Muere Fabián Zurita, el andinista ecuatoriano que llevó a generaciones a la montaña

Fabián Zurita, andinista ecuatoriano y fundador de los campamentos educativos Aire Libre, falleció a los 92 años. La noticia fue comunicada por Marcos Serrano Dueñas, quien informó que murió durante la madrugada del lunes 12 de octubre de 2026.

Durante décadas, Zurita acercó a varias generaciones de jóvenes a las montañas ecuatorianas a través de excursiones y campamentos en los que la naturaleza era también un espacio de aprendizaje. Una de las frases que solía repetir a sus discípulos y en entrevistas resumía su filosofía: "Las verdaderas alegrías solo brotan del esfuerzo".

El proyecto Campamento Educativo Aire Libre comenzó en 1974 y convirtió las vacaciones escolares en una oportunidad para que niños y adolescentes desarrollaran autonomía, responsabilidad y confianza en sí mismos.

En su sitio web, la iniciativa presenta su propuesta bajo la promesa de unas "vacaciones que transforman": una experiencia de la que los participantes regresan, según su descripción, más responsables, seguros y felices. La organización calcula que más de 25.000 los jóvenes que han participado en sus excursiones.

Las actividades se desarrollan principalmente en la Sierra ecuatoriana durante los meses de junio, julio y agosto, e incluyen excursiones, caminatas y trotes guiados en la naturaleza. Entre los destinos vinculados a esta experiencia figuran montañas como el Rucu Pichincha.

La propuesta de Zurita iba más allá de la actividad física. Durante los campamentos, los participantes debían desconectarse de sus rutinas habituales para concentrarse en la convivencia y en su proceso personal.

Por ello, la organización establece que no hay visitas ni llamadas telefónicas durante las jornadas. Tampoco mantiene una comunicación constante con los padres: el equipo se pone en contacto con ellos cuando es necesario o cuando se presenta alguna situación relevante.

Así nació la vocación de Zurita

Zurita contaba que amó el andinismo gracias a una experiencia de juventud: su primera ascensión a los Illinizas, cuando era alumno del Colegio San Gabriel. Aquel acercamiento a la montaña marcó el comienzo de una relación que después compartiría con miles de jóvenes.

Su legado queda asociado a una manera de entender las excursiones como experiencias de formación, en las que el esfuerzo, la convivencia y el contacto con la naturaleza ocupaban un lugar central.

Expreso intentó contactar a la familia de Zurita para obtener más información sobre su fallecimiento y trayectoria, pero no recibió respuesta hasta el cierre de esta nota.