actuar las instituciones si un terremoto afecta simultáneamente a distintos sectores de Quito.

“Ecuador tiene capacidad técnica e institucional para reaccionar, pero no está preparado para garantizar una respuesta homogénea y eficaz frente a un terremoto de alto impacto”, sostiene David Benavides, docente de Gestión de Riesgos de la Universidad Internacional del Ecuador (UIDE).

En un escenario de gran magnitud, la emergencia podría superar rápidamente la capacidad de respuesta de los servicios públicos. El colapso o daño de edificaciones podría ocurrir al mismo tiempo que se registran interrupciones viales, fallas en las telecomunicaciones, afectaciones en hospitales y cortes de agua y energía.

La consecuencia sería una cadena de emergencias: sistemas de rescate saturados, dificultades para trasladar heridos, desplazamientos de población y problemas para garantizar alimentos, agua y otros productos básicos.